Miguel Sánchez
A première vue, le Spider Vistotal déposé dans le Musée Nicolas Cela ressemble à un autre des nombreux exercices de conception basés sur FIAT 1100E. Cependant, en se concentrant sur son pare-brise sans cadre, il est facile de voir comment nous avons affaire à quelque chose de beaucoup plus spécial. Et c'est qu'après tout, cette pièce unique est un des rares exemplaires du brevet déposé par l'ingénieur français Joseph Vigroux en 1935. Résultat de la recherche avec visibilité par drapeau, en essayant d'atteindre un système de montage pour le pare-brise où il n'était pas nécessaire d'incorporer des supports ou un cadre.
Ainsi, nous devons nous placer au fond de l'océan Atlantique. Lieu où reposent les restes de la Chrysler Norseman à l'intérieur des caves de l'Andrea Doria. Sabordé en 1956 après être entré en collision dans le brouillard avec un autre paquebot alors qu'il se dirigeait vers le port de New York. La tombe maritime improvisée où ce dessin signé par Virgil Exner et matérialisé par Ghia à Turin, équipé de solutions innovantes telles que les carénages inférieurs ou la carrosserie entièrement en aluminium. Tout cela présenté sous des lignes claires et fluides grâce au fait que le Norseman a appliqué le système Vutotal breveté par Vigroux.
En effet, lorsque le projet échoua à cause du naufrage, les espoirs de sortir en série ce type de carrosserie sans montants A furent également anéantis. Pas en vain, ce fut la seule fois qu'un constructeur de masse s'intéressa au Vutotal malgré ses coûts de montage importants. Et c'est ça, Comme presque toutes les nouveautés révolutionnaires, celle-ci impliquait des coûts de mise en œuvre importants. D'autant plus dans les modèles avec un toit ferme, nous obligeant à penser à des solutions pour supporter son poids sans avoir à compter sur autre chose que le pare-brise lui-même. Tout cela dans le but de produire une vue dégagée entièrement panoramique.
VUTOTAL, LES PREMIERS ESSAIS AVEC LABOURDETTE
Fondé en 1858 pour être actif jusqu'en 1939, le carrossier français Labourdette a été un pionnier dans l'adaptation des voitures anciennes au monde automobile naissant. De plus, pendant les années vingt, il l'a fait en démontrant un grand style, étant peut-être l'atelier le plus célèbre quand on parle de carrosserie Torpilleur-Skiff. A cette époque, aux côtés de Chapron, Saoutchik ou encore Figoni et Falaschi, il marque l'âge d'or des carrossiers français tournés vers les pièces haut de gamme et uniques.
Quelque chose non seulement confirmé avec ses excellentes conceptions, mais aussi avec l'application d'innovations telles que le système Vutotal. Mais Sur quoi était basé ce brevet de 1935 ? Eh bien, ni plus ni moins que dans l'élimination des supports latéraux du pare-brise, le faisant émerger du châssis lui-même sans plus besoin que sa subsistance en lui. Une prouesse technique, nécessitant un verre trempé très épais fixé à la structure même du véhicule. Ce n'est qu'ainsi que le pare-brise s'est imposé comme une pièce dissolvante en soi, éliminant les vibrations et pouvant même supporter le poids éventuel d'un toit rigide.
Evidemment cette opération nécessitait une grande précision. Pas seulement dans les ancres du système Vutotal. Mais aussi dans tout ce qui concerne l'union entre le pare-brise et les vitres des portes avec l'habitacle entièrement fermé. C'est-à-dire, c'était une solution uniquement adaptée aux modèles haut de gamme. Augmentation notoire du prix en raison de la finition soignée requise dans les finitions. En tout cas, compte tenu du portefeuille de clients géré par Labourdette, ce n'était pas un problème. En fait, des modèles aussi importants que la voiture de sport Delage V12 Aerodynamique ou la Rolls-Royce Phantom III Cabriolet de 1939 l'ont intégré.
UNE SECONDE VIE, LE TEMPS DE CASTAGNA
Comme nous le savons, de nombreux éléments nés dans les segments les plus exclusifs du sport automobile imprègnent les gammes populaires au fil des ans. Cependant, dans le cas du système Vutotal, la Seconde Guerre mondiale a agi comme une faillite du processus. Notamment en raison de la fermeture de la carrosserie Labourdette en 1939, ne reprenant pas son activité au-delà de quelques initiatives menées personnellement par son ancien directeur Jean-Henri Labourdette. Dans ce sens, Il est intéressant de voir comment les plus célèbres ont placé le brevet de Vigroux au centre de leurs efforts. Nous parlons de la 4CV Vutotal présentée en 1950. Un exercice intéressant de conception de cabriolet qui n'a même jamais tenté d'atteindre une petite série.
Au-delà de cela, l'utilisation de pare-brise sans support à la manière de Labourdette n'a été observée que dans des projets très personnels à l'exception du prototype Chrysler Norseman. Ainsi, la ressemblance entre la Delage V12 Aerodynamique et la controversée Ferrari 212 est frappante.Œuf» conçu pour les Mille Miglia de 1951. L'un des rares exemples du système Vutotal après la Seconde Guerre mondiale laissant de côté le travail effectué par Castagna. Et c'est que, depuis 1950, le carrossier milanais historique s'est approprié ce brevet, renouvelant son utilisation sous le terme de Vistotal.
Quelque chose qui a été pris très au sérieux. En faire une ligne à part entière bénie par l'utilisation d'un logo avec lequel indiquer son application comme une valeur ajoutée claire à la voiture. Quelque chose comme ce que Touring a fait avec son système Superleggera en en faisant un élément clé de son identité d'entreprise. À ce stade, la recherche dans les archives photographiques on peut trouver des unités Vistotal fabriquées sur une base FIAT 1100. L'une des voitures les plus populaires en Italie à l'époque, soulignant la dissonance entre l'abordabilité de son prix de série et le prix que pouvaient atteindre les transformations présentées par Castagna.
Ainsi, la FIAT 1100E Vistotal exposée au Musée Nicolis a une histoire très illustrative. Assemblé en 1950, ce il est resté pendant des décennies entre les mains des propriétaires de l'entreprise et de leurs héritiers jusqu'à atteindre la collection où il est conservé aujourd'hui. Fait justifié qu'il n'a pas pu trouver d'acheteur. Peut-être en raison du coût d'intégration d'éléments tels que la carrosserie en aluminium, le système Vistotal ou le volant en verre. Sans doute une finition incroyable, quoique à la fois trop ambitieuse pour une simple FIAT à mécanique 35CV et une production estimée à plus de 50.000 XNUMX unités en modèle de série.
En tout cas, lorsque Castagna ferma ses portes en 1956, la production d'éventuelles unités Vistotal devint historique. Surtout si l'on tient compte la façon dont Touring a mis en œuvre des conceptions comme la Panoramic Berlinetta où, sans la vantardise de retirer les montants A, vous obtenez toujours un pare-brise enveloppant avec une visibilité dégagée. À ce stade, la dernière référence au Vistotal vient du récent 2019 et du Castagna refondé avec des designs, disons, pour le moins discutables. Et c'est que, semble-t-il, ils préparaient une version à deux portes de la Porsche Panamera équipée de grandes lunes fonctionnant sur le côté. Évidemment, s'il est finalement produit, il ne ressemblera pas aux Vistatals d'origine. En tout cas, cela reste un curieux souvenir.
