Miguel Sánchez
Avec plus de cinq kilomètres de piste, le circuit de Suzuka est l'un des plus importants au monde. Créée en 1962 comme piste d'essai Honda, cette piste a été témoin de la F1 mais aussi du championnat japonais des voitures de tourisme ou des 1000 kilomètres de Suzuka. Deux des tests fondamentaux pour le développement du sport automobile au Japon, indispensables pour comprendre l'histoire de Datsun, Honda ou Toyota. Des marques qui, depuis l'expansion économique des années soixante, se sont non seulement concentrées sur des véhicules utilitaires massifs, mais aussi sur des voitures de sport bien réglées capables de se mesurer aux Européens et aux Américains.
En fait, dans de nombreux cas, le comportement et la consommation des Japonais ont été vraiment étonnants. Toujours avec un mélange de rigidité et de faible poids capable de vaincre la puissance des moteurs avec plaisir à tourner vers le haut. Dans ce sens, l'un des meilleurs exemples était lors des 500 kilomètres de Suzuka en 1966. L'un des premiers tests au cours desquels la nouvelle Toyota Sports 800 a été comparée à la Datsun Fairlady 1600 ou à la Honda S600. Deux petites voitures de sport avec des moteurs à quatre cylindres en ligne mis en échec par l'ingéniosité du bicylindre 2U de Toyota. Bien sûr, propulsant les seuls 580 kilos de la Sports 800.
Des données qui lui ont permis de marquer consommation de 3 litres par 100 pour suspicion des commissaires de la race. Convaincus de l'installation d'un réservoir d'essence caché grâce auquel ils n'ont pas eu besoin de s'arrêter autant que leurs concurrents. Ainsi, l'organisation a arrêté la Toyota Sports 800 après le 84e tour pour l'inspecter sereinement. Après cela, ils n'ont rien trouvé de suspect. Tout simplement le résultat de l'audace dont ont fait preuve les ingénieurs de Toyota. Ce qui a créé avec ce modèle non seulement leur première voiture de sport en série, mais aussi la définition de ce que serait le design des suivantes.
TOYOTA SPORTS 800. LE TRIOMPHE DE LA LÉGÈRETÉ
Étant donné le choix de la voiture de sport japonaise la plus marquante, on pourrait passer des heures à en débattre. Cependant, la vérité est celle sur laquelle on a montré le développement de l'industrie japonaise il n'y a aucun doute : la Toyota 2000 GT. Un véhicule sensationnel qui a placé le Japon sur la carte des supercars, combinant une excellente maniabilité avec la puissance et la joie de son six cylindres en ligne. Une façon de faire les choses qui il avait déjà eu sa répétition deux ans plus tôt -en 1965- avec la Toyota Sports 800. Et que mécaniquement, ils n'ont pas grand-chose à faire, bien qu'ils le fassent en termes d'obtention de bons résultats sans partir d'une puissance excessive.
Pour cela, tout est mis entre les mains de deux caractéristiques. Le premier est le poids. Quelque chose qui a l'air très bien dans le concis Toyota Sports 800, étant exactement 100 kilos plus léger que le Lotus Elan. Une voiture de sport de 1962 dont Colin Chapman était particulièrement fier lorsqu'il s'agissait d'améliorer de manière obsessionnelle le rapport poids/puissance. En outre, l'empattement de seulement deux mètres assure un comportement efficace dans les virages. Concernant la deuxième caractéristique, tout est lié à la façon dont le moteur est réglé pour fonctionner à des taux de compression élevés.
Ainsi, la précision des réglages du moteur 2U a permis d'atteindre 45CV dans les unités de compétition jusque dans les années 70. Plus que suffisant pour déplacer avec joie la Toyota Sports 800, qui même avec son Moteur à plat à deux cylindres de 789 cmXNUMX il était capable d'être mesuré avec des voitures de sport beaucoup plus puissantes. Sans aucun doute l'une des conceptions sportives les plus ingénieuses des années 600, qui rappelle ce qu'Abarth a fait avec la FIAT 800 car des éléments de voitures populaires servent également de base. Et, bien que la Sports 10 ait été la première voiture de sport en série fabriquée par Toyota, son bloc moteur est le même que celui de la Compact Publica PXNUMX.
WAKU DOKI OU LE FRAIS DE CONDUIRE
Même au risque de perdre en impartialité, on dira que le sport automobile japonais a le mérite de mettre sa technologie de pointe au service des sensations. De cette façon, même dans les voitures de sport populaires comme la Mazda MX5, vous pouvez trouver une réponse vivante et vibrante chargé de vous séduire dès le premier virage. Dans le cas de Mazda, cela s'appelle Jinba Ittai. Faisant allusion au vieux principe de chevalerie selon lequel cavalier et monture devaient ne faire qu'un. Une philosophie de marque liée à celle de Honda, même si dans ce cas les Tokyoïtes préfèrent l'appeler Waku Doki. Autre terme de la culture traditionnelle japonaise, qui sert à désigner l'émotion produite par un état d'effervescence.
Ou ce qui revient au même, l'apparition d'adrénaline au démarrage du moteur. Un mélange de joie et d'émotion qui est l'objectif poursuivi dans les voitures de sport Toyota depuis la Sports 800. Atteint dans ce cas avec la légèreté et les réglages mécaniques que nous avons mentionnés précédemment, mais aussi complété par une bonne conception aérodynamique. Moulé par Tatsuo Hasegawa et équipé d'un ingénieux panneau de toit amovible conçu des mois avant l'introduction de la première 911 Targa en 1965. Un autre des attributs séduisants de la Toyota Sports 800.
Une voiture où l'efficacité atteint des limites insoupçonnées grâce à l'application de solutions aussi ingénieuses mais frappantes qui ont fait de cette voiture un modèle commercialisé uniquement au Japon. Quelque chose qui vient peut-être de l'insécurité qu'avaient à l'époque les marques japonaises lorsqu'elles distribuaient en Occident. Mais qui a aussi été influencé par spécifique au créneau de marché que visait le Sports 800. Une situation similaire à celle vécue en 1991 par le Honda a battu. Sans doute l'un des modèles qui, même des décennies plus tard, devait encore beaucoup à la voie ouverte par Toyota dans le monde des Kei Cars aux allures sportives.
Images : Garagisti / Toyota
PD L'unité utilisée pour illustrer cet article a déjà été publiée dans d'autres publications de La Escudería. Plus précisément dans le rapport sur la Foire de Porto 2021 avec des photographies de Sergio Calleja. Il est actuellement en vente à Garagiste -Lisbonne-, étant une pièce étrange pour les connaisseurs encore plus sur le marché européen. Rappelons que le Toyoya Sports 800 n'a fabriqué qu'un peu plus de 3.000 XNUMX unités principalement destinées à son marché domestique.
