Miguel Sánchez
Réussir au concours est excellent lorsqu'il s'agit de créer une image de marque. Ainsi, une multitude de constructeurs se sont lancés dans les circuits prêts à y laisser des budgets colossaux qui, au-delà des courses, servent à consolider la publicité. Cependant, cette idée n'a pas toujours été partagée par toutes les marques. Loin de là on voit des exemples comme celui de Citroën. Traditionnellement loin des grilles de départ. Miser sur l'efficacité au quotidien de sa stratégie publicitaire en tant que marque massive et fiable.
De plus, avec cette ligne de travail, elle a construit son image de marque sur l'innovation technologique. Étonnant le monde du sport automobile avec des éléments tels que la traction avant de la Traction Avant, les suspensions hydropneumatiques de la DS ou la adresse de diravi des modèles SM, CX et XM. Cela étant, au-delà de toute unité spécifique dans des événements tels que Monte Carlo la maison du double chevron n'a été vue dans la compétition que bien avant les années quatre-vingt.
Et c'est qu'après tout, au cours de cette décennie, beaucoup de choses ont changé sur le marché européen. Pour commencer, la concurrence pour diriger les ventes dans les segments lucratifs B et C est devenue de plus en plus féroce. En fait, de Volkswagen à Peugeot en passant par FIAT chacun des grands constructeurs européens a renouvelé ses gammes avec des compacts à succès déclinés en une multitude de versions. De plus, depuis 1976, Citroën était associée à Peugeot sous l'ancien PSA.
Bref, il n'y avait pas seulement un besoin évident de publicité. Mais aussi la possibilité de le réaliser dans les courses. Ainsi, Citroën choisit la spécialité du rallye pour se lancer officiellement dans la compétition. De plus, ayant besoin d'une aide technologique dans le monde de la course, la maison française s'est tournée vers Lotus. Le résultat fut le Lotus-Visa de 1982 basé sur le châssis et la mécanique du Spirit. Une conception aussi excitante qu'infructueuse dans les résultats, même si, à vrai dire, elle a établi une voie de travail dans laquelle continuer.
Grâce à cela, en 1983, le Visa 1000 Pistes a été présenté. Première Citroën de compétition avec un système 4×4. Clairement destinée aux championnats nationaux avec ses 850 kilos et jusqu'à 140CV. Désormais, loin de rester à ce niveau, Citroën voulait passer en première ligne tout comme Peugeot l'avait fait avec sa 205 Turbo 16. A ce moment, en 1986, il homologue sa BX 4TC pour le Groupe B.
Lesté par des suspensions nécessitant beaucoup plus de développement, ce modèle avait également le problème d'arriver trop tard. De plus, il n'a participé qu'à trois épreuves de Coupe du monde en envisageant l'interdiction du groupe B au cours de la même année après l'accident mortel entre Henri Toivonen et Sergio Cresto. Une nouvelle inattendue avec laquelle l'escalade technologique de nombreux fabricants a été interrompue, désormais contraints de repenser leur stratégie en compétition.
En ce sens, Peugeot a orienté son potentiel dans les rallyes jusqu'à la contestation du Dakar. Et oui, ce fut un succès. Pas en vain, de 1987 à 1990 la maison du lion a remporté quatre éditions consécutives grâce au potentiel de ses 205 T16 et 405 T16. De toute façon, en 1988, Peugeot s'est tourné vers Le Mans pour développer l'avenir 905. Un design sensationnel capable de remporter le rendez-vous français historique en 1992 et 1993.
CITROËN ZX RALLY RAID, LA SUITE DU PEUGEOT T16
L'un des enjeux inhérents à la gestion d'un grand groupe automobile est de pouvoir allouer des ressources à telle ou telle marque selon les circonstances. Ainsi, lorsque Peugeot s'est tourné vers Le Mans après avoir tout démontré en rallye, Citroën a relevé le défi de poursuivre ces victoires sur terre. Ainsi, avant la fin des années XNUMX, la direction de PSA affecte à Citroën des ressources liées au rallye.
Quelque chose de vraiment notable. Eh bien, cela comprenait non seulement des techniciens et des ingénieurs, mais aussi les machines elles-mêmes. Autrement dit, sous une nouvelle forme, le même projet entamé il y a des années par Jean Todt à la tête de Peugeot Sport allait se poursuivre. En outre, c'était parfaitement mesuré du point de vue de la publicité. Sans surprise, pour 1991, le lancement de la ZX était attendu. Le pari fort de Citroën pour le segment C. Bénéficie de l'apparition de son nom dans les courses avant même d'atteindre les concessions.
De toute évidence, les similitudes mécaniques entre la ZX d'origine et la Rally Raid de 1990 étaient inexistantes. Cependant, voir dans les médias un véhicule de compétition couronné de succès lié par son nom et sa forme à la voiture de série a généré une image de marque puissante. D'autant plus que, comme dans le cas du Rallye Raid Citroën, les victoires n'ont pas attendu.
Basé sur le design Peugeot, ce modèle a été construit sur un châssis tubulaire où était installé le moteur 405 T15, ajusté à deux litres et demi de cylindrée pour délivrer 330CV. Moins qu'il n'était possible d'en presser même si, compte tenu de la rudesse du terrain à parcourir, il a été décidé de miser également sur la fiabilité.
Dès lors, les panneaux de carrosserie en Kevlar annoncent les formes de la future série ZX, remportant jusqu'à 36 des 42 tests auxquels elle participe. En effet, en 1991, il poursuit les succès de Peugeot en remportant le Dakar. Chose qu'il a répétée en 1994, 1995 et 1996. Sans aucun doute, l'un des modèles les plus réussis de toute l'histoire de cette course. Celui qui, depuis sa création, a poussé à l'extrême la capacité de résistance des équipements et des machines à travers certains des terrains les plus inhospitaliers de la planète.
PD L'unité avec laquelle nous illustrons cet article est le C05. Actuellement proposé par le spécialiste britannique Girardo & Cie, celle-ci a été fabriquée en 1990 pour être active jusqu'en 1993 sous le drapeau de l'équipe officielle Citroën. De plus, sa première a eu lieu au Rallye des Pharaons de 1990 avec Ari Vatanen au volant. C'était également l'une des unités utilisées par Citroën Sport lors de la Coupe du monde des rallyes tout-terrain.
