Miguel Sánchez
Le Rally Safari est sans aucun doute l'un des tests les plus difficiles du sport automobile mondial. Et pas seulement pour les pilotes qui font face au défi de rencontrer des obstacles impossibles en Europe. Mais aussi pour les copilotes - confrontés au défi d'une navigation très complexe - et les équipes - contraintes à une logistique plus proche de celle d'une exploration que de celle d'un événement sportif. Pour tout cela, les résultats sont toujours aussi imprévus qu'il est nécessaire de préparer les voitures qui peuvent rencontrer des vasières, des nids-de-poule et de la poussière en suspension.
Une série d'éléments qui filtrent le mieux, ce qui le rend important non seulement pour la puissance, mais aussi pour la robustesse à l'épreuve des balles. C'est pourquoi le Rally Safari n'a pas de mythes comme l'Alpine A110, la Lancia Stratos ou l'Audi Quattro parmi ses vainqueurs. En réalité, durant ses deux premières décennies et jusqu'à l'arrivée de Datsun 240Z Avec l'équipe officielle Nissan, le record est dominé par la VW Beetle et la Peugeot 404. Des modèles sobres à la mécanique simple où une Volvo PV544 est même coulée en 1965.
Une époque de bravoure où de petites équipes avec de l'endurance et des compétences mécaniques ont pu défier avec succès des marques imbattables dans une Europe beaucoup plus professionnalisée. Cependant, dans les années XNUMX, cette tendance s'est complètement inversée avec l'arrivée des Opel, Datsun / Nissan et Toyota.. Une terre où Lancia a voulu régner avec sa Lancia Delta. Non seulement prouver qu'il s'agissait de sa voiture de rallye la plus polyvalente et la plus ultime, mais aussi enlever l'épine de n'avoir jamais pu gagner le Safari avec sa Fulvia.
LANCIA DELTA SAFARI HF INTÉGRE LE GROUPE À SAFARI. ENFIN LA VICTOIRE
Jusqu'à l'arrivée des Japonais, s'il y avait un constructeur automobile lié au rallye, c'était Lancia. Loin des compétitions sur asphalte depuis la vente de l'entreprise qui a fermé la Scuderia Lancia en 1955, le terrain naturel de ses voitures de compétition était des chemins de terre grâce à des modèles comme la Fulvia. Un sport exceptionnel grâce à son poids et son comportement excellents, après quoi l'heure de la haute précision est arrivée, inaugurée par la Stratos. Peut-être la première voiture de rallye non adaptée pour eux, mais conçue de toutes pièces pour remporter le championnat du monde.
Ainsi, il y avait des unités Lancia Fulvia essayant de gagner le difficile Rally Safari. En fait, seulement avec l'équipement officiel, il a été essayé dix fois. Bien sûr, repoussée par la Peugeot 404. Qui a emporté dans les déserts une performance inattendue grâce à la simplicité de sa mécanique au quotidien. Une sorte de "monde à l'envers"En ce qui Lancia est devenue si têtue que même en 1974, elle a sorti une série spéciale du Fulvia Safari démoli. Limitées à 900 unités, celles-ci ont supprimé les pare-chocs et terminé diverses pièces en noir mat. Des détails qui donnaient une apparence plus coriace, mais insuffisante pour remporter l'épreuve.
D'autant plus lorsque débarquent les Nissan/Datsun et Ford les plus modernes, rois de ce rallye alors que Lancia ruminait son ultime choc. Cela est venu avec la deuxième évolution de la Lancia Delta Group A. L'Integrale de 1988, mise à niveau de la HF 4WD avec des suspensions renforcées à plus long débattement et une nouvelle transmission à six vitesses. Une machine parfaite pour l'époque, décrochant à la fois les titres constructeurs et pilotes. Cette situation a été utilisée par les pilotes Miki Biason et Tiziano Siviero pour finalement donner à Lancia la victoire dans le Safari.
miki bison
PRÉPARÉ POUR LE RALLYE. UN DES 17 LANCIA DELTA GROUP A DE 1988
De toute évidence, chaque course a besoin de paramètres différents. Un fait que dans le cas de rallye safari va plus loin, nécessitant des modifications importantes dans au moins deux éléments. D'une part, la carrosserie a besoin de protections et de renforts pour les tronçons de nature sauvage. Sections où vous pouvez écraser un zèbre, comme cela s'est produit dans ce cas et cela est toujours évident dans la zone avant gauche. De plus, et pour profiter pleinement de la puissance en ligne droite, les rapports de démultiplication doivent être ajustés pour générer des vitesses avec un débattement plus long. Travaux réalisés sur la Lancia Delta Safari HF intégrale par Miki Biason. Numéro six des dix-sept préparés pour la saison 1988 par le Lancia Racing Team.
Fort de cette préparation, le départ de Nairobi a finalement été pris le 31 mars. Par devant Il restait plus de 4.000 82 kilomètres et XNUMX points de contrôle, configurant ce qui serait l'une des éditions les plus difficiles du Safari. A tel point que, sur cinquante-quatre voitures immatriculées, quarante abandonnées sur la route. De quoi nous permettre de nous faire une idée de la dureté du Rally Safari. Caractère qui ne lui a pas posé de petits soucis lorsqu'il s'agit d'être homologué par la FIA au sein du Championnat du Monde des Rallyes, dont il a été absent pendant près de la moitié de ses éditions.
Néanmoins, Lancia a semblé bien tirer les leçons, réitérant le succès en 1989 et 1991 avant d'être victime du coup de pouce de la Toyota Celica Turbo 4WD. Protagonistes de quatre victoires consécutives avant la présence écrasante de la Mitsubishi Lancer. Les plus grands dominants du Safari Rally avec 14 victoires. Méritant au maximum, mais certainement avec des moyens bien plus élaborés que ceux utilisés par les pilotes de la Peugeot 404. Un jeu de contrastes où la Lancia Delta Safari HF Integrale apparaît comme la conquête de l'essai par la marque après dix tentatives avec sa Fulvia.
Photographies : FCA Héritage
