Miguel Sánchez
L'apparition de la Golf GTI en 1976 marque une étape importante en termes de sportivité comprise au sein des gammes populaires. Sans surprise, ce modèle est venu définir la façon de faire les choses dans toute une niche de marché. Celui qui, déjà durant la décennie suivante, a fini par assimiler le nom GTI afin de réunir une multitude de poudriers au culot parfaitement adaptés au quotidien.
Ainsi, cette idée a également imprégné des segments plus humbles, apparaissant même dans des versions améliorées de modèles tels que l'AX ou la Polo. Avec tout ça, la conduite sportive s'est définitivement démocratisée, alliant un bon prix d'accès à la compatibilité avec un usage familial.
Une voie de conception qui, grâce aux turbocompresseurs ainsi qu'à l'injection directe, a pu extraire une grande puissance des moteurs sans nécessiter une grande consommation. Cependant, bien que le concept GTI a été pleinement établi dès les années quatre-vingt, il existe des précédents auxquels remonter depuis au moins deux décennies auparavant.
En ce sens, le cas de la BMW 2002 TI est peut-être le plus paradigmatique. Compacte et légère, elle se comportait comme une véritable voiture de sport sans sacrifier une consommation acceptable au quotidien ainsi que quatre vrais sièges accompagnés d'un coffre correct. De plus, en se basant sur un modèle d'accès abordable pour les classes moyennes, son impact commercial a été assez massif.
En bref, depuis sa première en 1968, la BMW 2002 TI a eu un impact considérable dans le sport automobile. D'autant plus si l'on tient compte de son côté prolifique dans le monde de la compétition, boosté encore plus depuis l'apparition en 1973 de la version Turbo 2002 avec près de 170 CV. Mais allons-y par parties. Ainsi, le mieux sera de se situer juste après la Seconde Guerre mondiale. Sans aucun doute, l'un des moments les plus complexes de l'histoire de BMW.
BMW 2002 TI, PRÉFACE AU LANCEMENT DES GTI FUTURES
La fin de la Seconde Guerre mondiale était sur le point de mettre fin à l'existence de BMW. Sans surprise, alors qu'une de ses usines tombait sur le territoire de la future RDA, l'autre avait été gravement endommagée par les bombardements. En outre, les sanctions instaurées par les Alliés rendaient impossible la fabrication de véhicules par la maison allemande pendant au moins trois ans. De cette façon, dans son catalogue de projets, ils devaient tout avoir, des charrues au matériel de cuisine, afin d'équilibrer les comptes.
A ce stade, la reprise du rayon moto grâce à la simple et austère R24 en 1949 rend possible l'ouverture de nouveaux temps. Des temps qui, cependant, étaient encore marqués par une énorme incertitude. En fait, n'eût été l'arrivée en 1959 du bicylindre 700 peut-être que BMW aurait été absorbé par la Mercedes beaucoup plus dynamique. Cependant, grâce au succès commercial de ce petit modèle conçu par Michelotti, la maison bavaroise a pu générer des liquidités et passer à autre chose.
Bien sûr, pour devenir une marque pleinement consolidée dans le secteur automobile, BMW devait présenter une gamme beaucoup plus complète et crédible. Ainsi, depuis 1962, les berlines dites Nouvelle Classe -1500, 1600, 1800 et 2000- représentaient une alternative intéressante aux modèles Mercedes grâce à sa touche sportive certaine. Et que, après tout, c'est là que BMW a trouvé sa formule de succès. Ni plus ni moins qu'en alliant la qualité inhérente aux berlines allemandes avec une sportivité jamais vue auparavant dans les modèles familiaux.
Dès lors, la direction de la marque décide d'accentuer encore plus cette définition avec la présentation de modèles comme la 1600 TI de 1966. Une dérivée deux portes de la berline dont la marque attendait de grands résultats car, sur un prix très similaire à celui des voitures avec moins d'avantages, a livré toutes les sensations sportives attendues dans une BMW. Bref, ce n'est que le début de ce qui, quelques années plus tard, deviendra de plus en plus populaire grâce aux versions GTI incluses dans le segment C.
Cependant, conscients d'avoir tapé sur la bonne touche, les responsables de la maison allemande redoublèrent d'efforts en 1968 avec l'apparition de la TI 2002. Cette fois oui la confirmation ultime de la sportivité sous forme compacte grâce à son moteur à quatre cylindres en ligne, 1.990 120 centimètres cubes et 5.500 CV à 940 450 tr/min pour seulement XNUMX kilos. Soit dit en passant, tout cela avec une habitabilité vraiment respectable surmontée d'un coffre allant jusqu'à XNUMX litres.
De même, son prix de vente la rendait plus abordable que des rivales moins pratiques pour la vie de tous les jours comme l'Alfa Romeo 1750 GT Veloce ou la Lancia Fulvia HF 1600. A ce stade, au cours de ses trois années sur la chaîne de montage, elle a réussi à vendre plus de 16.000 XNUMX unités. Bref, vu globalement, la BMW 2002 TI représentait l'engagement de mélanger sportivité et fonctionnalité basé sur une voiture dérivée de versions plus modestes. Sans doute le prologue le plus évident de l'arrivée ultérieure de la GTI même si, désormais, BMW a décidé de ne plus ouvrir la gamme à sa base. Une belle initiative commerciale.
Images: BMW Group
