Javillac
Tout au long du XXe siècle, le géant industriel italien Fiat a su étendre sa production à travers le monde en créant des filiales sur d'autres marchés comme SEAT ou Lada. Mais bien avant l'émergence de ces marques, il existe SIMCA, constructeur français très populaire qui doit sa genèse à Fiat.
L'histoire a un nom propre, Henri Pigozzi, un homme d'affaires italien qui travaillait depuis les années 1920 avec Giovanni Agnelli, fondateur de Fiat. La connaissance du marché français de Pigozzi signifiait la création de la SAFAF (Société Anonyme Français des Automobiles FIAT), société dédiée à l'importation et à la fabrication de modèles Fiat en France entre 1928 et 1934., années au cours desquelles ils ont produit un peu plus de 30.000 XNUMX voitures.
1934 : DE SAFAF À SIMCA
En 1934, Pigozzi reprend l'usine de la défunte entreprise automobile Donnet et puis le Société Industrielle de Mécanique et de Carrossier Automobile, initiales qui forment le sigle SIMCA.
Les premières voitures, Jusqu'en 1938, ils étaient commercialisés sous le nom de SIMCA-Fiat, et comme il ne pouvait en être autrement, il s'agissait de modèles directement issus de la marque italienne. Les premiers produits commercialisés par SIMCA étaient des versions des Fiat 508 Balilla et 518 Ardita, commercialisées en France respectivement sous les noms de 6CV et 11CV.
Ces voitures cesseront leur production en 1937. En 1936, SIMCA présente la Cinq (5), l'équivalent français de la populaire et économique Fiat 500 Topolino, et un an plus tard, elle présentera la Huit (8)., une version de la 508C Millecento, une voiture préparée par Amédée Gordini et qui avec lui à son volant a réussi à s'imposer au Mans en 1939 dans la catégorie des cylindrées comprises entre 751 et 1.100 XNUMX centimètres cubes.
Les années 1930 furent une période de prospérité économique pour SIMCA, avec un rrecord de production en 1938, fabrication de 20.000 XNUMX voitures en une seule année, un chiffre qui ne sera égalé qu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Avec curiosité Après l'invasion allemande de la France, SIMCA continuera à fabriquer des voitures et son usine ne subit que peu de dégâts pendant la guerre.. Certains disent que les relations étroites entre Pigozzi et Agnelli et l'influence politique de Fiat dans le gouvernement de Mussolini ont favorisé le traitement de favoritisme envers SIMCA par rapport au reste des constructeurs français pendant les années d'occupation nazie.
Les accusations de la collaboration avec l'ennemi envers SIMCA a gravement porté atteinte à la réputation de l'entreprise dans les années d’après-guerre immédiates. Il semble que l'avenir de la marque passe par une fusion avec d'autres fabricants plus petits, mais Pigozzi parvient à conserver le contrôle de son entreprise grâce à sa ruse et en affrontant le gouvernement provisoire français.
En 1948 le SIMCA 6 est présenté, comme une évolution du 5 qui cesserait progressivement d'être fabriqué. Cette version modernisée du Topolino sera commercialisée avant son homologue italienne. Enfin, 1949 est l'année où SIMCA dépasse le rythme de production atteint avant la guerre.
ANNÉES 50 : TEMPS DE CROISSANCE
Dans les années cinquante, SIMCA a lancé sa première voiture dotée de son propre design ; l'Aronde. Ce modèle moderne est devenu un succès retentissant pour l'entreprise, atteignant des chiffres de fabrication jamais vus auparavant.
Cette énorme croissance économique a permis à SIMCA d'absorber la fabrication de la filiale française de Ford, qui à cette époque a fabriqué la Vedette et cela les a aidés à équiper des mécanismes V8 dans certaines des voitures les plus luxueuses.
Enfin, dans 1963 Chrysler devient actionnaire majoritaire de SIMCA, mais deux ans plus tôt, en 1961, la marque présentait le SIMCA 1000, comme dernier souvenir d'une collaboration entre la firme française et la société mère Fiat.
