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SIMCA 1000 Coupé. La version sportive carrossée par Bertone en 1962

En 1962, SIMCA a présenté une variante sportive de sa carrosserie populaire 1000 sous une forme élégante et stylée par Bertone sous la forme d'un coupé. Il s'agissait ainsi de donner un coup de fouet à la voiture en faisant écho aux magazines spécialisés une variante empreinte de prestige. Quoi qu'il en soit, le SIMCA 1000 Coupé Bertone a été un succès en soi grâce à plus de 10.000 XNUMX unités vendues en un peu moins de six ans.

Pour créer une voiture au succès mondial, de nombreux éléments sont nécessaires qui s'emboîtent bien. Tellement, en fait, que concevoir une voiture populaire peut être beaucoup plus complexe que donner vie à une supercar. Quelque chose de vraiment facile à comprendre. Car si le second est réalisé en petites séries, le premier doit coordonner une logistique décisive pour équarrir la large chaîne de montage. Ainsi, des études de marché à la fourniture de pièces mettre un véhicule populaire et massif sur le marché est le plus grand défi de l'industrie automobile. Quelque chose auquel, en plus, il faut ajouter le développement d'une large gamme.

Un autre des points nécessaires à la commercialisation de l'un de ces modèles. Qui vont de versions simples à une autre nettement sportive en passant par des variantes industrielles. Une gamme que l'on retrouve dans la FIAT 600 et ses dérivés, mais aussi dans d'autres tout aussi populaires que la SIMCA1000. Un modèle qui présentait dans sa conception des noms aussi reconnaissables que Dante Giacosa, aidant à créer un utilitaire polyvalent et efficace très bien adapté aux besoins des classes moyennes. En fait, ses capacités étaient d'un tel calibre que même la société elle-même y voyait une base parfaite pour les modèles sportifs.

Et cela ne nous surprend pas. Car malgré la modestie de la Simca 1000, il s'agissait d'un véhicule léger avec un moteur joyeux au moment de tourner. Qui pendait derrière l'essieu arrière, exigeant le pilotage d'une voiture de sport poussée par l'arrière comme s'il s'agissait d'une sorte de petite Porsche 911. Alors, dans Simca, ils ont travaillé avec les variantes sportives au point de contacter Carlo Abarth ou d'organiser différents trophées comme celui appelé Desafío Simca en Espagne. Signes de la confiance de Simca dans ses trois tomes populaires. Qui s'est transformé en un élégant coupé par Bertone en 1962.

SIMCA 1000 COUPÉ BERTONE. LA VARIANTE LA PLUS ÉLÉGANTE

Fondée en 1912, la maison Bertone est l'une des entreprises les plus mythiques en matière de design automobile. Toujours ouvert au futurisme comme en témoigne l'Alfa Romeo BAT ou la Lancia Stratos Zero, ses crayons et ateliers ont également été mis au service de modèles beaucoup plus simples. Ainsi, en 1965 Bertone habille la version cabriolet de la populaire FIAT 850. Connue sous le nom de Spider, elle est associée au coupé conçu la même année par le Centre de Stile FIAT. Un modèle connu et reconnu dans notre pays de par le succès de ses production en Espagne sous la marque SEAT.

Peut-être l'une des voitures de sport du segment B les plus charmantes des années 1962, un exercice de style qui attire toujours l'attention pour ses formes classiques et fluides. Cependant, ce qui est curieux dans tout cela, c'est que trois ans plus tôt - en 1000 - le Salon de l'automobile de Genève a vu la présentation de la SIMCA XNUMX Bertone Coupé. Un modèle très similaire à celui signé plus tard par le propre bureau d'études de FIAT, qui a également habillé de luxe un simple véhicule utilitaire à moteur arrière tel que le SIMCA 1000. Lancé à peine un an plus tôt, et accompagné d'une stratégie prudente de variantes sportives.

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Cependant, dans le cas de la SIMCA 1000 Bertone Coupé, l'idée principale n'était pas tant la course que la simple image de marque. En fait, pour le premier, il y avait déjà le 1150 SS ou 1300 GT préparé par Abarth. Cependant, pour le deuxième Simca a conçu pour fournir au modèle populaire une variante carrossée par un designer italien. Chose qui n'avait pas vocation à occulter un bon nombre de ventes. Mais oui d'apparaître dans des magazines spécialisés donnant une aura de prestige au modèle commun. Pour cette raison, SIMCA a contacté Bertone pour ce coupé dérivé. Une décision commerciale centrée sur l'Italie, qui était en phase avec le fait que les Français eux-mêmes avaient demandé de l'aide à FIAT il y a des années pour la conception du SIMCA 1000.

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Comme les performances du SIMCA 1000 étaient très appréciées à l'époque, l'arrivée d'une variante aussi élégante que le coupé a été bien accueillie par le marché. Surtout les Français. Si la carrosserie a été fabriquée dans les ateliers Bertone à Turin, elle a finalement été assemblée sur une chaîne de montage spécialisée à l'usine SIMCA de Poissy. Un espace réservé pour monter cette variante. Car la production est passée à environ 10.600 XNUMX unités pendant les six années de production. Des chiffres frappants, mais explicables grâce au fait que le SIMCA 1000 Coupé Bertone se dirigeait vers un nouveau créneau de marché prometteur.

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Celui composé de jeunes professionnels urbains, toujours sans famille et sans enfants mais déjà avec une certaine position économique qui leur permettait de profiter d'une petite voiture de sport adaptée à la vie de tous les jours. Exactement le même écart auquel FIAT et SEAT allaient plus tard avec le 850 Sport. Au-delà des prétentions marketing, la mécanique a répondu au culot de ces jeunes pilotes avec une puissance augmentée à 52CV -7 de plus que le modèle normal- de son moteur de 944cc. De plus, dans la section de freinage, le SIMCA 1000 Coupé Bertone a monté un disque sur les quatre roues. Le tout complété par un intérieur qui fait de cette voiture de sport une GT miniature.

Il était en vente jusqu'à son remplacement en 1967 par le SIMCA 1200S. Un nouveau coupé qui, curieusement, arbore une face avant assez similaire à celle de la FIAT 124 Sport Spider. Encore une de ces coïncidences dans lesquelles tisser une histoire de rencontres et de désaccords entre la marque française et italienne. Et, après tout, dans la genèse de SIMCA 1000, le groupe italien y était pour beaucoup. Un fait qui s'ajoute à l'histoire de la marque française en tant que constructeur licencié de la FIAT 1100. Bref, l'histoire du sport automobile est toujours ainsi. Plein de connexions.

Images : Bonhams

PD L'unité SIMCA 1000 Coupé Bertone utilisée pour illustrer cet article est de 1967. Ayant été vendue aux enchères par la maison Bonhams dernier 2017 dans le cadre des ventes aux enchères du Grand Palais.

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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