Miguel Sánchez
Bientôt, nous attendrons non seulement de remplir les résolutions éphémères mais déterminées du Nouvel An. Nous suivrons également de près au jour le jour l'une des courses les plus difficiles de toute la scène automobile : le Dakar. Une épreuve qui compte désormais aussi une catégorie de classiques. Une magnifique initiative. Depuis, ayant eu lieu depuis 1978, le Dakar présente certaines des montures de raid les plus spectaculaires de tous les temps. En ce sens, nous ne parlons pas seulement de véhicules aussi performants que le camion DAF bicéphale. Mais surtout de ceux capables d'avoir atteint le sommet même à partir de bases pour rien destinées aux sables du désert.
Une réalisation dont la Renault R20 peut se réjouir. La berline qui remplaça la R1975 en 16 dans la foulée de la conception du troisième volume avec une cinquième porte à abaissement lisse et long intégrant la lunette arrière. Un modèle résolument conçu pour être utilisé en toute tranquillité lors de voyages en famille sans un iota de sportivité. Encore moins de compétences hors route. C'est donc une énorme surprise de le voir en tête du Dakar 1982. Une épreuve très rude qui s'est déroulée du 1er au 20 janvier de cette année-là sur plus de 10.000 XNUMX kilomètres en passant par la France, l'Algérie, le Mali et le Sénégal.
Territoires qui ont servi d'écran aux 233 voitures immatriculées. Dont seulement 94 ont réussi à terminer la course en atteignant la ligne d'arrivée à Dakar. Fait qui vérifie la dureté de toute compétition africaine jouée sur terre comme on pouvait le voir avant le Dakar en Côte-Côte. En réalité, l'édition de cette dernière qui s'est tenue en 1977 a également été remportée par un modèle familial Renault adapté au 4×4. Ni plus ni moins qu'un R12 Sinpar avec carrosserie break. Ce qui montrait que, n'étant pas nées pour la compétition, les voitures de tourisme de la marque au losange bénéficiaient d'un avantage évident pour ce type de raid. Sa fiabilité éprouvée et robuste.
RENAULT R20 DAKAR. LA VICTOIRE DE L'EXPERTISE
Quand on pense à une marque incontournable pour les voitures de sport, on se tourne généralement vers Ferrari, Aston Martin ou Alfa Romeo. Cependant, la vérité est que Renault a de nombreux arguments pour en faire partie. Evidemment les voitures de cette marque n'ont pas d'exclusivité de leur part du fait de la production en grande série. Cependant, Peu d'entreprises peuvent se targuer aux côtés de Renault d'avoir été au sommet de la F1, du rallye, du Mans et du Dakar. Tout cela incorporant à son actif le travail de préparateurs tels que Gordini et Alpine, étant également un leader dans le développement de technologies telles que le turbocompresseur.
Sous ces coordonnées, la victoire de la Renault R20 Dakar en 1982 ne devrait pas être si impressionnante.Un fait devant lequel beaucoup tenteront de réduire la valeur en précisant qu'il ne s'agit pas d'une voiture de série. Ce qui est vrai. Aussi vrai que ça tous les composants de cet ensemble proviennent de différents modèles commercialisés en grande série par Renault à cette époque. Laissant comme seules exceptions quelques panneaux de carrosserie en aluminium pour réduire le poids.
Et, bien sûr, la traction 4×4, qui reste pourtant un système simple déjà adapté par la société Sinpar aux voitures particulières Renault avant d'être absorbée par celui-ci en 1975. En cela, la Renault R20 Dakar n'est pas comme une de ces voitures de rallye dont les seules similitudes avec le modèle de série sont certaines caractéristiques de la carrosserie et partagent le même nom pour des raisons publicitaires.
Il y avait même des éléments qui restaient pratiquement inchangés. Comme la suspension avant ou la boîte de vitesses. Uniquement modifié pour être intégré à un système de traction intégrale. En fait, il est frappant de voir comment Dans la section suspension, de nombreux éléments ont été remplacés non par des pièces de course complexes mais par des éléments tirés d'un Renault Traffic. Vient d'être lancée sur le marché en 1981. D'où ont été extraits les ressorts à lames et l'essieu rigide pour la suspension arrière.
MOTEUR TURBO D'UN R18
Remplaçant la R12, la R1978 voit le jour en 18 comme une berline intermédiaire avec laquelle conquérir les faveurs des nouvelles classes moyennes d'Europe et d'Amérique latine. Cependant, malgré sa vocation familiale Ce modèle a bénéficié dans les années XNUMX des avantages du turbocompresseur. Marque de fabrique incontestée de la marque au losange durant cette décennie, permettant de faire monter ce modèle jusqu'à 125CV dans la version 1982. En tout cas, la R18 avait déjà intégré une option turbo dans sa gamme depuis 1980.
Celui choisi pour équiper la Renault R20 Dakar. Au guidon d'un bloc de 1 litre boosté à 5 CV à 133 5.000 tr/min et un couple de 206 Nm. Améliorations en partie apportées à un nouveau système d'échappement qui représente l'une des caractéristiques les plus notables de cette unité. Son tube serpente du capot au toit en passant par le montant gauche du pare-brise, qui ressemble à une prise d'air pour le carburateur mais est en réalité l'échappement des gaz de combustion.
Une autre des particularités de cette monture. Construit avec le soutien officiel de la marque pour mener les frères Claude et Bernard Marreau à la victoire après deux précédentes tentatives à l'arrière d'unités R4 4×4 Sinpar. L'un d'eux équipé d'un moteur R5 Turbo. Elles toutes Témoin de l'ingéniosité d'une époque où le Dakar vivait des épisodes épiques pour les pilotes mais aussi pour les mécaniciens et les ingénieurs. Être capable d'atteindre le sommet en étant équipé uniquement de l'expertise nécessaire pour construire une excellente voiture à partir d'éléments standard.
Photographies : Renault Classique
