Miguel Sánchez
Même dans le monde du sport automobile classique, il y a peu d'événements avec plus de cinquante éditions. Un chiffre qui dépasse de loin Pebble Beach, ayant eu lieu en août dernier pour la 71e fois. Insérer dans la Semaine de l'automobile de Monterrey, ce 2022 a été une fois de plus l'une des meilleures vitrines pour les classiques de haute altitude. Toute une panoplie de pièces uniques, de restaurations exquises, de grandes voitures de sport et une large représentation avant la Seconde Guerre mondiale. Sans aucun doute, un très grand avec lequel nous pourrions remplir notre calendrier de publication pendant plusieurs semaines.
Cependant, bien que nous vous préparions déjà un article spécifique sur l'une des voitures vues à Pebble Beach 2022, nous retiendrons aujourd'hui une petite sélection de modèles. Un vrai défi puisque, par où commencer pour choisir ? Pas en vain, la dernière édition du concours d'élégance californienne avait plusieurs échantillons thématiques chacun plus intéressant. Pour commencer, Pebble Beach 2022 a marqué le XNUMXe anniversaire de l'acquisition de Lincoln par Ford. Un des moments clés de l'histoire du haut de gamme américain. Depuis, grâce à ce rachat, le géant de Dearborn a inauguré sa présence sur le segment le plus exclusif.
Après cela, la rétrospective Talbot-Lago Gran Sport a réuni certaines des pièces les plus reconnues dans les meilleurs concours d'élégance. Et c'est que, bien que de ce modèle lancé en 1947 il n'y a plus que 28 exemplaires aujourd'hui, ses carrosseries excellentes et audacieuses représentent certains des sommets du design de l'après-Seconde Guerre mondiale. Parmi eux, celui réalisé par Figoni et Falaschi en 1948. Bien qu'il existe également plusieurs exemples intéressants signés par Saoutchik. Bien plus cérémonielle que sportive pour être une juste représentation de l'époque d'avant les grandes GT de Ferrari ou Aston Martin.
Poursuivant sur une tonalité européenne, Pebble Beach 2022 a accueilli une concentration thématique de l'Alfa Romeo 8C 2300. L'une des voitures de course les plus emblématiques des années XNUMX, notamment grâce à son magnifique moteur huit cylindres en ligne conçu par Vittorio Jano. Pas en vain, ce n'est que l'année de sa première qu'il a remporté Le Mans, le GP d'Italie et la Targa-Florio. Après cela, il lui restait encore huit ans sur la chaîne de montage et les circuits. Une voiture aussi superbe que variée, pouvant voir corsée aussi bien en version tourisme que compétition. Un vrai plaisir d'écouter son son au bord du Pacifique lors du parcours attaché au concours d'élégance.
Cela dit, la vérité est que nous ne ferions un article que sur le 8C 2300 rassemblé là-bas. Après tout, ils étaient tous des pièces uniques et plus d'un avait une histoire de course intéressante. Cependant, ce ne serait pas juste pour ce qui pourrait être vu à Pebble Beach 2022. Par conséquent, après y avoir longuement réfléchi nous avons tenté de faire une courte sélection avec cinq véhicules. Cinq véhicules où les exercices de style alternent avec la pure performance, offrant un échantillon intéressant de pièces emblématiques. Allons-y.
REGARD SUR LE FUTURISME. SEGRE, EXNER ET LE DUAL-GHIA
Au milieu des années XNUMX, ce que certains appelaient « la plus longue chaîne de production du monde » a été établie. Sans surprise, il est passé des États-Unis à l'Italie, puis est revenu au point de départ. Tout cela grâce à la relation établie entre Virgil Exner -designer signé par Chrysler en 1949- et Luigi Segre -administrateur de Ghia à partir de 1953-. Grâce à elle, de nombreux exemples du futurisme américain du moment se sont matérialisés à Turin. Lieu où les châssis Chrysler venus des États-Unis ont été carrossés par Ghia pour enfin retraverser l'Atlantique.
Ainsi, les finitions de ces modèles étaient sans aucun doute supérieures à celles présentées par les véhicules assemblés en Amérique. Mais aussi son prix. En fait, celui-ci était bien supérieur compte tenu des problèmes logistiques. Pour cette raison, parler de modèles Chrysler carrossés par Ghia, c'est parler de l'automobile nord-américaine la plus exquise. En outre, Compte tenu de l'harmonie entre Exner et Segre, l'esthétique futuriste du premier se mêle à la maîtrise des volumes exercée par le second.. Avec tout cela, leurs conceptions mutuellement influencées ont atteint un point d'équilibre qui, aujourd'hui encore, représente l'un des plus grands sommets de la conception automobile. Une saga dans laquelle la Chrysler-Ghia Special Coupé ou les quatre versions de la Chien de Firearrow.
De plus, en ce qui concerne ce qui a été vu à Pebble Beach 2022, il était très intéressant de voir un Dual-Ghia 400 en mouvement comme échantillon de cette chaîne de production. Produites entre 1956 et 1958, sur un peu moins de 120 exemplaires assemblés aujourd'hui il n'en reste qu'un peu plus d'une trentaine. Avec un moteur Dodge Poly V8 sous le capot, ses ailerons clairement tributaires des conceptions d'Exner ils n'étaient qu'à la portée du spectacle ou des finances du moment. En fait, Frank Sinatra et Richard Nixon possédaient tous deux une Dual-Ghia 400.
TROIS LA VIE A UNE FIAT. LE CHÂSSIS 8V 000005 À PEBBLE BEACH 2022
Ceux d'entre vous qui ont plus de passion pour l'histoire de FIAT sauront l'impossibilité qu'il a toujours eu pour entrer dans le haut de gamme. Chose particulièrement illustrée dans l'histoire de la 130. Le modèle lancé en 1969 pour concurrencer les berlines allemandes de l'époque grâce à son moteur V6 signé Aurelio Lampredi. Froidement reçu par le marché, il n'a jamais atteint le prestige des machines proposées par BMW ou Mercedes en dépit d'être, objectivement, une bonne voiture. Bien sûr, avec l'emblème d'une marque populaire sur le gril. Raison plus que suffisante pour que de nombreux excellents modèles soient tombés en disgrâce commercialement. Voyez récemment ce qui s'est passé avec la Volkswagen Phaeton.
Ainsi, au début des années cinquante, FIAT avait déjà flirté avec l'idée d'une grande berline. Et attention, car ils voulaient le faire en grand. Pour lui, Gianni Agnelli a chargé Dante Giacosa d'un nouveau moteur V8. Chose qu'il a faite dans un délai plus que raisonnable. En fait, elle l'a fait avant que le conseil d'administration de FIAT ne décide de mettre de côté l'hypothétique projet de berline. De cette façon, la marque populaire s'est soudainement retrouvée avec un V8 fougueux entre les mains. Qu'en faire alors ? Eh bien, c'est ici que l'idée de la FIAT 8V est née.
Déterminés à la diffuser, les ingénieurs de FIAT ont créé cette petite GT comme une image de marque. Une bonne idée. Depuis, bien que ceux de Lingotto n'ont jamais perdu le nord en tant que marque entièrement populaire, avec la 8V, ils ont remporté plusieurs fois le championnat italien des voitures de tourisme dans la catégorie deux litres. De plus, bon nombre des quelque 120 unités fabriquées ont servi de base aux exercices de conception menés par Ghia, Vignale ou Zagato. Le carrossier qui, au troisième essai, a fini par façonner définitivement le châssis 000005 vu à Pebble Beach 2022.
Carrossée en premier lieu par FIAT elle-même sous la conception intéressante de Luigi Rapi, elle a couru les Mille Miglia de 1952 en terminant cinquième de sa catégorie. Elle fut ensuite envoyée chez Zagato afin d'être reportée sous la forme d'une pure barchetta de compétition. Forme sous laquelle il était jusqu'à ce qu'il subisse un accident en course, devant être renvoyé à Zagato pour le rhabiller. Finalement, en 1954 ou 1955 il a acquis la forme sous laquelle on pouvait le voir à Pebble Beach 2022. Représentant l'une des unités les plus intéressantes parmi toutes les FIAT 8V construites. Entre autres, pour être l'un de ses rares cabriolets. Une pièce unique aux formes épurées et proportionnées.
UNE CADILLAC AU MANS
Au début, la vérité est que Cadillac et Le Mans ne sont pas très proches. En fait, ils ne sont pas non plus de seconde classe. Eh bien, après tout, la façon dont Cadillac comprend le sport automobile est à l'opposé de ce qui était requis dans les temps classiques de cette course. Pour cette raison, dans ce Pebble Beach 2022, il était surprenant de voir les deux Cadillac qui remportèrent pas mal de cibles au Mans 1950. Appartenant à la même équipe, il est vraiment étonnant de voir comment ils partent vraiment du même modèle : la Série 61. Cependant, alors qu'une unité est essentiellement celle d'origine avec quelques ajustements mécaniques, l'autre est une transformation radicale.
A tel point que le public français le surnomme Le Monstre. De plus, les inspecteurs de la course ont passé de nombreuses heures à vérifier que oui, il y a une Cadillac Series 61 dessous et c'est que l'approche aérodynamique de ce modèle a forcé une re-carrosserie complète qui, curieusement, finit par être plus long que le modèle de base. Avec tout cela, la vérité est qu'il est impossible de ne pas regarder ce Le Monstre avec un visage d'incrédulité et peu d'espoir. Cependant, au Mans 1950, il réussit à terminer onzième de sa catégorie. Et parce qu'il lui manquait une pelle.
Pas en vain, si le pilote avait eu ce simple outil, il aurait pu sortir la Cadillac la plus rapide du banc de sable où elle s'est enfoncée après être sortie de la piste. Une précaution que, aussi inhabituelle que cela puisse paraître, nombre de concurrents avaient au Mans à l'époque. Quoi qu'il en soit, comme cette équipe ne l'avait pas, le pilote a dû déterrer la voiture à la main. Une entreprise de longue haleine où un temps précieux a été perdu mieux se positionner au général. À ce stade, la presse et le public ont été émerveillés par l'audace et l'originalité de ces Américains. Nous, après Pebble Beach 2022, y avons souscrit.
LE GAGNANT. UNIQUE PARMI LES SEULS
Autour du vainqueur à Pebble Beach 2022 nous avons un certain débat. Quelle est la chose la plus intéressante à son sujet ? Votre propre conception ? Ou son incroyable processus de restauration ? Concernant la première, on peut dire que c'est la seule Duesenberg J carrossée par Figoni. Une affirmation qui équivaut à dire "C'est le top du top". Après tout le modèle J est l'une des meilleures voitures non seulement de la période d'avant-guerre, mais de toute l'histoire. Et Figoni est le designer qui a le mieux compris la forme "goutte d'eau", comme on peut le voir dans le Talbot-Lago que nous avons évoqué précédemment. Un artisan obsessionnel qui pourrait consacrer plus de 2.000 XNUMX heures de travail pour arriver au résultat parfait.
Livrée en 1932 à son premier propriétaire, un producteur de sucre péruvien, cette Duesenberg J Figoni Sports Torpedo a été expédiée aux États-Unis depuis la France l'année suivante. Moment où commence une histoire bizarre où elle finit par perdre sa carrosserie vers 1960. Cependant, des décennies plus tard, son propriétaire actuel la retrouve installée sur un autre châssis Model J. Solution ? Achetez-le pour assembler le cadre et le corps correspondants. De plus, étant donné la difficulté de trouver des pièces pour ces voitures, beaucoup ont agi en tant que donateurs désintéressés.
De cette façon, le propriétaire a insisté pour garder une trace des pièces qui se sont retrouvées dans d'autres numéros de châssis au fil des décennies. Un travail de détective qui s'est terminé avec cette Duesenberg Model J arborant exactement la même disposition avec laquelle il a quitté l'atelier de Figoni après avoir reçu le châssis nu de Duesenberg. Dans l'ensemble, cette voiture méritait évidemment un prix comme gagner le Pebble Beach 2022. Sans aucun doute.
UNE BARCHETTA A ENQUETER
Au-delà du vainqueur du Plage de galets 2022, il est impossible de ne pas choisir un favori personnel parmi tous ceux vus ici. De toute évidence, il est si difficile d'en choisir un que même l'idée même de le faire semble absurde. Cependant, comme une grande partie de l'existence est basée sur l'enchaînement d'une absurdité après l'autre sautons avec la Talbot-Maserati Reggiani-Campana Barchetta de 1956. Honnêtement, il a tout. Pour commencer, c'est une pièce aussi méconnue qu'étonnante. Après cela, rejoindre un châssis sportif Talbot avec un moteur Maserati des années XNUMX est tout aussi puissant que ce qui a été fait dans notre Lister-Maserati admirée.
Aussi, avant nous avons parlé de Virgil Exner et de ses projets avec Ghia. Et dans le même ordre d'idées, avez-vous vu ces nageoires caudales ? Elles semblent tirées d'une hypothétique Alfa BAT Barchetta. Mais ce design n'est pas de Ghia ou Bertone ! Autrement de la petite et historique maison modénaise Campana. Né en 1947 et dont le logo apparaît sur le côté de cette voiture de sport intéressante. Alors, vous souvenez-vous comment au début nous vous disions que nous préparions déjà un article sur un modèle de cette sélection ? Eh bien oui, il n'y a que celui-ci. Bref, des événements comme Pebble Beach sont une encyclopédie capable de nous emmener vers d'autres livres. Nous attendons déjà la prochaine édition.
Photographies : Unai Ona
