Miguel Sánchez
PHOTOS TVR GRIFFITH 200 : VENTES AUX ENCHÈRES MECUM /19BOZZY92
Qu'on parle de sport automobile ou de cinéma, de musique, d'architecture, de politique... Qu'est-ce qui fait quelque chose"classique"? De toute évidence, il y a l'action pure du calendrier. Mais nous savons tous vraiment qu'il existe plusieurs autres conditions. L'un d'eux transcende le temps. Être une référence capable de dépasser les frontières grâce à avoir créé un canon, une façon de faire.
En ce sens, le Shelby Cobra C'est un classique sans appel. Et pas seulement parce que des décennies plus tard, elle continue d'éveiller l'envie des passionnés d'automobile. Mais surtout parce que sa synthèse d'un châssis britannique léger avec un moteur V8 américain intense a défini une nouvelle catégorie de voiture. Quelque chose qui a été imité et reproduit maintes et maintes fois. En fait, il y a quelque temps, nous vous avons raconté l'histoire de la Cheetah.
Une histoire à laquelle on ajoute aujourd'hui celle de la TVR Griffith Series 200. Une voiture qui a eu la bénédiction de lui-même Lee Iacocca, utilisant une formule identique au Shelby Cobra mais avec une touche encore plus robuste et artisanale. Toute une balle de pouvoir qui est aujourd'hui l'un de ces classiques vraiment difficile à voir. Bien sûr, quand ils parviennent à en enregistrer un en action... Il faut voir comment ça sonne ! Comment celui qui a participé sur la pente ascendante de Vernasca.
UN PRÉPARATEUR, UN IMPORTATEUR ET UN MAGNAT DU MOTEUR
TVR C'est bien connu par tout fan de voitures de sport britanniques plus légères. Fondée en 1946, cette petite entreprise a utilisé des moteurs Coventry, Ford, BMC, Triumph et Rover pendant des décennies jusqu'en 1996, année où elle a présenté son premier mécanicien auto-conçu. Caractérisé par un bon rapport poids/puissance qui prévaut sur d'autres points, TVR est dans la même lignée que Colin Chapman avec sa Lotus.
Quelque chose que l'entraîneur nord-américain Jack Griffith Il appréciait beaucoup, d'autant plus lorsqu'en 1961 il découvrit ce que son ami Carrol Shelby avait réalisé en installant un Ford V8 sur un châssis AC. En fait, c'est à ce moment-là qu'il décide de créer son propre projet en imitant cette même formule. Pour ce faire, il contacte l'importateur TVR à New York, le pilote et homme d'affaires Dick monnich. Ensemble, ils ont commandé à l'usine anglaise plusieurs châssis de rechange du TVR Grantura Mark III.
Un travail qu'ils ont développé avec un autre projet : créer un Falcon Sprint propulsé par un moteur HiPo 289. Cette variante du V8 Small Block a été présentée en 1963 en tant que mécanicien pour la Ford Fairlane, étant également l'une des options disponibles dans la première gamme de la Mustang en 1965. Et bien, juste C'est alors que le mythique Lee Iacocca est entré en scène. Ayant besoin d'un fournisseur de moteurs, Monnich et Griffith se sont rendus dans les bureaux de Ford à Deaborn pour rencontrer le puissant directeur.
Il a écouté attentivement les propositions concernant le Falcon et le châssis TVR, mais à la fin de l'interview il a guidé les deux visiteurs dans un sous-sol secret. Là, il les a montrés en scoop l'imminente Mustang. Avec une telle voiture de sport sur le point d'arriver sur le marché, alimenter le Falcon était inutile. Cependant, Iacocca a soutenu l'idée basée sur le châssis anglais. Le TVR Griffith 200 avait déjà un motoriste.
TVR GRIFFITH 200. UN CLASSIQUE DE LA VIEILLE ÉCOLE
Sous l'approbation de Ford, Griffith est allé travailler dans ses ateliers en 1964 pour lancer les premières unités du TVR Griffith 200. Une tâche d'assemblage artisanale qui a abouti à 192 unités pour la série 200, 59 pour la série 400 et seulement environ 10 pour la série 600. Et cette voiture n'est pas une voiture qui peut être conduite -et vendue- facilement.
Plus ou moins étiré selon l'unité, Le V8 Ford livré de 220CV des versions les moins puissantes à 289 des plus compétitives. Une bombe si l'on tient compte de l'empattement court ou de sa carrosserie en fibre de verre, éléments qui ont contribué à marquer un poids de seulement 861 kilos. Quelque chose qui, ajouté au châssis et à la direction peu communicatifs, crée une voiture qui ne peut être conduite qu'avec foi dans le destin et force dans les réactions.
En fait, en examinant les forums sur le TVR Griffith 200, nous avons trouvé la mention étrange dans laquelle est considéré comme un "Cobra au carré". Cela nous rappelle ce que Hans Herrmann a dit dans la phase de test de 917 avec cette phrase mythique "Nous ne conduisons pas la voiture, la voiture nous conduit". Quelque chose de semblable à quoi Ken Mille a-t-il déclaré après avoir testé le 390 Big Block Cobra, affirmant que "merde"C'était ingouvernable. Quoi qu'il en soit, si vous voulez des émotions fortes... Il est clair que la TVR Griffith est votre voiture.
