Javillac
Au début des années 1960, Pontiac, l'une des cinq marques de General Motors dédiées à la construction automobile aux États-Unis, avait mauvaise réputation. Oui ok l'entreprise n'avait aucun problème apparent dans les années 1950, elle était devenue aux yeux du public américain un constructeur de voitures pour seniors et qu'ils manquaient d'intérêt chez les plus jeunes.
En 1961, GM a introduit une série de berlines compactes qui sont très populaires. À l'exception de Cadillac, toutes les marques du conglomérat ont reçu leur propre modèle en trois volumes et dans des proportions plus réduites, dont la Pontiac Tempest. Ce véhicule était déjà particulier en soi, puisqu'il était proposé avec un moteur quatre cylindres en ligne, ce qui était inhabituel pour un véhicule américain à l'époque, mais curieusement, il finirait par être la voiture qui a réinventé Pontiac en tant que marque.
JOHN DELOREAN ET UNE VISION RISQUÉE DU FUTUR
Au sein de la gamme initiale de la Pontiac Tempest, il existait une finition haut de gamme qui était la LeMans, qui finira par devenir son propre modèle en 1963. À cette époque, Pontiac travaillait déjà sur la deuxième génération de la Tempest, qui augmenterait en taille pour devenir désormais une voiture intermédiaire. et chez GM, ils oublieraient les voitures compactes jusqu'à l'arrivée des années 70.
L'équipe de conception de l'entreprise comprenait John Delorean, un jeune prometteur qui avait déjà travaillé chez Chrysler et Packard et qui est arrivé chez General Motors en 1956 pour devenir ingénieur en chef de Pontiac en 1961., à 36 ans, ce qui en fait le plus jeune personnage à occuper ce poste. C'est cette approche d'un jeune qui a déclenché ce changement dans la marque et avec laquelle sera forgée la future GTO, mais la voiture a été en proie à des controverses au cours de son développement.
Depuis 1957, General Motors avait interdit à ses divisions de participer au monde de la compétition après les catastrophes du Mans en 1955 et un accident de NASCAR en 1957 qui avait fait cinq blessés. Pour cette raison Depuis le début des années 60, Pontiac a commencé à faire la publicité de ses voitures en pensant aux courses de rue et aux jeunes conducteurs., une stratégie marketing qui a plus que fonctionné.
Jusque-là, GM avait une règle interne selon laquelle les moteurs de plus grande cylindrée étaient réservés aux carrosseries plus grandes. Cependant, Delorean a ignoré cette règle et a équipé le V8 de 389 pouces cubes (6,4 litres) dans la Tempest de taille moyenne..
Le résultat fut une voiture pesant seulement 1.600 325 kilos et développant 348 CV ou XNUMX CV si les trois carburateurs double corps supplémentaires étaient équipés. Tout cela combiné à une taille plus petite qui la rendait plus maniable que les voitures contemporaines comme la Chevrolet Impala SS. Malgré cela, elle continuerait à présenter certains problèmes hérités de la Tempest, comme un freinage très médiocre et une direction lente et imprécise.
APPROBATION FIA POUR UN MUSCLE DE VOITURE ICONIQUE
Comme autre stratégie commerciale, Pontiac souhaitait nommer la nouvelle voiture GTO, un acronyme qui signifie Gran Turismo approuvé et qu'ils avaient Ferrari GTO 250 comme inspiration. Pour cela, la marque a dû s'adresser à la FIA pour approuver le véhicule comme grand véhicule de course., pour lequel ils devaient produire au moins cent unités. Ainsi, cette finition sportive de la Tempest LeMans a été lancée en 1964, et les premières prévisions étaient pessimistes et prévoyaient environ 5.000 32.450 unités vendues au cours de la première année, mais le résultat a finalement été de XNUMX XNUMX voitures.
Heureusement pour DeLorean, la GTO a été un succès, car enfreindre les règles aurait pu lui faire perdre son emploi chez General Motors, mais Cela a fini par redéfinir ce qu’étaient les muscle cars et a donné à Pontiac cette identité indispensable.. Au niveau publicitaire, la marque a créé des publicités très audacieuses avec les tigres comme protagonistes dans des publicités parfois même risquées et dans les rues elle était connue sous le nom de CHÈVRE (Le meilleur de tous les temps ou le meilleur de tous les temps).
La Pontiac GTO deviendra son propre modèle quelques années plus tard et sera l'un des architectes de la guerre pour plus de puissance que possédaient les constructeurs nord-américains à la fin des années soixante et qui engendra l'âge d'or des muscle cars. De son côté, à son créateur, John DeLorean, quelques années encore l'attendaient chez General Motors jusqu'à ce qu'il quitte l'entreprise pour fonder sa propre entreprise avec son nom de famille comme nom, même si l'histoire dans ce cas n'était pas si merveilleuse et fut impliqué dans un scandale de trafic de drogue, mais finira par laisser derrière lui une autre grande icône de l'automobile grâce au film Retour vers le futur.
Images : GM
