Miguel Sánchez
Maintenant que nous sommes au milieu de la transition vers l'électricité, il est curieux de voir comment ce processus remonte à loin. Oui, cette fois On ne reviendra pas au Detroit Electric centenaire et à ses dizaines de milliers d'unités entièrement électrifiées produites jusqu'en 1939. Loin de là, nous nous situerons dans les derniers temps. L'un de ceux où les barrières temporelles entre un véhicule historique et un véhicule contemporain s'estompent créant ce que nous appelons l'histoire du temps présent. Cependant, pour comprendre l'intérêt des grandes marques pour l'électricité, il y a un tournant très clair qui s'est produit il y a près d'un demi-siècle.
Il s'agit de la première crise pétrolière en 1973. Causée par le refus des pays de l'OPEP d'exporter du brut vers les puissances occidentales alliées à Israël dans la guerre du Yom Kippour. Un concours qui a opposé l'État juif aux gouvernements baasistes de Syrie et d'Égypte. Des alliés de la cause palestinienne dans le cadre d'une idéologie qui aspirait à l'unification arabe sous des critères non confessionnels et modernisateurs. Une foule de raisons politiques et idéologiques, mais néanmoins mettre sur la table la dépendance économique que l'Occident a vis-à-vis du pétrole brut et d'autres combustibles fossiles.
De cette façon, bien que les facteurs militaires qui ont conduit à cette crise aient été surmontés, plusieurs questions inconfortables sont restées dans l'air. Que ferons-nous face aux nouveaux problèmes d'approvisionnement en pétrole ? Comment penser un développement illimité sachant la finitude de certaines ressources stratégiques ? Des problèmes qui invitaient à un changement de paradigme. Faire en sorte que les grands constructeurs automobiles commencent à imaginer de nouvelles formes de mobilité urbaine à moyen et long terme. Un contexte où l'intérêt pour les véhicules électriques s'est renouvelé, donnant lieu à des essais aussi intéressants que l'Audi Duo de 1989.
LE DUO AUDI ET LES DÉBUTS DES HYBRIDES DANS LA MARQUE ALLEMANDE
Bien que l'ingénierie allemande ait toujours joui d'une renommée méritée, la vérité est que les premiers essais sérieux vers la mobilité urbaine électrifiée ont été réalisés en Italie par FIAT. Entreprise qui a chargé Giovanni Michelotti de développer deux petits véhicules utilitaires dans les années 1 : le X23/XNUMX et le 126 Vettura Urbain. Les deux larves sous forme de prototype sans jamais atteindre la série, mais innovant lorsque l'on envisage l'électrification des petits trajets quotidiens. Et, pour le moment, c'était le domaine réservé aux tests électriques. Car, comme aujourd'hui, le plus gros problème de ces véhicules était centré sur l'autonomie.
Cependant, la vérité est que le plus gros problème de consommation et de pollution a toujours été celui des trajets courts et quotidiens. Pour lui il était parfaitement logique de commencer à tester l'électrification urbaine, venu naturellement à l'apparition du concept hybride. Un type de véhicule capable de se déplacer en ville avec une alimentation électrique mais avec un moteur thermique pour les trajets longs et occasionnels. Sous ce postulat, Mercedes et Audi se sont mis au travail en testant non pas avec de petits véhicules utilitaires mais avec des berlines telles que l'Audi 100 ou la Mercedes 190.
Un modèle ce dernier qui en 1990 est même arrivé à présenter un prototype totalement électrique. Assez avancé pour l'époque en termes d'autonomie et de facilité de recharge des batteries. Mais encore trop peu crédible pour en faire une série. En ce sens, bien que l'Audi Duo de 1989 n'a pas non plus ciblé les concessionnaires cela s'est avéré être une option beaucoup plus crédible du point de vue du marché. Et c'est que, alors que pour les longs trajets il montait le 2 litres à cinq cylindres et 3CV disponible dans la gamme de l'Audi 136 C100, pour le quotidien en ville il disposait d'un moteur électrique Siemens 3CV.
Ci-dessous, en rouge, vous pouvez voir le bouton qui a cédé la place au mode électrique
HYBRIDE OU ÉLECTRIQUE UNIQUEMENT
D'une manière normale, l'Audi Duo est une voiture hybride où le moteur électrique sert de support à celui à essence. Cependant, il est possible de sélectionner la déconnexion de ces derniers pour ne fonctionner qu'en mode électrique. Bien entendu, pour ce faire, la voiture doit être arrêtée avant d'appuyer sur le bouton correspondant. À partir d'ici, l'Audi Duo peut rouler à l'électrique avec une autonomie de 38 kilomètres et une vitesse de pointe d'environ 50 km/h. Des caractéristiques brèves, mais encourageantes étant donné qu'il s'agit d'un véhicule pionnier sous forme de laboratoire.
En fait, les dix unités construites de l'Audi Duo ont été testées en tant que taxi dans la ville allemande d'Ingolstadt. De cette façon, ce personnage que nous avons mentionné plus tôt a été mis sur la table. Avec lui moteur électrique pour la ville et le moteur à combustion pour l'autoroute. Une idée qui petit à petit fait son chemin. Depuis deux ans plus tard, un nouveau prototype électrique a été créé sur la base d'une Audi Quattro, tandis qu'en 1997, une A4 hybride a été lancée. Le premier hybride rechargeable de la marque, qui était également livré de série avec une carrosserie de break.
De cette façon, le crédit commercial a finalement été accordé à une idée qui, au fil des ans, est devenue monnaie courante chez Audi. Disposer aujourd'hui de gammes hybrides telles que la e-tron, debout à la avant-poste d'une transition électrique qui, aussi actuel que cela puisse paraître, a commencé à faire ses premiers pas il y a près d'un demi-siècle. Encore un autre exemple que pour s'aventurer dans le futur, il suffit de lire attentivement le passé.
Photographies : Audi
