Ivan Vicaire Martin
Quand on parle de Renault 4, on ne parle pas de n'importe quelle voiture. Est le modèle de marque losange le plus vendu de l'histoire, avec une production totale de 8.135.424 206 10 unités. En ce qui concerne le secteur automobile français, seule la Peugeot XNUMX a assemblé plus de voitures, avec plus de XNUMX millions d'unités dans ses différentes évolutions.
Compte tenu de la popularité de notre protagoniste, il est encore plus curieux d'observer les croquis de la Renault 4 que nous vous proposons dans cet article. En eux, nous verrons comment la voiture affectueusement surnommé "Four Cans" Il aurait pu porter une silhouette très différente de celle que nous connaissons tous.
La Renault 4 est arrivée sur le marché en août 1961 avec son frère le R3, qui équipait une mécanique plus petite. La dénomination répondait aux chevaux fiscaux des uns et des autres, comme cela s'était produit auparavant avec la 4CV. Jusqu'en décembre 1992, la Renault 4 a été construite ou assemblée dans 28 pays différents -27 selon certaines sources-. A tel point que sur dix Renault 4, six ont été vendues hors de France et cinq sont nées à l'étranger. Au total, il a été commercialisé dans plus de 100 pays.
LE PROJET RENAULT 112
Les origines de la Renault 4 -et de la R3, comme nous l'avons déjà dit- doivent être trouvées en 1956, quand la firme française lance le projet 112. Il s'agissait de concevoir un modèle pour remplacer la 4CV et répondre à la réussie et polyvalente Citroën 2CV. Le président de la Régie Nationale des Usines Renault, Pierre Dreyfus, qui avait accédé à ce poste en 1955, a insisté sur le fait qu'il fallait une voiture adaptée à tous les publics, des familles aux femmes, agriculteurs ou destinés à se déplacer dans la ville. Il fallait que ce soit comme un jean, que tout le monde puisse porter. Dreyfus a insisté sur le fait qu'il faudrait que ce soit une voiture accessible même pour ceux qui ne songent même pas à en acheter une.
Sortant du concept « tout derrière » de la 4CV et de la Dauphine, il était clair que le nouveau modèle devrait être un "tout devant" s'il voulait concurrencer la Citroën 2CV. Les deux voitures ont joué un rôle fondamental dans la popularisation de cette distribution mécanique à moteur avant et traction avant, de loin la plus répandue aujourd'hui. Toujours dans l'utilisation du hayon très pratique, autre élément présent dans une majorité de modèles actuels
On a beaucoup insisté sur l'amélioration d'un aspect dans lequel la Citroën 2CV boitait particulièrement, comme sa motorisation certainement rare. Les futures Renault 3 et 4 auraient une meilleure mécanique pour littéralement "ne pas traîner sur la route". Ils avaient des moteurs 4 cylindres de 603 et 747 cm3 respectivement, avec des puissances de 23 CV (SAE) le R3 et entre 27 et 30 CV dans le R4.
LES CROQUIS DE LA RENAULT 4
Après ce bref profil historique du modèle, revenons au Projet 112, connu en interne sous le nom de 350, car Pierre Dreyfus voulait que le nouveau modèle ne coûte pas plus de 350.000 2 des anciens francs français. La pression sur l'équipe de conception dirigée par Robert Barthaud était notable, car il n'y avait pas que le temps qui jouait contre eux. Elle devait surpasser la Citroën XNUMXCV, ce qui n'était pas exactement facile.
Au vu des différents croquis de la Renault 4 que nous vous présentons, il est difficile d'établir une chronologie. On peut supposer que ce dessin d'une voiture trois tomes correspond à une première étape du projet, puisque le reste des travaux est basé sur un modèle en deux volumes avec quatre portes. En tout cas, elle est datée de 1958 et signée de Jacques Ousset, alors membre de l'équipe de design Renault. Il est également possible qu'il s'agisse d'une proposition de modèle sur la plate-forme R4.
Il est curieux d'observer comment des types de frontaux très différents ont été étudiés, chose courante à cette époque où les marques ne standardisaient pas leurs designs comme elles le font maintenant. Ils ont d'abord travaillé sur un ensemble d'entre eux pour ensuite faire différentes versions sur des dessins complets de la voiture. Notez comment l'un d'eux arbore un 350 très illustratif sur la plaque d'immatriculation.
Comme nous pouvons le voir ci-dessous, les conceptions sont encore loin du résultat final, peut-être à l'exception de la vue de côté. Ici Oui vous commencez à voir très bientôt certains ADN des formes de la Renault 4 finale. Ils commencent également à étudier les niveaux et les mesures.
CHEMIN DE CONCEPTION FINAL
Les travaux s'accélèrent, puisque le premier prototype, appelé EV43, est construit au début de 1958. Tout au long de cette année, plusieurs autres prototypes sont assemblés. pour tester différents moteurs, boîtes de vitesses et essai routier. Des 2 et 4 cylindres mécaniques refroidis par air et refroidis par eau ont été envisagés. Ils ont également joué avec la disposition mécanique, longitudinale ou transversale, avec la boîte de vitesses devant ou derrière le moteur et même avec l'emplacement du radiateur.
Ce que nous publions ici, ce sont deux maquettes qui nous permettent déjà d'entrevoir quelques détails définitifs. Par exemple, le châssis choisi après avoir testé plusieurs options, qui était une plate-forme en acier. Ce type de configuration, similaire à celle de la 2CV, permettait de rouler sans carrosserie et, surtout, a facilité le développement de produits dérivés comme le beach Renault Rodéo. Différents types de suspensions ont également été envisagés.
Il y a un détail qui est très différent de la série. On se réfère à l'ouverture du coffre, qui n'est pas solidaire, c'est-à-dire qu'il s'ouvre sur la vitre arrière, mais sans l'inclure dans la porte. Pour nous comprendre, comme c'est arrivé avec la première SEAT 127, qui avait un couvercle au lieu d'une porte, avec le verre inclus. Curieusement, dans les prototypes qui ont été testés et qui correspondaient esthétiquement à ces modèles, le hayon était déjà inclus, avec des charnières en haut.
Comme on le voit dans ces images des prototypes testés en 1958, le concept général de la voiture était déjà bien défini. Pas tant à l'avant, mais dans l'aspect général de la future Renault 4. Sur la photo du moteur, on peut voir que, dans ce cas précis, il était déjà monté le moteur 4 cylindres de 747 cm3, bien qu'il ait été testé avec le radiateur sur le côté gauche.
VERSIONS PRESQUE FINALES
Nous arrivons presque au terme de notre tour d'horizon des différentes esquisses de la Renault 4 avec deux propositions qui reflètent presque l'aspect final de la voiture. Le premier d'entre eux, daté de décembre 1958, il est signé par Daniel Cauzard, membre de l'équipe de conception de Renault depuis de nombreuses années. Il offre les vues latérales, avant et arrière d'une R4 quasi définitive, en particulier de côté et de derrière. La partie avant devrait encore évoluer, car la calandre finirait par prendre de l'importance, tandis que la chute du capot serait moins étirée.
La même chose se produit avec les croquis de Vincent Dumolard, également datée de décembre 1958. Nous avons à nouveau les trois vues principales de la voiture, bien que le côté et l'arrière soient déjà les mêmes que ceux que l'on voit dans les dessins de Cauzard. C'est-à-dire qu'une partie de la Renault 4 était déjà définie et jugée bonne. Ce n'est pas le cas à l'avant, bien que dans cette version, il soit encore plus éloigné de la version qui atteindrait la rue, quelque chose particulièrement visible dans les phares « bombés ».
Avant son lancement, les nombreux prototypes ont parcouru près d'un million de kilomètres autour du monde. Ils ont été testés dans des endroits aussi divers que l'Algérie, l'Australie, la Sardaigne, la péninsule scandinave, les États-Unis, la Guinée, le Mexique ou le désert du Sahara. Par curiosité, et puisqu'il s'agissait du projet 112, certains des pilotes d'essai se sont consacrés à poser avec des jalons kilométriques avec ladite figure. Le magazine l'Auto-Journal publié plusieurs photographies des prototypes et des croquis de 1958 jusqu'au lancement de la voiture. Au début de 1961, Paris Match Il a déjà montré des images quasi définitives de la voiture dans un article sur le pilote belge Paul Frère.
La presse a pu voir l'apparition finale et les essais de la Renault 4 en août 1961, dans une présentation réalisée dans la région française de la Camargue (Camargue, la même qui donne son nom au modèle Rolls-Royce). En septembre de cette année-là, le public a dû attendre pour le voir en direct au Salon de Francfort en septembre et au Salon de Paris en octobre. Nous terminons l'article avec une image curieuse dans laquelle vous pouvez voir comment Renault a touché le châssis plate-forme de la R4.
Photos gracieuseté de Renault.
