Javi Martin
Si nous faisions maintenant une enquête sur certains des modèles Ford les plus mythiques d'Europe, il y avait deux noms qui se démarquaient à part entière : Escort et Sierra. Deux voitures qui sont devenues l'image même de Ford Europe, l'une pour sa capacité dans les sections de rallye et l'autre pour avoir été un modèle révolutionnaire dans de nombreuses sections. En fait, cette dernière, la Ford Sierra, est une voiture qui, curieusement, compte une énorme légion d'adeptes tant en Europe qu'en Amérique du Sud. Même en Afrique du Sud, où il a fallu un énorme V8 de 5.0 litres.
Le lancement de la Sierra a été un moment important pour Ford, elle a été développée pour remplacer la Ford Taurus (en Angleterre, elle était commercialisée sous le nom de Ford Cortina) et a basé sa conception sur la Ford Probe III, un prototype qui avait été créé en expérimentant avec de nouvelles solutions aérodynamiques, utilisant une soufflerie, une innovation des années 80. Un Cx de 0,32 a même été annoncé, un très bon chiffre à l'époque, qui a servi à garer beaucoup de répercussions, ainsi qu'un design des plus frappants.
La figure de la Ford Sierra, présentée officiellement au salon de l'automobile de Francfort en 1982, a été réalisée par Uwe Bahnsen, Robert Litz et M. Patrick Le ́Quement, qui est devenu très célèbre après avoir quitté Ford pour être responsable de la première génération de Renault. Mégane Scenic et aussi, de l'époque la plus particulière de la firme française avec le lancement de la Mégane II, la Vel Satis ou, pour donner un autre exemple, l'étrange et absurde Renault Avantime. Ces ingénieurs et designers ont créé une voiture si personnelle que la première réaction du public a été le rejet, ce qui ne laissait pas présager l'énorme succès que la "scie à main" obtiendrait.
Est-il temps de changer
Toutes les choses, aussi grandes soient-elles, ont une fin et la scie a trouvé sa fin au début des années 90. Ce furent 10 ans de grand succès, tant en compétition qu'en magasin, avec d'innombrables versions, certaines vraiment uniques comme la XR4. Depuis la sierra, Ford n'a plus eu de voiture avec ces caractéristiques et le remplacement qu'ils avaient préparé dans la division européenne de la marque était un changement totalement drastique.
En 1993, la voiture qui avait la mission compliquée de remplacer la scie à main fait son apparition, c'est la Ford Mondeo, un modèle qui rompt avec tout ce qui a été vu auparavant et se distingue, principalement, par l'abandon de la propulsion au profit de l'avant plus populaire. roues motrices. . Ce changement, comme d'habitude, a été marqué principalement par la facilité de conduite qu'il offre et parce qu'il permet un habitacle plus grand, en plus de pouvoir disposer d'une plate-forme qui pourrait être utilisée pour le développement d'autres modèles. Par contre, on a perdu du caractère et aussi, un certain dynamisme dans sa conduite. Cependant, même si les amoureux et les défenseurs de la sierra peuvent ne pas l'aimer, la Ford Mondeo a amélioré d'innombrables sections de la sierra, elle était mieux fabriquée (chose, par contre, assez simple), elle offrait une meilleure ergonomie, plus d'équipements (elle offert l'airbag conducteur standard) et malgré sa traction avant, il s'est plutôt bien comporté. Pas en vain, Ford s'est toujours démarqué en proposant une configuration du châssis parmi les meilleures. Il convient de noter que le développement de la Ford Mondeo a nécessité un investissement de 4.600 3.400 millions de dollars (plus de XNUMX XNUMX millions d'euros).
La Ford Mondeo a été mise en vente en 1994 et était proposée en deux styles de carrosserie : la berline quatre portes, la berline cinq portes et la familiale traditionnelle et pratique. La Mondeo n'a jamais eu la grande trois portes que la Sierra avait et elle n'avait pas non plus ses versions sportives. Au début de sa production, il disposait d'une gamme composée de moteurs allant de 90 à 170 CV du propulseur V6 de 2.5 litres qui, soit dit en passant, ne se distinguaient pas par leur caractère sportif, plutôt parce qu'ils étaient le contraire. . Il a également été vendu aux États-Unis sous le nom de Ford Contour et Mercury Mystique, étant un modèle qui, bien qu'ayant été conçu en pensant à l'Europe, a été vu dans le monde entier. La première Ford mondiale, en fait.
Ford Mondeo ST24, Mondeo ST200 et Mondeo ST220, la plus sportive
Comme la Sierra, la Mondeo avait des versions sportives, mais elle n'atteignait pas les limites de la Serrucho et de ses versions RS Cosworth, par exemple. Il proposait des variantes assez intéressantes telles que les ST24, ST200 et ST220, certaines correspondant à la première génération et les autres à la seconde. Il est vrai que dans les générations suivantes, la Mondeo avait des modèles plus puissants, mais ils n'avaient pas l'esprit que la firme nord-américaine voulait imprimer sur la Mondeo ST.
La première, la Ford Mondeo ST200, est arrivée en fin de vie commerciale de la première génération du modèle, qui avait fait l'objet d'un restylage quelques années plus tôt. Plus précisément, il a été présenté en 1999 et a été retiré du marché en 2000. C'était une version qui, du moins sur les photos officielles, se distinguait par sa teinte bleue qui se combinait très bien avec les modifications apportées à la carrosserie ; pare-chocs, jupes latérales, cadre de calandre, jantes... La Mondeo ST200 ne pouvait pas être considérée comme sportive, mais c'était une version visuellement attrayante que le reste des options de la gamme n'avait pas. De plus, tout était assaisonné de sièges Recaro impeccables et de quelques détails bleus dans l'habitacle.
Techniquement, comme prévu, recevoir de nouveaux éléments. La suspension, par exemple, était nettement plus ferme que dans les autres versions et abaissait également la garde au sol. Les freins, quant à eux, ont augmenté de taille (278m et 252mm) grâce au montage de roues de 17 pouces (chaussées de gomme 215/45). Capot abaissé, le V6 2.5 litres de 170 ch développe 205 ch à 6500 235 tours et 5.500 Nm à 4.200.000 XNUMX tours, grâce à différentes modifications inspirées de la voiture qui a couru le BTCC (British Touring Car Championship). De plus, avec un prix de XNUMX XNUMX XNUMX pesetas, il pourrait être considéré comme "bon marché", bien que malheureusement, il n'ait pas eu le succès ou la reconnaissance qu'il méritait. Même aujourd'hui, elle n'est pas appréciée comme voiture de collection.
Cependant, il n'a pas fallu longtemps pour qu'une évolution de ce concept soit présentée, puisqu'en 2001, la Ford Mondeo ST220 a été dévoilée. Au départ, il s'agissait d'un prototype, un concept-car très proche de la production qui faisait évoluer la version plus sportive de la Ford Mondeo de deuxième génération récemment lancée. Et il n'a pas fallu longtemps pour le mettre en production non plus, car il était disponible pour le premier trimestre de 2002.
En gros, elle reprend la formule de la ST 200 : suspensions plus fermes et plus courtes (15 mm de hauteur en moins), freins plus gros (300m et 280m) et nouvelles roues de 18 pouces avec pneus 225/40.
Bien sûr, la carrosserie arborait un kit aéro spécifique, il y avait des sièges Recaro et beaucoup d'équipements (l'électronique commençait à faire son apparition), mais elle avait un look moins audacieux et sportif que la Mondeo ST200. Pour lui donner vie, un V6 atmosphérique a également été choisi, mais la cylindrée est passée à 2967 226 centimètres cubes et il s'enorgueillit d'un bloc et de culasses en alliage. Ses performances étaient respectables, avec 6150 ch à 250 tours et 4900 Nm de couple à 243 tours, pouvant atteindre XNUMX km/h. Ce n'était pas mal du tout, mais ce n'était pas une pure voiture de sport, c'était plus proche d'un modèle premium de type « grand tourisme ».
En tout cas, ce V6 possède quelques particularités qui méritent d'être notées, comme celles qui ont présidé à son développement. Tout d'abord, dire que le V6 du St 200 et le V6 3.0 du ST220 sont liés, à partir du même développement qui a commencé dans les années 90 et qui a commencé à donner vie à la Mondeo ST 24, produisant 170 CV et connu avec Duratec . Un développement dans lequel Porsche, Cosworth et, évidemment, Ford lui-même ont été impliqués.
Porsche Engineering, la division d'ingénierie de la firme allemande, a créé un populaire V6 à 60 degrés (il n'y avait pas de place pour plus), avec un vilebrequin en acier et une pompe à eau montée à l'arrière entraînée par l'arbre à cames. Certains détails de ce moteur ont été inspirés du 8 v4.6 utilisé par la Porsche 928, comme les roulements de vilebrequin ou l'actionnement des soupapes. Cosworth, pour sa part, était en charge du processus de forgeage du bloc, à l'aide d'un système breveté, qui fait tourner le moule pendant le processus de solidification pour améliorer la qualité.
Trois versions avec des cylindrées différentes étaient proposées. Deux V6 de 2.498 2.544 et 6 3.0 cm220, utilisés principalement par Ford, et un V12 6.0, utilisé dans les moules Lincoln et Jaguar, ainsi que la Ford Mondeo ST6. De plus, le V3.0 XNUMX qu'Aston Martin a développé lorsqu'il était sous le contrôle des Yankees, était essentiellement deux VXNUMX XNUMX réunis (expliqué extrêmement simplement).
Le concept Ford Mondeo ST 250 ECO, sportif et écologique ?
Parmi les versions performantes de la Mondeo, une se démarque, malheureusement restée à l'état de prototype. Nous faisons référence à la Ford Mondeo ST 250 Eco Concept, un prototype qui avait un moteur pouvant fonctionner au GPL ou à l'essence. une idée, à l'époque, des plus frappantes, d'autant plus qu'elle cherchait à offrir des performances élevées.
La base de départ était un V6 3.0 suralimenté par un compresseur Eaton qui, selon la firme, était très efficace.
Rendia 245 CV, disposait d'un bloc signé Taurus, comme le vilebrequin, alors que les culasses (avec 12 soupapes) étaient spécifiquement conçues, Prodrive prévoyait une transmission "manuelle sans embrayage", qui s'activait par deux boutons situés sur le volant et son image a été commandée, nul autre que Ian Callum, responsable, entre autres, de l'Aston Martin Vanquish ou, plus près dans le temps, de la Jaguar F Type. Les éléments du châssis ont été repris de la Mondeo ST200.
Comme mentionné précédemment, la Mondeo ST 250 ECO Concept n'a jamais passé la phase de test et il ne restait plus d'unités, car Ford a détruit toutes les unités construites après les phases de test.
Au revoir après presque 5 millions d'unités vendues
La Ford Mondeo, chargée de faire oublier la Ford Sierra, n'était pas, après tout, une mauvaise voiture. Peut-être n'avait-elle pas la personnalité de la scie à main ou son "sensation" due à la traction avant, mais elle a atteint son objectif avec une bonne qualité, fiabilité et avec un bon équipement. Rien de mieux pour démontrer son succès que plus de cinq millions d'unités vendues en Europe et ses presque 30 ans d'histoire.
Cela fait quatre générations si nous prêtons attention à la marque, depuis le restylage de 1996 la considère comme une nouvelle génération car elle contenait de nombreuses nouveautés et a créé le langage de conception « New Edge ». La version la plus puissante de la Mondeo était la 2.0 EcoBoost, qui produisait 240 ch, bien qu'elle n'ait pas le traitement esthétique ou l'esprit sportif de la ST.
À partir de 2014, il a commencé à être fabriqué à Almussafes, à Valence, d'où la dernière unité est sortie en mars 2022, laissant un vide dans la gamme Ford, qui sera occupée par des pseudo SUV/crossovers, comme cela s'est produit, par exemple. , avec la Citroën C5.
