SEAT Proto TL
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SEAT Proto TL, le prototype Toledo créé par Italdesign en 1990

Rappelons-nous la série de prototypes réalisés par Italdesign connue sous le nom de SEAT Proto. Parmi eux se trouve le Proto TL, base du Toledo et source d'inspiration pour les éléments du Córdoba.

Bien qu'elle ne soit plus en vente, la SEAT Toledo a célébré trois décennies comme l'un des plus grands succès de la marque. Et c'est que non seulement c'était un bon vaisseau amiral avec quatre générations et une multitude de versions, mais il Il a également consolidé la nouvelle mission conçue pour SEAT après son achat en 1986 par Volkswagen. Une mission qui a évolué au fil du temps jusqu'à pouvoir se positionner au sein d'un groupe où des marques comme Audi, SEAT, Skoda et Volkswagen elle-même doivent cohabiter. Les compléter de manière très subtile pour ne pas marcher sur la même niche de marché.

SEAT Proto-T
Le premier, le Proto T. Un modèle en terre battue.

L'analyse du point où SEAT se situe actuellement peut donner lieu à de longs débats. Cependant, Ce qui suscite le plus de consensus, c'est le point où se trouvait SEAT à la fin des années 80. Un point bien en deçà des qualités offertes par Audi, mais dans la nécessité de proposer une gamme aussi large que celle de Volkswagen. C'est pourquoi les Allemands ont pensé à faire de SEAT une entreprise aux prix populaires, aux finitions simples mais à la mécanique robuste avec la garantie du groupe.

Ainsi, en 1986, l'idée de créer un nouveau vaisseau amiral pour SEAT est née après l'annonce de la disparition imminente de la VW Santana pour 1988. Une lacune qui devrait combler cette berline dont l'embryon était le Projet S-3. Avec ce nom de code, l'ancien Golf Test Chief Friederich Goes est venu à Barcelone pour travailler sur l'idée basée sur le châssis Jetta. De plus, ses bonnes relations avec Giogetto Giugiaro ont conduit à confier la conception à Italdesign, qui devait monter une cabine aussi grande que possible sur cette plate-forme. C'est ainsi que les fondations de la future SEAT Toledo 1991 ont été posées.

DEUX PROJETS ABANDONNÉS, JUSQU'À CE QU'ILS SONT FINIS GRÂCE À PROTO T

Bien que la SEAT Toledo ait commencé sa conception presque à partir de zéro, la vérité est que cela n'aurait pas pu être le cas. En fait, ce n'était peut-être pas le cas en double. Et c'est que, peu après l'absorption par Volkswagen, SEAT a montré aux Allemands un projet sur lequel il travaillait depuis le moment où les choses ont commencé à mal tourner avec FIAT. Il s'appelait SEAT Mallorca et certains le considèrent comme la base de ce qui deviendra en 1984 Málaga, bien qu'un peu plus grand. Cependant, ceux de Volkswagen l'ont rejeté pour ne pas répondre aux exigences minimales de qualité.

C'est le premier projet abandonné car, à l'époque, VW a envisagé la possibilité que SEAT reprenne un projet précédemment abandonné avec pour mission de remplacer les Santana et Passat. Quelque chose qui a finalement été tronqué, car le prototype avançait une voiture trop grande et équipée pour quoi SEAT pourrait et devrait offrir. Ainsi, il ne restait plus qu'à repartir de zéro avec le développement de ce qui serait la future SEAT Toledo.

Une œuvre pour laquelle il existait déjà en 1987 quelques lignes maîtresses relevées dans divers modèles d'argile. Cependant, Friederich Goes a décidé de faire sensation en demandant à Italdesign un prototype à deux objectifs. Le premier était de pouvoir offrir aux médias un aperçu de ce que pourrait être la future berline SEAT, générant des attentes et une image renouvelée pour la nouvelle ère ouverte à la marque espagnole.

En outre, il a également cherché à créer un exercice de style permettant de répéter quelles seraient les clés esthétiques de SEAT dans les années XNUMX. Les deux compliments, bien l'apparition au Salon de Francfort 1989 de la SEAT Proto T a attiré pas mal de projecteurs. Et qu'en fait c'était un simple modèle d'argile. Bien sûr, avec un coefficient de traînée de 0.

SEAT PROTO TL ET SEAT PROTO C, DÉTAILS DES 90

Bien que le premier pas ait été franchi avec succès grâce à ce modèle plein de lignes fluides qui rompait avec les lignes droites des années XNUMX et XNUMX, la vérité est que la SEAT Proto T avait besoin d'une version un peu plus crédible pour atteindre la série. Pour cette raison même En 1990, Italdesign a présenté la SEAT Proto TL au salon de l'automobile de Genève. L'unité qui est considérée comme un prototype du Toledo, mais qui a en même temps un grand nombre de détails qui seront plus tard appliqués au Córdoba. Quelque chose qui est perçu, surtout, quand on regarde sa ligne latérale et les pilotes arrière.

De plus, la SEAT Proto TL avait un intérieur élaboré. Finalement, cela a été abandonné pour incorporer dans le Toledo un autre qui en principe devait être pour le Passat. Cependant, le plus spectaculaire de cette série de trois prototypes arrivera quelques semaines plus tard. Il s'agit de la SEAT Proto C, présentée au Mondial de l'Auto de Paris en 1990. Un essai fondamental pour ce qu'était SEAT dans les années XNUMX, puisqu'il a servi d'inspiration à la deuxième génération de l'Ibiza. Un fait fondamental qui ne doit pas occulter sa plus grande vertu : la capacité d'Italdesign à jouer avec les volumes, créant une voiture qui mélange les segments.

Et c'est que, Selon la propre définition de Giorgetto Giugiaro, la SEAT Proto C cherchait à hybrider un véhicule utilitaire à deux portes avec une touche urbaine et sportive avec la praticité d'un monospace. Un mélange impossible a priori. Mais après avoir analysé la hauteur au sol, l'habitabilité, la grande surface vitrée et la bonne aérodynamique... Cela nous semble au moins intéressant. Sans aucun doute un pari aussi risqué que créatif qui, contrairement à sa Renault Avantime similaire mais plus grande, n'a jamais atteint la série. Bien que, comme de bons exercices de style, cela ne devait pas nécessairement être ainsi. Son but était de marquer les lignes maîtresses de modèles tels que le Toledo ou le Córdoba. Et oui, ils l'ont fait.

Photographies SEAT historiques.

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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