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Un V8 au quotidien, Rover P5B Coupé 3.5

Équipée d'un moteur V8 de Buick, cette berline britannique avec une certaine touche de performance représentait une excellente option pour ceux qui voulaient un véhicule juste en dessous de la Jaguar MkII. Aujourd'hui, c'est un classique bourré de charme et d'utilité.

Au cours des années soixante, Rover a vécu un âge d'or intéressant. Sans surprise, le SUV Land Rover avait enregistré un taux de vente prodigieux au cours de la décennie précédente. De plus, les paiements des usines étrangères où il était fabriqué sous licence - comme Santana de Jaén - soulageaient encore plus l'entreprise britannique. De cette manière, Les techniciens de Rover ont pu développer sereinement des améliorations pour les berlines P5 et P6. De même, ce climat d'optimisme nous a fait penser à un renouvellement complet de la gamme pour la décennie suivante.

Ce dernier basé sur deux prototypes. À la fois avec l'augmentation des performances et l'apparence révolutionnaire présidant aux fondamentaux de la conception. Ainsi, alors que la P8 a été conçue comme une berline puissante et moderne pour remplacer la classique P5, le P6BS a été élevé dans le but de couvrir un segment sportif inconnu de Rover. Concernant les lignes maîtresses, le designer David Bache avait une liberté de création lorsqu'il s'agissait de présenter des corps radicalement opposés au style résolument britannique qui prévalait dans la marque.

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Le P6BS -P9 dans la deuxième phase de développement- a finalement été fermé en raison de l'influence de Jaguar dans le British Leyland.

En effet, alors que le P8 ressemblait curieusement au projet H mené par Peugeot et Renault, le P6BS disposait d'un schéma biplace et d'un moteur central arrière en position transversale. De plus, il a été légèrement incliné pour faire un trou et un contrepoids pour la boîte de vitesses. Juste dans la même forme et la même taille que certains groupes B comme la Peugeot 205 T16 près de deux décennies plus tard. De plus, concernant la mécanique les deux prototypes partageaient le même bloc V8 de Buick. Racheté en 1967 à General Motors, Rover l'avait réglé à 3,5 litres pour l'utiliser comme groupe motopropulseur dans son nouveau haut de gamme.

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La première génération du P5 dégage une dignité typiquement britannique.

Cependant, le développement des P8 et P6BS a été contrarié très tôt. Plus précisément un an seulement après avoir commencé les premières esquisses. Et c'est que, vers 1968, Rover a rejoint Jaguar dans le conglomérat industriel formé par British Leyland. Un coup fatal pour les prototypes David Bache car, après tout, ils représentaient une nette concurrence interne par rapport aux modèles produits par les autres marques du groupe. Une lutte dans laquelle, évidemment, il a gagné pour garder Jaguar en sécurité dans ses niches commerciales établies.

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De cette façon, alors que certains échos du P8 se faisaient entendre dans le SD1 de 1976, aucune influence ne subsistait du P6BS. De plus, jusqu'aux années 1995, aucun constructeur britannique ne s'est lancé pour reprendre la possibilité de produire en série une voiture de sport à moteur arrière central. Une séquence interrompue uniquement par la MG F 5 créée sous l'influence de la Mazda MX-XNUMX à succès. Cependant, bien que le saut dans le futur interprété par ces conceptions se soit terminé dans l'oreille d'un sourd, Rover a su tirer parti du moteur V8 nouvellement acquis en Amérique. En fait, au cours de cette même année 1967, il l'a appliqué à l'un de ses modèles de série les plus connus. Le Rover P5B 3.5.

ROVER P5B 3.5, LA PUISSANCE DANS UN GANT DE SOIE

Normalement, quand on pense au mélange d'un châssis britannique avec un moteur V8 américain, la première chose qui vient à l'esprit est un roadster performant. Cependant, ce mélange si typique des années soixante produisit aussi d'autres résultats. Des résultats pleinement insérés dans la tradition automobile anglaise. offre puissance dès les bas régimes au service d'une douceur exquise à l'intérieur d'une véritable chambre à roulettes. C'est-à-dire une berline où la puissance cède à tous les caprices vraiment sportifs en quête de confort et d'efficacité.

Cependant, avant d'arriver à la définition du Rover P5B, nous devrions parcourir quelques années d'histoire. Ainsi les choses, la naissance de la saga P5 a eu lieu en 1958. Année au cours de laquelle la première génération du même est lancée sur le marché. Caractérisé, accessoirement, par une carrosserie monocoque. Le premier dans l'histoire de la maison britannique, conçu par David Bache lui-même qui, comme nous l'avons vu, a été lancé neuf ans plus tard avec une esthétique non canonique. Et c'est que, dès le premier coup d'œil, la Rover P5 énonce clairement ses prétentions : être une berline anglaise au sens le plus classique.

De plus, en ce qui concerne le moteur, un six cylindres en ligne de près de trois litres capable de délivrer 115 CV a été incorporé. Tout cela avec transmission automatique et direction assistée dans la longue liste d'offres complémentaires de la gamme de modèles. De cette façon, Il n'est pas difficile de comprendre comment la Rover P5 a commencé à séduire la classe supérieure et les ministères afin d'être un véhicule représentatif pour un usage quotidien. En fait, bien que sa conduite puisse être agréable et détachée grâce au couple moteur reçu à bas régime, la vérité est que cette voiture était plus agréable à l'arrière.

Un endroit où, oui, les effets néfastes d'une suspension primitive avec un essieu rigide et des ressorts à lames pourraient être remarqués. Ainsi les choses, en 1962 est venue la première mise à jour du Rover P5 grâce à sa deuxième génération. Clairement un continuiste en termes de mécanique, même si, au niveau de la carrosserie, il a introduit la nouveauté de l'option coupé. Et non, ce n'est pas qu'un modèle à deux portes a été dérivé de la berline. Absolument. Loin de là, cette dénomination a été utilisée pour une version avec le toit légèrement réduit en hauteur. Certainement un petit changement, mais en vérité, il a obtenu une apparence générale beaucoup plus nette et plus dynamique.

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Grâce à sa praticité et son apparence, c'était un modèle assez courant parmi les managers, les politiciens et les hauts fonctionnaires.

Grâce à cela, la berline ressemblait de plus en plus à l'approche suivie par la Jaguar MkII. Bien sûr, dans une étape inférieure car, pas en vain, le Rover P5 de deuxième génération a produit 129 CV. Quelques 80CV de moins que ceux proposés par la Type S de 1963. La version mise à jour de la MkII avec une approche mécanique plus avancée que celle offerte par les premières versions de cette Jaguar. Soit dit en passant, largement considéré comme le véritable précurseur des dernières berlines sportives si courantes dans la transition des années quatre-vingt aux années quatre-vingt-dix.

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Rover a continué à exploiter l'identité britannique marquée dans le P5, mais toujours en dessous de Jaguar.

De cette façon, la direction de Rover a commencé à prendre conscience des possibilités de son P5, présenté comme une sorte d'option plus abordable aux berlines Jaguar. Cependant, malgré la 135CV produite par la troisième mise à jour présentée en 1965 un nouveau moteur était nécessaire pour atteindre le mélange tant attendu d'élégance avec beaucoup de puissance. À ce stade, l'achat à General Motors des droits d'un V8 de Buick est venu résoudre le problème. En effet, ce bloc de 3,5 litres était capable de délivrer un excellent couple dès les bas régimes.

Avec tout cela, en 1967, le Rover P5B a été présenté. La "B”, soit dit en passant, faisant référence à Buick. Grâce à cela, la puissance est passée à 160 CV avec 280 Nm à 2.600 5 tours par minute. Bref, la PXNUMX était devenue une berline encore plus confortable à conduire, avec un moteur qui avait beaucoup de puissance sans qu'il soit nécessaire d'embarquer un rapport pas du tout nerveux. Ainsi les choses, Dans la nouvelle Rover, la dignité représentative déjà classique des berlines britanniques était mélangée à un certain point de performance. particulièrement intéressant. Le tout régi par une boîte automatique à trois rapports.

Grâce à ces caractéristiques, la Rover P5B est instantanément devenue l'une des voitures préférées des fans de sport automobile britanniques. Conscient que, grâce à la singularité d'être une sorte de Jaguar MkII dans la gamme d'accès, gagnerait en prestige et en prestige avec le temps. En fait, seule l'intégration de Rover à British Leyland - partageant ainsi une société avec Jaguar - a stoppé l'apparition de développements futurs. La même chose qui, protégeant également les intérêts de Jaguar, est arrivée aux prototypes P8 et P6BS. En bref, le marketing régit généralement les voies de l'ingénierie.

Photographies: Galerie Aaldering / rover 

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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