Miguel Sánchez
On raconte quelque chose dans les villes de Castille qui, jusqu'à récemment, se passait encore. Soudain, un homme vêtu d'un beau costume a garé sa voiture avec la plaque d'immatriculation de Madrid sur la place, a demandé quelles étaient les maisons les plus seigneuriales de la région et s'est immédiatement adressé à leurs propriétaires. Avec bonté, et même en versant de l'argent, cet acheteur a proposé de retirer de la maison tous ces "vieille ferrailleCaché sous les draps dans les greniers, les corralas et les débarras.
Peu de temps après, le membre occasionnel de la famille qui s'installe dans la capitale retrouve dans les vitrines des antiquaires du centre-ville cette vieille commode, ce meuble jadis détérioré, la vieille table en chêne oubliée au rez-de-chaussée... Et le tout pour un prix non négligeable . Bref, ce que les anciens du lieu considéraient comme «ces déchets ébréchés”… Ils étaient en fait de véritables pièces uniques.
La même chose est arrivée aux employés de la ferme de David Fairless avec ce vieux Land Rover détruit. Cette accumulation de métal tordu et de rouille galopante a été oubliée comme ferraille dans un champ de la place, pourtant... Ce n'est ni plus ni moins que premier Land Rover de série. Châssis 860001.
LA ROBUSTE « JEEP ANGLAISE »
Après la Seconde Guerre mondiale, l'industrie automobile des pays qui ont souffert de la guerre a dû s'adapter à la situation. Une situation dans laquelle le fer était rare et la reconstruction de l'industrie était nécessaire. Loin d'être l'heure des prototypes spectaculaires, qui a été imposé le développement de véhicules bon marché, efficaces et industriels.
Pour toutes ces raisons, les frères Wilks - tous deux dirigeants de Rover - décident en 1947 de miser sur un véhicule tout-terrain spartiate abordable pour le public civil et militaire. Sous ces prétentions les frères intrépides Ils se sont inspirés du châssis d'une Jeep Willys et ont combiné leur design avec le moteur à essence 1.6 cylindres Rover 4 sous une carrosserie austère constituée de panneaux d'aluminium rivetés.
Tout au long de 1948, les 48 unités de pré-production ont été développées et en 1949, le modèle a finalement été présenté au salon de l'automobile d'Amsterdam. Le robuste est né Land Rover et, avec lui... Le premier de tous, celui qui s'identifie au nombre de châssis 860001 et cela fait en ce moment un curieux contraste entre sa rouille sale et le splendide intérieur du Royal Automobile Club où il est exposé.
860001, L'HISTOIRE DU PREMIER MODÈLE DE PRODUCTION
Assemblé en 1948, cet ensemble est tombé entre les mains d'un des membres du développement du modèle dans l'usine de Solihull -Où d'ailleurs avez-vous le Musée national de la moto-, qui ne l'a inscrit qu'en 1950. Plus tard, il a été vendu à un professeur de l'Université de Newcastle, qui à son tour l'a vendu à David sans équité.
Fairless est le propriétaire le plus ancien. L'acquérir alors qu'en fait il cherchait un tracteur pour sa ferme. On ne sait pas pourquoi il aurait finalement acheté cette unité au lieu de prendre le tracteur, mais le fait est qu'il l'a fait abandonner dans un champ depuis des années, ne l'ayant sorti qu'en 1998 pour un spectacle pour le 50e anniversaire de Land Rover.
Depuis 2017 ce châssis 860001 a un nouveau propriétaire. Un nouveau propriétaire qui, bien qu'il ait acquis une pièce unique et iconique dans l'histoire du moteur anglais... va lui donner bien des maux de tête dans une restauration qui, au-delà du réglage du moteur et de l'élimination des oxydes... Vous êtes face à un châssis qui semble coupé en deux ! Serez-vous capable de le remettre dans son état d'origine ?
