Miguel Sánchez
Lors de sa commercialisation en 1959, la Mini symbolisait une option intelligente et pratique pour la vie quotidienne en ville. Cependant, certaines personnes n'imaginaient pas seulement avec cette voiture aller au travail ou faire des courses. Loin de là, des ateliers de préparation comme Cooper ils ont profité de son faible poids, de son centre de gravité bas et de son empattement court afin de présenter des variantes de compétition diaboliques. En fait, contre les attentes de beaucoup, la Mini Cooper S a remporté trois rallyes de Monte-Carlo entre 1964 et 1967. Une épreuve dans laquelle, sans surprise, elle a affronté des modèles beaucoup plus performants comme la Mercedes 300 SE ou la Ford Falcon Sprint.
Évidemment supérieur aux brefs britanniques s'ils se dirigeaient tout droit. Même si, à l'arrivée du Turini et d'autres sections sinueuses, la Mini a imposé sa loi grâce à ses réponses rapides et à son excellente maniabilité. De cette manière, la Cooper S est devenue l'une des icônes fondamentales de l'automobile sportive des années soixante. A tel point qu'au niveau de la popularité, c'est peut-être le modèle le plus connu parmi tous ceux créés par ce préparateur. Celui-là même qui, soit dit en passant, donna un tournant radical à la F1 lorsqu'en 1957 il présenta sa T43. La première monoplace de la catégorie reine avec le moteur monté en position centrale arrière.
Ainsi, à ce stade, on ne peut guère en dire plus sur la Mini Cooper S. D'autant plus compte tenu de son heureux sauvetage par BMW, qui fabrique sa version actuelle à la périphérie d'Oxford avec un succès notable. Cependant, il est intéressant d'enquêter toutes les versions sportives produites en petites séries qui ont été laissées de côté. Des versions comme la Mini Marcos, la Sprint de Neville Trinkett ou la version espagnole de Moi-Pré. Absolument délicieux grâce à son toit abaissé particulier et jusqu'à 130CV pour seulement environ 500 kilos de poids.
À ce stade, il manquera sûrement à ceux qui sont les plus passionnés par la Mini un modèle vraiment exotique. Et wow, il serait vraiment logique de penser que, de ce manque, seuls les plus versés dans les variantes sportives du populaire britannique s'en sont rendu compte. Pas en vain, du Broadspeed GT 2 + 2 seulement 28 unités ont été assemblées. Mais allons-y par parties. Compte tenu de cette situation, il est préférable de remonter à 1959 afin de comprendre l'origine de ce véhicule. Pour commencer, tout doit être fait pour tourner autour de la figure de Ralph Broad.
Responsable de l'atelier mécanique familial dès son plus jeune âge, Broad commence à participer à des courses de voitures de tourisme britanniques avec une Mini qu'il prépare lui-même. De plus, au début des années soixante, elle disposait déjà de son propre kit adaptable à la Mini. Particulièrement réussi parmi les nombreux les fans aux airs de pilote fréquents dans les trophées semi-professionnels. Avec tout cela, en 1962, il avait déjà levé suffisamment de capitaux pour fonder sa propre équipe de compétition. Team Broadspeed, nommé par BMC en 1965 pour gérer leurs Minis dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme. Sans aucun doute, un scénario rêvé par notre protagoniste. Qui s'est finalement senti qualifié pour lancer sa propre voiture en 1966.
BROADSPEED GT 2+2, DES AMBITIONS SANS ÉTUDE
Examinant des œuvres d'art vintage, Ralph Broad est souvent vu avec son Broadspeed. Toujours reconnaissable à son air dégingandé à l'anglaise, ce préparateur fait preuve d'un savoir-faire technique inversement proportionnel à votre capacité à lire le marché. Ainsi, bien que la Broadspeed GT 2+2 ait été sans aucun doute une version intéressante et bien sportive de la Mini, elle n'a jamais bénéficié d'une éventuelle projection commerciale.
Voyons. Pour commencer, sa carrosserie a fait l'objet d'un remodelage complet. Surtout à l'arrière, où elle applique intuitivement une coupe Kammback similaire à celle exposée par l'Aston Martin DB4 ou la Ferrari 250 GTO. En outre, une grande partie de ses panneaux métalliques ont été remplacés par d'autres en fibre de verre. Tout cela dans le but de réduire le poids à 584 kilos. Améliorant ainsi les performances données par le moteur quatre cylindres en ligne et 998 centimètres cubes avec jusqu'à 61 CV à 6.000 XNUMX tours par minute.
De toute évidence, en raison de tout ce qui a été fait pour la carrosserie, le moteur et d'autres éléments tels que l'amortissement, la construction d'une Broadspeed GT 2+2 n'était pas exactement bon marché. En fait, le prix de cette voiture de sport s'élevait à plus du double de celui marqué par une Mini Cooper S. Voiture qui, soit dit en passant, n'était exactement accessible à personne en ces années où les classes moyennes venaient de libérer leur accès à la consommation de masse. D'ailleurs, peut-être impressionné par le succès traditionnel des roadsters MG et Triumph sur le marché américain, Ralph Broad a voulu y orienter son modèle.
Et bien, bien qu'à la demande de Max Hoffman, des modèles légers tels que la Porsche 356 Speedster aient été un succès complet, le cas de l'inconnu Broadspeed GT 2 + 2 n'allait pas du tout y ressembler. De plus, les unités n'ont été fabriquées que pendant son année inaugurale. Sans surprise, son créateur s'est rendu compte de l'erreur commise à temps, arrêter la production avant qu'elle ne se termine déséquilibrer irréversiblement les comptes de votre entreprise. Après cela, Broadspeed pourrait continuer à être vu dans les courses britanniques grâce à ses préparations à base de Ford ou de Jaguar. Mais oui, plus jamais chez les concessionnaires avec leur propre modèle. Cependant, il a dans son histoire d'avoir lancé l'une des versions sportives les plus exotiques et intéressantes de la Mini. Tout le monde ne peut pas dire une chose pareille.
PD L'unité montrée pour illustrer cet article a été trouvée en vente à JD Classiques. De plus, c'est peut-être le plus spécial des 28 fabriqués en raison de son moteur. Avec 1.366 100 centimètres cubes et jusqu'à XNUMXCV. De plus, cette unité monte des roues en magnésium, une cage de sécurité et, comme on peut le voir sur le capot, la carburation a également reçu de généreuses améliorations.
Photographies : JD Classics
