martin horrocks
Une famille agitée
Ivor Walkett a conçu de manière prolifique et hâtive, C'est pourquoi parfois ses idées étaient correctes mais le moment de les matérialiser n'était pas l'opportun. C'est ce qui s'est passé avec le G10 de 1965, né de l'intuition que Ginetta pourrait également construire un hybride avec un moteur V8 américain dans le style des AC Cobra ou des Sumbeam Tigers.
Il avait raison : en se basant sur les lignes des portes et de la vitre avant de la MGB, il a conçu une nouvelle voiture de sport avec une apparence plus musclée. Il pesait moins et se comportait mieux que son homologue anglais ; et dans sa seule course disputée, il a simplement balayé. Cependant, encore une fois, peu d'attention avait été accordée aux règles d'homologation pour la compétition internationale qui l'a laissé hors de la scène sportive américaine.
Seules trois unités ont été fabriquées. Essayant d'obtenir un petit retour sur investissement, Walkett a lancé le G11, un G10 avec un moteur et une boîte de vitesses de la MGB. Et comme BMC n'était pas très désireux de fournir des composants pour produire une voiture plus rapide que la leur, seuls 12 exemplaires ont été assemblés jusqu'en 1966.
Cependant, la société Essex a continué à récolter des succès sportifs. En 1964, sa première création à moteur central, le G12. Conçue pour la catégorie des moins d'un litre bien qu'elle soit habituellement montée sur une mécanique Lotus twin cam, elle était encore une fois petite, belle et très rapide. Et enfin il a été homologué par la FIA, pour laquelle une cinquantaine d'unités ont été fabriquées - plus tard, dans les années 90, d'autres seront produites, mais avec une motorisation moderne.
Le G12 est devenu le G16, qui abritait une BMW de 2 litres à l'intérieur du capot et avait l'intention d'affronter les fantastiques Chevron B8 de Derek Bennett. Ginetta a également approuvé ce modèle, mais ne l'a jamais complètement développé et, en fait, n'a jamais sérieusement affronté les Chevrons.
Il y aura toujours la question de ce qui se serait passé si les frères Walkett avaient voulu persévérer dans leur tentative. Il y a un fan en Angleterre qui a préparé son G16 et qui bat désormais facilement les autres qui pilotent son alter ego. Alors peut-être pourrions-nous dire que le potentiel était là.
Le problème était que les Walkett ne pouvaient pas rester immobiles, avec une passion automobile en conflit constant avec la raison. Toujours penser à l'avenir, décider quoi faire ensuite. Pour leur prochain casting, ils choisiraient d'affronter les MG Midget et Triumph Spitfire.
Ils avaient besoin de quelque chose de plus confortable que le G4, alors ils ont sorti le G15, fabriqué à l'arrière d'un Hillman Imp - mécanique, boîte de vitesses et boîte-pont- et le nez d'un Spitfire relié par un châssis tubulaire. Bien sûr, la carrosserie du coupé serait en fibre de verre et extrêmement attrayante, ainsi que inférieure à celle d'une Ford GT40.
Le G15 était brillant et 750 unités ont été vendues en quatre séries entre 1967 et 1974. Le moteur de l'Imp était une œuvre d'art en alliage léger facilement modifiable pour donner 100 ch; même ainsi, la version originale de 50 n'était pas mauvaise étant donné que nous parlons d'une voiture de moins de 500 kilos. Logiquement il a couru, et logiquement il a gagné dans sa classe. A tel point que les autorités sportives ont décidé de le retirer de la liste des machines éligibles pour disputer des compétitions sportives à vendre au public.
La dernière des Ginetta classiques était la G21. C'était une rivale pour les TVR du début des années 70, pour les Vixen, Tuscan et Taimar, entre autres modèles de la marque Blackpool. Seules 65 voitures ont été fabriquées entre 1970 et 1976, la plupart avec une mécanique Hillman 1725 réglée par le préparateur Holbay, et quelques-unes avec un cœur Ford V6 utilisé aussi et précisément par TVR et Marcos.
Le G21 était une autre bonne idée, mais il a fallu trop de temps pour entrer en production. C'est quelque chose qui se passait à Ginetta, mais cette fois, il s'est écoulé suffisamment de temps pour que les gens se désintéressent. On dira ici que cette éventualité était au bord de l'effondrement de l'entreprise, qui ne s'est relevée qu'une seule fois alors que dans les années quatre-vingt résurgence de la fièvre des kit cars.
Les frères ont ensuite produit le G26, un 2+2 basé sur la Ford Sierra qui s'est bien vendu pour les pièces et avec lequel ils sont revenus. En tout cas, les passionnés de la marque préfèrent oublier cette étape, même si le dernier G32 à moteur central y a été produit, une autre bonne machine conçue cette fois pour tenir tête à la Toyota MR2 et qui a été revendue déjà montée.
En 1991, ils ont vendu Ginetta à Martin Pfaff mais, comme nous l'avons dit précédemment, ils ont réservé les droits de production des G4, G12 et G16, qui sont désormais commercialisés avec le compte-gouttes sous le logo Dare.
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Ginetta G33 : la première voiture de sport de l'ère Pfaff ; 700 kilos propulsés par le V8 de 3.9 litres de Rover (pour Jonas tal)
Crédit vidéo : Joe Tapner, de Youtube
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Retour vers le futur et renouveau
M.Pfaff a commencé par lancer le G33, un brillant début qui s'habille de l'esthétique traditionnelle du roadster Ginetta, avec un look, oui, encore plus musclé et redoutable. A l'intérieur du compartiment moteur, il y avait le propulseur V8 Rover de 3.9 litres… Un monstre, un beau monstre, pour lequel le développement - encore une fois - et le marketing de l'entreprise n'ont pas été à la hauteur. Seulement 99 voitures ont quitté l'usine.
Le concept original du G4 a ensuite été réintroduit, avec le G27 et plus tard avec le G20, et intelligemment un championnat monomarque a été créé afin que - comme Peter Wheeler l'a fait avec TVR - l'entreprise reste dans une situation financière stable. En réalité, C'est ce que Ginetta vit principalement aujourd'hui.
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Enfin, en 2005, la marque Essex change à nouveau de mains, cette fois-ci aux mains de Laurence Tomlinson. Il s'agit d'un jeune homme d'affaires prospère qui aime le sport automobile - il a piloté des TVR et des Panoz GT au Mans - et a donné à l'entreprise le leadership et la santé financière qui lui ont toujours manqué dans une certaine mesure.
Actuellement, les G40, G50 et G55 sont principalement produits, voitures de sport pour les différentes catégories de compétition. D'autre part, une initiative intéressante menée par Tomlinson et qui représente une continuité avec la direction de Pfaff est la création du Junior Championship, un championnat conçu pour les pilotes adolescents entre 14 et 16 ans et qui a attiré les enfants Damon Hill , Tom Wilkinshaw, Martin Brundle ou John Surtees, entre autres.
Enfin, on dira que le modèle G40 est disponible en version street, et que Ginetta prépare la G60, une petite supercar en fibre de carbone à moteur central qui, dans la tradition la plus établie de la maison, met une éternité à atteindre le marché.
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