Miguel Sánchez
L'industrie auxiliaire est l'un des éléments de base du sport automobile. Responsable de la fabrication de toutes sortes de pièces et d'éléments, il complète la conception générale signée par le fabricant. Ainsi, autour de chaque usine automobile, il y a généralement un grand nombre d'ateliers axés sur des questions telles que l'électronique, la tôlerie ou l'aménagement intérieur.
Tout cela parfaitement imbriqué comme, très récemment, la crise des semi-conducteurs l'a mis sur la table. Arrivés à ce point, Au cours du XNUMXème siècle, des marques de référence se sont implantées dans le domaine auxiliaire. Ainsi, dans le sport automobile, les carburateurs Weber sont devenus une référence grâce à leur rôle dans de nombreux modèles emblématiques.
Quelque chose en accord avec ce qu'interprétaient les sièges Recaro ou les roues à rayons Ruote Borrani. De plus, la même chose s'est produite dans le domaine des volants, où Nardi s'est imposé depuis les années cinquante comme la référence classique dans ce domaine grâce à l'utilisation de bois de noyer combiné à des rayons en argent. Sans doute, l'une des images les plus emblématiques du sport automobile italien, omniprésent dans une multitude de modèles sportifs de FIAT à Ferrari.
Cependant, la biographie de son créateur -Enrico Nardi- englobe bien plus que ce qui est lié à cette pièce axée sur le pilotage. En fait, il est assez courant de tomber sur son nom en consultant toutes sortes d'histoires sur les conceptions de course des années XNUMX et même avant. Mais allons-y par parties. De cette manière, le mieux sera de nous situer dans les bureaux Lancia à la fin des années vingt.
Là, un très jeune Enrico Nardi -il n'avait que 22 ans- a commencé son travail automobile en travaillant dans le département des véhicules industriels. A priori, un domaine complètement éloigné de ses intérêts car, sans surprise, il était passionné de course. En effet, au début des années trente En parallèle de son travail chez Lancia, il entame une intéressante carrière de concepteur de modèles pour la compétition.
De plus, dès le premier instant, il a élevé ses créations dans une perspective transgressive. De plus, sa première création -en collaboration avec Massimo Lancia- fut la Chichibio. Une monoplace dépouillée ne pesant qu'environ 300 kilos qui, déjà en 1932, transmis la force de son jumeau au sol grâce à la traction avant. Sans aucun doute, une conception révolutionnaire à l'époque, réalisant également un centre de gravité très bas car il n'a pas d'arbre de transmission.
Viennent ensuite diverses participations en tant que pilote aux Mille Miglia. Toujours à bord des modèles préparés par lui-même à partir des bases FIAT ou Lancia. Quelque chose qui a attiré l'attention d'Enzo Ferrari, qui engage Enrico Nardi en 1937 pour participer à sa Scuderia équipée de voitures Alfa Romeo jusqu'en 1938. En fait, il a joué un rôle clé dans la conception de l'Auto Avio Costruzioni 815 de 1940. La première voiture entièrement conçue par Enzo Ferrari et, par conséquent, le précédent le plus clair pour la 125 S de 1947.
VOLANTS NARDI, LE SUCCÈS COMMERCIAL ARRIVE
Après la Seconde Guerre mondiale, même la fabrication de voitures de sport a souligné le caractère sériel et massif. Cependant, dans le nord de l'Italie, un certain nombre d'artisans préparateurs ils ont réussi à se tailler une place en fournissant des modèles pour des courses comme la Mille Miglia ou la Targa-Florio. Ainsi, Enrico Nardi a pu prospérer à Turin en fabriquant des monoplaces F2, des modifications de modèles haut de gamme et même un modèle impair de son cru.
De plus, les marques de performance locales et étrangères ont fait appel à leurs services afin d'améliorer certaines pièces. Et c'est qu'après tout, notre protagoniste était déjà devenu une véritable légende pour ceux qui ont suivi les vicissitudes de la mécanique sportive en Italie. Une carrière qui, sans aucun doute, a culminé grâce à son Bisiluro Damolnar de 1955. Conçu pour concourir au Mans, offert seulement 62 CV. VRAI. Mais à répartir entre ses brefs 450 kilos sous la forme d'une double torpille aérodynamique. En fait, sa légèreté a fini par être sa chute car, dépassé par un jaguar Le D-Type s'est littéralement envolé de la piste déplacé par la force du vortex de vent créé par les Britanniques.
Cela étant, la vérité est que vivre uniquement sur certains modèles uniques créés sur commande était impossible même pour un petit atelier. À cause de cela, Enrico Nardi spécialisée au début des années cinquante dans la fabrication d'éléments axés sur l'amélioration des performances. Quelque chose de similaire à ce que, sur les bases FIAT, Abarth faisait. Offrant tout, des arbres à cames aux vilebrequins, afin de tirer le meilleur parti de votre potentiel de course.
Pourtant, curieusement, il est passé dans la mémoire collective du sport automobile grâce à ses volants. Fabriqué depuis 1951 en bois d'acajouCelles-ci sont courantes sur toutes sortes de modèles GT et de course des années XNUMX à la fin des années XNUMX. Chose qui ne s'explique pas seulement par leur qualité, mais aussi par leur style évident, aussi simple qu'élégant.
Et c'est qu'Enrico Nardi n'était pas seulement un génie du sport automobile, mais aussi un professionnel méthodique et dévoué. En fait, la cause même de sa mort en 1966 en témoigne. Empoisonné par l'inhalation constante de gaz nocifs lorsque vous travaillez avec des moteurs au quotidien. Une fin aussi triste que littéraire pour le créateur de certains des modèles de compétition les plus intéressants de tout le XXe siècle et, accessoirement, le volant avec lequel conduire pas mal de Maserati, Ferrari ou Alfa Romeo.
Photographie : RM Sotheby's / Bonhams / Museo Nazionale di Torino
