Miguel Sánchez
Avec 15 millions d'unités produites, la Ford T a apporté l'automobile aux masses sur la scène. De plus, sa production en série a eu une influence décisive sur les progrès du système de production, témoignant de l'efficacité de l'assemblage à la chaîne. Et bien, comme si tout cela ne suffisait pas C'était un véritable phénomène mondial.; étant assemblés simultanément dans 34 usines installées aux États-Unis et 12 distribuées du Japon à l'Espagne.
Bref, que l'on aime plus ou moins la Ford T, on lui doit une bonne partie de ce que l'on appelle aujourd'hui l'automobile moderne. Bien entendu, comme le temps passe pour tout ce qui existe, ce véhicule au succès retentissant a également montré des signes d'usure. D'autant plus quand, en période d'initiation marqué par l'évolution exponentielle de la technologie, leur compétence s'améliorait constamment.
Ainsi, ce modèle présenté en 1908 souffrait déjà de quelques retards dans les années vingt. De plus, de Chevrolet à Willys-Overland en passant par l'Essex tous les fabricants derrière Ford avaient des modèles beaucoup plus attrayants que le modèle T avant l'arrivée de la prochaine décennie.
De plus, alors même que ses ventes commençaient à chuter de façon inquiétante, Henry Ford imputait la situation au peu d'empressement commercial de ses distributeurs. Cependant, en vérifiant les fiches techniques et les catalogues d'options, il est difficile d'acheter ce discours.
Sans surprise, alors que le Model T n'avait pas reçu une seule mise à jour mécanique d'intérêt, ses alternatives dans le même segment ils montaient déjà couramment des freins sur l'essieu avant ainsi que des moteurs jusqu'à six cylindres. Tout cela, en plus, avec une large gamme d'options de peintures et d'équipements pour juste un peu plus de prix.
Bref, au milieu des années XNUMX seulement Henry Ford il semblait s'en tenir à ses armes, aveuglé par la fierté d'être l'un des hommes de base de l'histoire économique mondiale. Heureusement, cependant, son fils Edsel semblait avoir une vision plus claire. Grace à lui, convaincu la direction de l'entreprise de la nécessité de créer de nouveaux designs afin de remplacer le modèle T. De plus, cela devrait se produire dès que possible. D'autant plus que le réseau de concessionnaires Ford déclinait à la même vitesse que les ventes de l'ancien modèle.
À ce stade, en 1927, Ford officialisa le développement d'un nouveau modèle coïncidant avec la présentation du modèle T 15 millions. Concernant la mécanique, la responsabilité incombait à Charles E. Sorensen. L'un des hommes forts des premières décennies de l'entreprise. On le remarque tant pour son organisation méthodique que pour la rigueur avec laquelle il gère la main-d'œuvre dont il a la charge.
De même, en ce qui concerne le style du futur modèle, le travail est tombé sur les épaules d'Edsel Ford. Soit dit en passant, très efficace pour créer un large éventail d'options pour l'acheteur. Avec tout cela, au milieu de l'année, les premiers châssis expérimentaux fonctionnaient déjà tandis que les moteurs de Sorensen terminaient le réglage. Ça oui, ses premiers résultats n'ont pas été moins que décevants. Et c'est que, sur les 40 CV estimés pour la nouvelle Ford, le bloc à quatre cylindres en ligne et 3.286 XNUMX centimètres cubes n'était laissé qu'à la moitié.
Heureusement, la refonte des collecteurs, ainsi qu'une amélioration dans d'autres domaines tels que les soupapes, ont porté la puissance au chiffre attendu et nécessaire à la commercialisation. Grâce à cela, en octobre 1927, les premiers moteurs du futur modèle A étaient prêts. De plus, il comprendrait Améliorations évidentes par rapport à son prédécesseur tels que des freins à tambour sur les deux essieux ou des amortisseurs hydrauliques. Et c'est sans parler d'une adresse beaucoup plus confortable et élaborée avec une boîte de vitesses avec jusqu'à trois rapports.
Arrivé à ce point, la présentation officielle de la Ford Model A fut finalement faite le 2 décembre 1927. Et oui, ce fut un succès complet. De plus, même sans connaître les détails exacts de ce qui remplacerait le modèle T, Ford avait déjà enregistré quelque 400.000 XNUMX commandes. De plus, afin de liquider au plus vite les unités restantes du Model T les revendeurs de la marque l'ont proposé pendant un moment à des prix vraiment incroyables. Avec tout cela, le géant de Dearborn a encore amélioré sa situation financière déjà aisée, se projetant dans une nouvelle ère sans le leadership de fer de son fondateur.
En fait, le remplaçant du modèle A n'a pas dû attendre 19 ans mais seulement quatre. Bref, l'industrialisation vient de découvrir le rythme inhérent d'une consommation basée sur l'usage du jetable. On verra combien de temps on tient comme ça.
Images: RM Sotheby's /Gué
