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Précurseur de la Nissan GT-R. La Skyline 2000 GT et son duel avec Porsche

Aujourd'hui, on ne peut nier que les initiales GT-R sont une référence pour les fans de voitures de sport japonaises. Cependant, ses racines vont loin. Plus précisément au milieu des années 2000, lorsque le duel entre la Skyline 904 GT et la Porsche 1969 Carrera GTS a suscité la confiance de l'industrie nationale, sachant qu'elle atteignait l'excellence technologique incarnée plus tard dans les GT-R de XNUMX.

Bien que ses lignes ne soient pas à la hauteur de ce à quoi on pourrait s'attendre, la Nissan GT-R est l'une des voitures de sport les plus abouties et les plus intelligentes du paysage automobile actuel. Doté d'un excellent comportement grâce aux quatre roues motrices, conduisez son V6 de 570CV dans la version Track du passé 2016 C'est un acte béni par plusieurs des meilleurs testeurs du moment. L'un des sommets de l'ingénierie japonaise. Poursuivant ainsi une saga sportive marquée des acronymes GT-R depuis 1969. Ainsi, pour les amateurs de voitures de sport japonaises, la GT-R est la même que la Mustang ou la Corvette pour ceux qui préfèrent les nord-américaines.

Un symbole. L'un des rares modèles à avoir évolué au fil des décennies, comme la Porsche 911, pour définir le canon de l'esprit sportif dans son pays. Cependant, le plus curieux dans tout cela est que la saga Nissan GT-R est née de manière quasi-décontractée. En fait, ses débuts ne sont même pas chez Nissan. Mais à Prince. Et qui plus est, les carrosseries qui ont vu le mythe faire ses premiers pas étaient des berlines et non des coupés. Différentes références et ancêtres qui ont leur point de départ en 1957 avec le lancement de la Prince Skyline Deluxe.

1957 Prince Skyline Deluxe

Une berline aux lignes américanisées et au moteur quatre cylindres. Qui évoluait dans le haut de gamme d'une automobile japonaise pas encore totalement rétablie après les destructions de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, était innovant en montant le système De Dion sur l'essieu arrière. En plus d'offrir des prestations qui n'étaient pas une mauvaise base pour prendre de l'avance sur certaines courses sur la scène nationale. Un point de départ inattendu pour ce qui allait arriver à la Prince Skyline 2000 GT le 3 mai 1964 sur le circuit de Suzuka.

Prince Skyline 2000 GT avec le numéro 39. L'unité qui a brillé à Suzuka avec la 2e place

PRINCE SKYLINE 2000 GT, LE REVEIL DU SPORT JAPONAIS

Bien que Prince soit un constructeur plutôt terre-à-terre et conservateur, il a surpris la presse avec la variante coupé de la Skyline. La Sports 1960. En effet, connaissant le caractère inattendu du modèle, elle le présente au Salon de Turin. Une façon d'attirer l'attention du monde sur ce qui se passait au Japon. Ainsi les choses, Il était clair que l'industrie automobile japonaise avait laissé ses limites. Pouvoir produire des modèles avec le même charme et les mêmes performances que les occidentaux. Cependant, même si cela est vrai, la main de Giovanni Michelotti dans la conception du corps doit également être reconnue.

Première des nombreuses créations soignées qui ont émergé de la collaboration entre un carrossier italien et des marques telles que Mazda ou Nissan au cours des années XNUMX et XNUMX. De toute façon, Bien que Skyline Sports ait fait un pas de géant pour les voitures de sport japonaises, ce n'était pas une voiture de course. Quelque chose que Prince aspirait réellement. Conscient de l'essor des circuits au Japon et combien la victoire en eux encourage toujours les ventes des modèles de série. Pour cette raison, avant le Grand Prix du Japon 1964, ils ont développé un véhicule pour la catégorie GT-II.

C'est alors qu'est née l'idée de la Prince Skyline 2000 GT. Une petite berline de course dont la centaine d'unités nécessaires à l'homologation a été achevée trois jours seulement avant la course. Quelque chose qui nous met déjà sur la piste de l'improvisation et du manque de moyens qui prévaut. Des conditions qui donnent encore plus de mérite à ce modèle. Lequel Elle se basait sur la Skyline de deuxième génération en allongeant le châssis et le nez d'une vingtaine de centimètres pour pouvoir repérer les six cylindres en ligne provenant du Gloria beaucoup plus puissant et luxueux.

Un processus délicat mené par l'ingénieur Sinichiro Sakurai. L'un des personnages qui deviendra fondamental dans la création et le développement des GT-R ultérieures. Quelqu'un de vraiment audacieux. Car Sur les rares 980 kilos d'une Skyline, il a réussi à incorporer les 150CV du moteur propulsé par une triple carburation. Données montrant un bon rapport poids/puissance. Bien que le plus caractéristique dans sa manipulation était quelque chose qui, en vérité, n'était pas recherché de manière préméditée. Sa facilité à tracer des courbes en dérapant.

Première GT-R. Déjà avec Nissan en 1969

SUZUKA 1964, DUEL AVEC PORSCHE

En passant en revue des entretiens avec des pilotes japonais, il y a des références à la course qui s'est tenue sur le circuit de Suzuka le 3 mai 1964. Une date qui a marqué le réveil de la course automobile japonaise. Présentant sur la ligne de départ jusqu'à 20 unités de la Skyline 2000 GT. Des voitures qui, avec leur look de berline, n'annonçaient pas le potentiel caché sous le capot. Quelque chose qui a surpris les conducteurs avec des voitures de performance telles que la Porsche 904 Carrera GTS de manière inattendue. Un modèle fait par et pour la course, qui a maintenu une lutte acharnée pour la tête avec la Skyline 2000 GT.

Surtout avec celui porté par Tetsu Ikuzawa. Pilote de l'équipe officielle Prince qui a déclenché l'euphorie du public lorsqu'il a doublé la Porsche dans un virage. Et c'est que la Skyline 2000 GT a trouvé son point fort dans les courbes, qui ont pris dérapage avec une grande facilité en raison de la faiblesse de ses pneus. Un problème qui a fini par être une vertu grâce à l'expertise de pilotes comme Yoshikazu Sunako. Capable de résoudre les problèmes de stabilité de la voiture avec courage et créativité au volant. En fin de compte, la Porsche a remporté la course mais les Skylines ont pris toutes les places de la deuxième à la sixième place.

Equipe Nissan en charge de la restauration du modèle

Fait qui a déclenché la joie parmi les fans nationaux, montrant les progrès lents mais constants du sport automobile japonais. En fait, au milieu des années XNUMX le gouvernement a favorisé la fusion entre les entreprises pour mettre son industrie automobile dans une position plus forte pour concurrencer à l'étranger. Contexte dans lequel Nissan acquiert Prince en 1966. Ainsi, en 1969, la première GT-R de l'histoire est présentée avec une carrosserie berline Skyline qui reprend la formule imaginée cinq ans plus tôt.

Moment où est née la mythique saga sportive. Non sans avoir d'abord fait l'expérience de la Skyline 2000 GT comme un précédent plus clair. De plus, la confiance acquise lors du GP du Japon à Suzuka a conduit Prince à développer le R380. Un sport-prototype sous la forme et à la manière de la Porsche 904. Une autre des créations sportives de Sinichiro Sakurai. Un ingénieur que tous les propriétaires actuels de Nissan Skyline GT-R devraient connaître et prendre en compte. Après tout, la façon très particulière d'appréhender les voitures de sport au Japon ne vient pas de nulle part.

Photographies : Nissan

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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