Miguel Sánchez
"Sur la piste, ils subissent l'usure. Dans les musées, ils ne prennent pas vie. Ici à Chantilly les voitures sont encore vivantes, en compétition, mais sans dégâts ». C'est sous cette devise que le Concours d'élégance de Chantilly a été présenté fin septembre dernier. L'un des événements les plus intéressants de la scène classique européenne, rassemblant une fois de plus des dizaines de véhicules historiques venus de toute l'Europe, d'Amérique et même d'Asie. Ainsi, tout au long de ses 17 classes, nous avons pu recevoir une vision encyclopédique de l'automobile haut de gamme du début à la fin du XXe siècle. De plus, dans l'édition 2022 de cette année, une attention monographique a été accordée à la Bugatti Type 55 ou au toujours intéressant De Tomaso.
Ainsi, comme dans d'autres événements similaires tels que Pebble Beach Villa d'Este, le plus difficile est de penser quel sera le centre de notre regard. Pas en vain, essayer de pointer du doigt tout ce qui est frappant aboutirait à un article aux proportions dominicales. Pour lui nous avons opté pour un thème récurrent dans l'histoire du sport automobile. Le contraste. Le contraste entre le canonique et l'extravagant. Or, puisqu'il s'agit d'un concours d'élégance, les aspects à prendre en compte pour intégrer chaque unité dans un groupe ou un autre ne seront pas marqués par le schéma mécanique, mais par le résultat de la combinaison des lignes et des volumes dans sa carrosserie.
À ce stade, la première question est évidente. Qui va représenter le canon ? En ce sens, nombreux sont les candidats exposés à Chantilly, avec une grande profusion de véhicules anciens depuis leur naissance grâce à l'emblème Bugatti ou Bentley sur leur calandre. Cependant, la classe monographique consacrée à Hispano-Suiza illustre très bien ce que nous voulons exprimer. Dans ce sens, il convient de mentionner l'apparition de la 6 H1925B Coach Million-Guiet. Un véritable chef-d'œuvre carrossé en 1931 à l'aide de panneaux d'aluminium selon une technique appelée Extra-Light Vizcaya. Tout cela dans le but d'obtenir une deux portes allégée et visuellement soignée.
Par la suite, les délicieuses lignes ajourées de la H6B Torpedo Gallé Sport de 1929 s'imposent comme un bel exemple des années folles. Un travail vraiment intéressant, réussissant à donner une apparence légère à cet énorme modèle d'avant-guerre avec des moteurs allant jusqu'à huit litres de cylindrée. Quelque chose que ses tons pastel aident, mais aussi l'arrière résolu d'une manière qui rappelle les corps de queue de bateau. Une machine créée pour le plaisir capable d'interroger Rolls-Royce comme la marque de luxe la plus raffinée de toutes celles qui existaient avant la Seconde Guerre mondiale.
Entrée dans un domaine lié à la course, à Chantilly 2022 a Alfonso XIII de 1911. C'est-à-dire l'une des premières unités de cette voiture de sport assemblée à Barcelone jusqu'en 1914. Équipée d'un moteur quatre cylindres de 3,6 litres, elle les approches sur la légèreté et la réduction de la cylindrée commençaient déjà à se faire sentir qui, au fil du temps, finirait par s'installer dans des modèles tels que l'Almilcar C6. Sans aucun doute un jalon fondamental parmi les voitures de compétition de l'époque. Quelque chose, évidemment, très canonique. Cependant, même les zones les plus classiques ont des membres excentriques. Dans le cas de la réunion du groupe Hispano-Suiza à Chantilly, ce rôle a sans doute été joué par le H6C Dubonnet Xenia de 1938.
Construit pour le pilote et inventeur français André Dubonnet -créateur d'une suspension avant intéressante très populaire parmi les voitures de course des années XNUMX et XNUMX-, ce modèle représente une étude aérodynamique saisissante au-delà de son apparence. Exécuté par les ateliers Saoutchik, son corps insistait sur la forme d'une déchirure à l'arrière. Une manière de dénouer la défense qui, peu de temps après, est tombée en disgrâce à l'honneur du Kammback précédemment déchu. En bref, le flux constant et innovant de l'ingénierie qui, dans le cas de cette Hispano-Suiza, a réussi à transcender le temps grâce à une apparence encore futuriste aujourd'hui.
CHANTILLY 2022, DU CANONIQUE À L'EXTRAVAGANT
Grâce à l'apparition de Dubonnet Xenia, notre regard peut s'orienter vers des volumes révolutionnaires. Et elle manquera, car l'un des modèles présentés à Chantilly 2022 était la Lancia Fulvia HF Competizione de 1969. Une pièce unique créée en 1969 par Tom Tjaarda -responsable de la De Tomaso Pantera ou de la FIAT 124 Spider- dans le but de concourir au Mans. Un design avec plus d'intrahistoire qu'on ne le pense, puisqu'il a été utilisé par Alejandro De Tomaso -alors propriétaire de Ghia- afin d'attirer l'attention de Ford. Ça oui, pour quoi ? Eh bien, avec l'intention que le géant américain achète Lancia, le place comme directeur et, à partir de ce moment, commence à rivaliser avec Ferrari.
Une autre parmi les idées impétueuses de ce designer et homme d'affaires. Condamné à la sortie de Lancia sous l'égide du groupe FIAT en 1969. Tout cela sous les indications de l'État italien. Lequel, paradoxalement, nomma De Tomaso directeur de Maserati quelques années plus tard lorsque Citroën se désengagea de la maison du trident. En effet, dans tout ce gâchis Ford a acheté Ghia en 1970 mois après la présentation de la Lancia Fulvia dessinée par Tjaarda. Tout un jeu de caramboles dont il reste l'idée d'un bolide homologué pour la rue. Juste la prémisse sous laquelle ce prototype a été créé, facilement adaptable pour entrer dans le circuit à tout moment.
À ce stade, parlant d'entrée sur le circuit et plus précisément d'entrée au Mans, il a mis en avant la Bristol 450 de 1954. D'ailleurs, une réplique. Comme aucun des trois n'a survécu - certaines sources en indiquent quatre - construit. Une voiture très particulière de par l'approche même de son châssis, avec deux rails longitudinaux et un large empattement qui contraste avec les essieux très étroits. Si l'on ajoute à cela une aérodynamique sans vergogne - la voiture peut être difficile à regarder, on ne va pas se mentir - conçue pour les lignes droites, on a un modèle conçu pour la vitesse. Autrement dit, lors de son entrée au Mans en 1953, les dirigeants de l'écurie de Bristol ont voulu donner leur poitrine sur la ligne droite de Mulsanne grâce, entre autres, aux ailerons stabilisateurs.
Cependant, lorsque nous examinons les véhicules avec ailerons pour la stabilité dans les lignes droites, nous ne pouvons pas ignorer le CD-Panhard LM64. Et c'est qu'à Chantilly 2022 on a pu voir l'une des deux unités du même, assemblée pour participer au Mans 1964. Et non, nous n'avons pas à penser à quelque chose de performance. Mais plutôt le contraire, car ce modèle est propulsé par un moteur bicylindre concis avec seulement 848 centimètres cubes. Bien sûr, pour déplacer seulement 560 kilos. Cependant, comme les véhicules de moins d'un litre de cylindrée avaient été interdits pour l'édition de cette année-là, un compresseur a dû être ajouté rapidement. Pas en vain, les modèles qui incorporaient ce mécanisme devaient multiplier leur déplacement par 1,4 dans l'inscription.
Ainsi, la CD-Panhard LM64 a pu concourir dans la catégorie réservée aux 1,2 litres. Et wow, il l'a fait d'une manière sensationnelle en donnant une vraie leçon d'aérodynamisme et de légèreté. Au-delà de la grande mécanique, sans doute l'une des conceptions les plus curieuses -et efficaces- de toute l'histoire du Mans.
Poursuivant avec des conceptions non canoniques vues à Chantilly 2022, nous ne pouvons pas laisser de côté la Ferrari 365P Tre Posti ou même un curieux Silver Shadow Estate Wagon. De plus, il était impossible de ne pas remarquer un Glasspar G2.
Pas tant à cause d'une éventuelle polémique sur ses lignes -elles sont vraiment fluides et harmoniques- mais du simple fait de sa rareté. Sans surprise, il reste très peu d'unités de ce modèle en fibre de verre. Vraiment désiré par tout collectionneur dévoué aux jalons automobiles, puisque ce modèle est le premier carrossé en série avec ce matériau qui popularisera plus tard la Corvette C1. Bref, des voitures que l'on ne peut voir que sur des événements comme Chantilly 2022.
Photographies : Unai Ona
