Miguel Sánchez
En plus d'être un commandant naval, Montague Grahame-White est connu pour son caractère de pionnier dans la course automobile. Sans surprise, il apprend à conduire en 1898 grâce aux enseignements de Benjamin Burbidge. L'ingénieur moteur qui, selon diverses sources, n'a réussi que pour ces dates le premier permis de conduire délivré au Royaume-Uni. Cela étant, il n'est pas surprenant que ces premiers automobilistes aient formé un club ouvert uniquement à ceux qui avaient obtenu leur permis avant 1900. C'était le Cercle des 19th Century Motorist et analysez vraiment votre liste des membres est d'ouvrir une fenêtre sur l'histoire du pouvoir au Royaume-Uni.
Des militaires de haut rang, de riches industriels, des aventuriers à succès et de nombreuses personnalités associées à l'industrie automobile anglaise. De plus, divers bijoux automobiles du moment sont passés entre ses mains. Beaucoup d'entre eux ont été documentés par Roy Bacon dans The Golden Age of British Motoring. Un des meilleurs livres pour contempler une multitude de photographies liées aux débuts de l'automobile et du sport automobile. Arrivés à ce point, il est intéressant de suivre la trajectoire de vie du susmentionné Grahame White. Surtout quand on confirme l'année de ses débuts dans le monde de la course. 1898. Exactement le même où il a appris à conduire.
Et c'est que ces temps étaient comme ça. Il y avait si peu de monde au volant, et c'était quelque chose de si exclusif, que dès qu'on apprenait à conduire une voiture, on pouvait devenir chauffeur pour l'une des meilleures marques. Bien sûr, il convient également de rappeler l'énorme proportion de concurrents morts à ces dates. Quelque chose de bien illustré par le Paris-Madrid de 1903. Lequel a dû être fermé avant même d'atteindre l'Espagne car, déjà dans sa première étape, il y avait eu huit morts et près d'une centaine de blessés. 552 kilomètres où spectateurs et participants sont morts. Parmi eux Marcel Renault, l'un des frères fondateurs de la marque.
Cependant, en revenant au Commandant Grahame White, le goût qu'il a pris pour la vitesse est saisissant. De cette façon, également au cours de cette année 1898 au cours de laquelle il apprend à conduire, il acquiert un bateau propulsé par un moteur à quatre cylindres. De plus, il est documenté comment il a personnellement construit un bateau propulsé par deux moteurs six cylindres et 90CV chacun. Une machine très rapide sur l'eau. Surtout sur la Tamise, sur les côtes duquel il était connu pour ses dépassements rapides quand il ne servait pas dans l'Inde coloniale. Cependant, à ce stade, il convient de poser une question peut-être quelque peu frivole. Quelle voiture aurait une telle personnalité ?
CHÂSSIS HISPANO-SUIZA H6B COUPÉ 11608, EN ACCORD AVEC BENTLEY
Après la Première Guerre mondiale, l'ingénieur Marc Birkigt était au sommet de sa carrière. Sans surprise, ses moteurs d'aviation avaient été la clé de la victoire de la France et de ses alliés. De plus, ce fut le nom essentiel dans l'évolution mécanique d'Hispano-Suiza depuis sa fondation en 1904. Avec tout cela, ses créations automobiles étaient à la hauteur de celles de Rolls-Royce. Se démarquer également dans le domaine sportif grâce au T45 »Alfonso XIII» et ses multiples victoires dans divers GP organisés en France et en Belgique.
Cependant, après le conflit, il fallait un nouveau modèle avec lequel renouveler Hispano-suisse. Ainsi, au Mondial de l'Automobile de Paris 1919, la H6 est présentée. Caractérisé par son moteur six cylindres en ligne et ses 6.597 XNUMX centimètres cubes, il a pris les conceptions aéronautiques de Birkigt pour les appliquer aux sports mécaniques. En fait, sa mécanique était essentiellement celle utilisée dans le V12 des avions militaires français, bien que, bien sûr, divisé en deux. De plus, le bloc moteur a été forgé en aluminium et le vilebrequin en une seule pièce d'acier. Une conception exceptionnelle qui, en 1922, délivrait 135CV grâce à la mise à jour représentée par le H6B.
Modèle dont, en 1926, Grahame White rachète l'unité à l'usine avec le numéro de châssis 11608. Dès lors, une fois reçue au Royaume-Uni, le commandant doit se soucier de sa carrosserie. Et qu'Hispano-Suiza a été servi nu. Comme c'était courant chez les fabricants haut de gamme avant les années XNUMX. Mettez dans cette position, Hispano-Suiza a été laissé entre les mains de Hooper & Co.. L'un des meilleurs carrossiers anglais, fondé en 1805 bien que déjà entièrement passé au monde automobile. En effet, de 1909 à 1958, il établit une relation très étroite avec Rolls-Royce, arborant une multitude de Silver Ghost et Phantom.
Cependant, pour cette Hispano-Suiza H6B, il a imaginé une carrosserie plus que frappante avec deux portes. Méritant de divers prix lors de concours d'élégance organisés dans les années vingt à Brighton et Monte Carlo. Cependant, dans les années 3253, il a retrouvé son apparence actuelle. Et voici un fait très curieux. Depuis sa carrosserie n'est pas toute neuve. Loin de là, ce design signé des ateliers Park Ward avec le numéro XNUMX a été monté pendant des années sur le châssis d'une Bentley 6½. Pour cette raison, cette Hispano-Suiza nous rappelle beaucoup les modèles à deux portes réalisés sur l'iconique modèle anglais de 1926.
Entre les mains de Grahame White pendant de nombreuses années, cette H6B a ensuite traversé diverses collections pour arriver à ce jour en parfait état. De plus, même après des années d'utilisation, très peu d'éléments mécaniques ont été remplacés. Un goût pour la préservation des qualités d'origine qui se retrouve aussi à l'intérieur, où le même rembourrage avec lequel il a été publié est conservé. Concernant son prix actuel, celui qui est un lecteur régulier de notre magazine saura déjà que nous ne l'analysons presque jamais dans ces cas là. Pas en vain, les Hispano-Suiza ne sont pas des classiques populaires. Mais des pièces de collection uniques et donc évidemment très exclusives.
Cependant, dans le cas de cette unité, il y a quelque chose que nous estimons nécessaire de commenter. Et c'est que, au cours de la dernière année 2020, Bonhams Il l'a proposé aux enchères sous une estimation de 350.000 400.000 à XNUMX XNUMX livres, laissant l'offre déserte. Bien sûr, le XNUMX mars de cette même année Collectionner des voitures il a réussi à le vendre pour 235.000 XNUMX livres. Un chiffre très différent des prévisions manipulées il y a seulement deux ans. Cependant, quoi qu'il en soit, l'important est de voir à quel point le châssis Hispano-Suiza 11608 est parfaitement conservé. Sûrement, nous pourrons le voir d'ici peu dans divers concours d'élégance. Nous serons attentifs.
Photographies : Collectionner des voitures
PD Grahame White est décédé en 1961. Juste un an après la dernière réunion à Londres du Cercle des 19th Automobiliste du siècle. Il y avait peu d'hommes du XIXe siècle comme lui.
