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L'arrivée de la SEAT 128 3P et sa cannibalisation avec la Bocanegra, une question controversée

Lorsque la SEAT 1976 a été lancée en 128, peu de gens en comprenaient les raisons. Après tout, seulement un an avant la présentation du Bocanegra. La confirmation que la marque espagnole voulait et pouvait réaliser ses propres projets au-delà de l'adaptation des designs arrivés de Turin au marché national. Cependant, les exigences commerciales ont forcé SEAT à accepter les intentions de FIAT pour l'introduction en Espagne de sa 128 3P sous la marque de la première. Une situation étrange puisqu'elle entraînait une concurrence entre les deux modèles, très similaires, au sein d'une même marque.

Populairement connu sous le nom de Bouche noire, la SEAT 1200 Sport de 1975 a clairement indiqué les intentions de la marque d'être plus qu'une simple extension de FIAT. En ce sens, l'entreprise espagnole produisait déjà certaines de ses propres variantes depuis les années XNUMX. Décennie au cours de laquelle il a apporté des modifications aux dessins arrivés de Turin créant ainsi la 1400 C ou la 850 quatre portes. Une version réussie avec laquelle il a réussi à offrir une alternative accessible à un marché où la plupart du public pouvait à peine s'offrir un trois volumes en tant que tel.

De plus, avec cette création, SEAT a même réussi à dépasser les frontières nationales, récoltant des ventes notables auprès des chauffeurs de taxi italiens. Ainsi, les années soixante-dix ont commencé avec le désir de lancer leurs propres produits et pas seulement des copies ou des adaptations en Espagne des modèles FIAT. Assurément un défi considérable. Mais aussi controversé. Car évidemment cela allait être un point de friction entre la maison mère italienne et le diplômé espagnol. Cependant, d'un autre côté, il y avait des exemples encourageants pour SEAT concernant son désir d'autonomie.

Sans aller plus loin, celle de Volkswagen, qui avait fait passer sa filiale brésilienne à l'écart, atteignant des produits aussi intéressants que le SP de 1972. La confirmation que la capacité industrielle de certains pays avait fait des pas de géant au cours des années soixante. Être capable de s'aventurer avec des modèles pas massifs mais intéressants. Juste le cas de la Bocanegra, qui a mis en évidence la forme et la manière dont SEAT gagnait des espaces d'autonomie dans sa dépendance éternelle à FIAT.

Cependant, il existait évidemment encore. Et de manière favorable pour les Italiens. Par conséquent, dans ce tir à la corde qui se produit dans toutes les relations de pouvoir et de subordination, de Turin la fabrication en Espagne de la SEAT 128 3P a été imposée.

CANNIBALISATION ENTRE FRÈRES

Dans un grand groupe automobile rien n'est laissé au hasard. Pour cette raison, la présentation en 1976 de la SEAT 128 3P a été entourée d'une certaine controverse. Pas en vain, juste un an avant le lancement du Bocanegra sur le marché. Un produit fabriqué sous l'égide de la marque espagnole. Bien que la conception de la carrosserie ait été basée sur les lignes créées par Aldo Sessano pour un modèle que NSU n'a finalement pas lancé en raison de la décision de Volkswagen. Groupe dans lequel il était membre depuis 1969 et qui, ironiquement, finirait par être celui dans lequel SEAT se retrouverait également des années plus tard.

Mis à part les tenants et les aboutissants industriels, la vérité est que Bocanegra est venu couvrir un segment de jeunes liés à la classe moyenne et aux professions libérales. De cette manière, la SEAT 1200 Sport était un bon symbole commercial pour la marque. Exposer sa capacité à fabriquer des voitures utiles mais avec une touche sportive, acquise par les protagonistes de la modernité et de la future homologation espagnole avec l'Europe. Sous cette optique, Bocanegra est plus compris comme une opération publicitaire que comme un produit destiné à un profit massif. Cependant, sa réception par le marché a laissé près de 20.000 XNUMX unités en seulement cinq ans. Un chiffre non négligeable pour l'Espagne de l'époque.

Après tout cela, Quel sens avait la présentation de la SEAT 128 3P ? Vraiment très peu de la construction d'une gamme bien pensée, mais beaucoup si l'on examine la relation entre FIAT et SEAT. Comme nous l'avons déjà dit, depuis les années soixante, la marque espagnole fabriquait - et même exportait - des adaptations des designs FIAT. Fait qui n'a été possible que grâce à une constante "donner et prendre", engageant à son tour SEAT dans la fabrication de certains modèles même si elle ne le voulait vraiment pas. Situation qui -de manière très brève- s'est produite avec la FIAT 128 3P et l'exigence du groupe italien concernant sa fabrication en Espagne.

LA POLYVALENCE COMME ATTRAYANT

Lors de sa présentation en Italie, la FIAT 128 3P a été saluée pour sa grande polyvalence. Un caractère que SEAT a souligné en le fabriquant en Espagne, le décrivant comme une voiture faite pour "se conformer à une loi du marché". Ainsi, même si à première vue le 128 3P peut sembler peu familier, votre vision s'en rapproche en fait assez. Ainsi les choses, la présentation du modèle par SEAT a commencé par une déclaration pratique. "L'automobile est un bien marchand social". Pour cette raison, la 128 3P attirait l'attention grâce à ses lignes sportives, même si derrière elles elle cachait la fonction d'une voiture familiale à cinq places et celle d'un break avec son coffre facilement accessible grâce à la troisième porte.

De plus, le volet sécurité n'a pas non plus été négligé. Fournir au corps des zones de déformation programmées dans les zones avant et arrière. Parallèlement à cela, bien que des freins à tambour aient été incorporés sur l'essieu arrière, des freins à disque ont été montés sur l'essieu avant avec un servofrein. Concernant les suspensions l'avant comportait des bras oscillants et le système McPherson, tandis que le dernier avait une arbalète à effet auto-stabilisant. Tout cela pour faire de la SEAT 128 3P un modèle dans lequel trouver le nerf sportif, mais sans jamais perdre en douceur et en fonctionnalité.

Fait souligné par sa mécanique. Une de 1.197cc et 65CV issue de la 124 et une autre de 1.438cc et 75CV extraite de la 131L. Une autre des raisons qui ont fait la 128 3P était un modèle aussi brillant que peu compris dans certains médias à l'époque. Cependant, rien de nouveau quand on parle d'un véhicule où plusieurs concepts fusionnent dans une sorte de mélange imprévu. Juste la définition qui, en même temps, faisait de lui l'objet d'éloges chez les autres. Plus précisément dans Autopista, qui a qualifié le SIÈGE 128 3P comme une voiture "honnête et raisonnable". Bien sûr, plombé par son prix élevé. En partie justifiée par sa production, qui a été d'un peu plus de 30.000 XNUMX unités pendant quatre ans.

Et c'est que, après tout, nous sommes face à une voiture où le paradoxe de la polyvalence est représenté. Ce qui arrête de réussir dans les ventes en passant un certain point. Juste là où la plupart des gens voient un produit attrayant mais peu clair. Économiser les distances, quelque chose de similaire à ce qui s'est passé avec la controversée Renault Avantime. Cependant, si un fait définit l'histoire commerciale de la SEAT 128 3P, c'est bien évidemment la cannibalisation qu'elle a opérée avec la Bocanegra. Une de ces histoires où les contrats et les faveurs échangés dans les bureaux étaient au-dessus de la logique commerciale.

Photographies : SEAT / FCA Heritage

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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