Miguel Sánchez
Le lien entre l'aviation et les sports mécaniques est évident et très prolifique. Surtout quand on parle des années d'avant la Seconde Guerre mondiale, avec des designers comme Gabriel Voisin marquant la feuille de route en apportant son expérience dans les airs aux quatre roues. De cette manière, des éléments quotidiens de nos voitures tels que le turbocompresseur ou l'injection directe ont vu leurs premières applications pratiques dans les avions. Avec tout cela, le nombre d'ingénieurs automobiles expérimentés dans la fabrication de moteurs aéronautiques est frappant.
Ainsi, alors qu'Alfa Romeo a abandonné sa division Avio il y a quelques décennies, des entreprises telles que Rolls-Royce continuent d'être une référence dans le secteur aérien. De plus, pour les annales de la mécanique, il reste les moteurs d'avion construits par Hispano-Suiza, FIAT Aviazione ou le Daimler-Benz DB 600 des années XNUMX. Cependant, un fait assez méconnu est le L'implication de Renault dans l'aviation civile et militaire. Quelque chose qui a connu son moment le plus mémorable au cours de la seconde moitié des années trente avec la Renault 12R. Un moteur V12 inversé construit en acier pour produire 730CV dans les versions les plus raffinées.
Chargée d'équiper les avions de transport dans son plus grand nombre d'unités, elle acquit dans les instants précédant la Seconde Guerre mondiale une certaine célébrité en équipant également les chasseurs Cuadron C.712. Protagonistes des forces aériennes françaises et polonaises, évidemment loin derrière la puissance technologique affichée par les Allemands et les Britanniques. Cependant, à en juger par l'historique de vos applications ainsi que par le plus de dix ans de préparation, le moteur Renault 12R a été un véritable jalon technologique dans l'histoire de la maison au losange. Chose à laquelle a participé l'ingénieur Marcel Riffard, qui a également su apporter son expérience aérienne au monde de la compétition automobile.
RENAULT 4CV, BASE POUR LES COURSES
Présentée en 1946 sous la bannière de la victoire alliée, la Renault 4CV s'est révélée être l'option raisonnable pour motoriser un pays gravement miné par la guerre. En réalité, Renault avait été nationalisé par De Gaulle accusé de collaboration avec Louis Renault. Ainsi, la maison du losange inaugurait une ère totalement nouvelle dans laquelle ses véhicules devaient avoir une fonction sociale claire et appropriée pour le plus grand nombre. Des coordonnées dans lesquelles la 4CV abordable et robuste s'intègre parfaitement.
Cependant, au-delà de la direction de Renault, il y avait un grand nombre de passionnés de sport organisés en de nombreuses équipes, ateliers et équipes. De cette façon, et comme en Italie c'était arrivé avec la FIAT 1100, de la 4CV il y avait pas mal de versions de compétition modifiées à la main. Et pas seulement dans sa mécanique, mais aussi entièrement reconstruite afin de concourir dans une multitude de petits trophées disséminés dans toute la France. Quelque chose qui pourrait également être vu en relation avec la Simca 8. Un autre modèle simple, économique et facilement personnalisable.
A cette époque, au début des années cinquante, la Société d'Etude et de Recherches parisienne fabrique deux modèles de compétition basés sur la Renault 4CV. Carrossées de panneaux en aluminium et équipées d'une boîte de vitesses à cinq rapports couplée à un moteur 4CV amélioré, elles sont homologuées sous le nom de Guépard. Avec tout ça, ils ont commencé leur parcours de course en ajoutant également un carburateur Solex et une culasse améliorée. Cependant, en 1954, l'une de ces deux unités s'écrase. Juste le moment où tous les facteurs sont réunis pour la naissance de la Renault 4CV Riffard Tank.
ARRIVE LE DESIGN DE MARCEL RIFFARD
Lié à la marque Renault depuis l'époque où il travaillait sur des avions équipés du moteur 12R, Marcel Riffard a également imaginé des modèles d'automobiles à petite échelle. Grâce à cela, lorsque le pilote Paul Bobet décide de reconstruire sa 4CV accidentée, il y pense pour la réalisation d'une carrosserie aérodynamique. Et c'est que maintenant l'idée n'était pas simplement de participer à des trophées nationaux. Mais récoltez tous les records du monde possibles dans la catégorie des 750 centimètres cubes en profitant de la 743 dans laquelle le moteur 4CV est resté.
Quelque chose qu'il a réalisé dans au moins trois disques. Aider son moteur concis avec une aérodynamique qui semble honorer dans sa simplicité celle exposée dans les différents Réservoir Bugatti. Tout cela signé Riffard, qui avait conçu une simple barquette monoplace définie par ses carénages et son profil bas. Parfait pour rouler en ligne droite à la vitesse la plus élevée possible. Bien que l'absence d'un aileron arrière pour améliorer l'appui ait sûrement dû faire des ravages sur l'équilibre. Un détail qui fut peu pris en compte en 1956, lorsque cette 4CV Riffard commença à marcher vers ses records. Bien sûr, quelques années plus tard, elle fut retirée d'une casse d'où elle se retirera avec bonheur en 1969. Elle fait actuellement partie de la collection officielle Renault après avoir été mis aux enchères en 2018 par Artcurial.
Photographies : Artcurial
