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Porsche 957, le SUV à moteur arrière tombé dans l'oreille d'un sourd

Au-delà de son caractère sportif indémodable, Porsche s'est distinguée par une grande polyvalence lorsqu'il s'agit de créer toutes sortes de véhicules dans un souci d'équilibrer les comptes de l'entreprise. Un exemple en est la 957. Conçue dans les années cinquante avec quatre roues motrices et le moteur boxer de la 356. Tout cela pour aspirer à une commande militaire que, finalement, Auto Union a prise pour des raisons redistributives.

Peu de marques ont une identité sportive aussi bien définie que Porsche. En fait, tenter de le justifier reviendrait à entreprendre une longue énumération pleine de lieux communs connus de tous. De la saga de la 911 aux succès au Mans avec la 917 ou la 956, personne ne doute des qualités de ceux de Stuttgart sur n'importe quel circuit asphalté. En outre, le souci d'alléger leurs voitures a été une marque plus qu'intéressante du 550 Spyder au 909 Berspyder. Cependant, et contrairement à d'autres marques clairement performantes, Porsche représente également un modèle économique réussi dans lequel elle a su diversifier les risques.

En premier lieu grâce à la combinaison de modèles puristes avec d'autres plus hétérodoxes comme la 928 ou la 944. Toutes deux sont assez incomprises par les adeptes de la "Tous derrière", bien qu'en même temps responsable d'avoir réglé les comptes de la marque à des moments évidemment critiques. Exactement de la même manière et de la même manière que le Cayenne il y a deux décennies. En outre, grâce au travail discret entrepris par Porsche Engineering, la marque a été à l'origine du développement de nombreux véhicules populaires. Parmi eux l'Opel Zafira ou la Lada Samara. De plus, il a également signé la création de nouveaux moteurs à commander chez SEAT ou Harley-Davidson.

Ainsi, Porsche fait partie de ces marques où l'histoire financière est aussi intéressante que sa propre trajectoire de conception. Un fait qui est parfaitement illustré lorsque l'on regarde la Porsche 597 de 1955. Le premier modèle de la société allemande à quatre roues motrices. Étant le produit d'une compétition militaire à une époque où tout semblait être dominé par les différentes séries de la voiture de sport 356. Un autre exemple de la polyvalence dont fait preuve Porsche. Quelques années plus tard, la monoplace 804 sortira pour la F1, alors qu'ici, avec la 597, elle réussit à mettre en circulation un véhicule amphibie capable de franchir des pentes à 65 %.

UN MODÈLE POUR LES NOUVELLES FORCES ARMÉES ALLEMANDES

Après la défaite allemande en 1945, les Alliés ont pris soin de diriger la pacification du pays en vue d'éradiquer clairement le joug nazi. Ainsi, jusqu'en 1950, des entreprises telles que Daimler ou BMW se sont vu interdire de fabriquer des moteurs aéronautiques. En outre, la création de ses nouvelles forces armées serait supervisée par les puissances occidentales afin de ne pas faciliter une réinitialisation dangereuse. Avec tout cela, ce n'est qu'en 1955 que les Forces armées unifiées de la RFA ont été baptisées. Toujours sous la surveillance attentive de l'OTAN dans le cadre de la guerre froide et de l'opposition au Pacte de Varsovie.

Dans ce contexte, la future Bundeswehr lance en 1953 un concours général pour l'industrie automobile allemande. Le but de celui-ci était de trouver un SUV léger à la manière des Jeep nord-américains. Clairement plus orienté vers les déplacements rapides en terrain accidenté que vers le transport lourd de troupes ou d'armes. À ce stade, au cours des deux années accordées pour le développement des prototypes, Auto Union, Goliath et Porsche elle-même étaient d'accord.

De toute évidence, la mission n'a pas été facile. Après tout, les responsables de la Bunderwehr ont exigé que le futur véhicule soit rapide, léger, adapté à toutes les surfaces et aussi facile à fabriquer et à réparer. Des qualités reproduites par la maison de Stuttgart, qui a doublé la mise en faisant de la Porsche 597 un modèle amphibie grâce à son châssis monocoque capable de flotter. Raison pour laquelle ce SUV n'a même pas de petites portes sur ses côtés. Faire de votre cabine une véritable coque isolée de l'action invasive de l'eau. Le tout signé par le carrossier Karmann.

LA CHUTE DE LA PORSCHE 597

Côté mécanique, la Porsche 957 comportait un moteur capable de produire jusqu'à 55 CV basé sur le quatre cylindres boxer de la 356. De plus, comme dans la voiture de sport, il était également placé derrière l'essieu arrière. Un fait qui a donné à ce SUV une poussée inhabituelle, d'autant plus si l'on tient compte de son maigre poids de seulement 870 kilos. Ainsi les choses, pourrait atteindre jusqu'à 100 kilomètres par heure lancé grâce à la boîte synchronisée à quatre vitesses. Et c'est sans compter ses excellentes qualités de conduite en connectant le mécanisme qui faisait travailler l'essieu avant en solidarité avec l'arrière. Bref, la Porsche 957 était d'un excellent design qui ne pouvait envier la bien connue Jeep.

A ce stade, la question est évidente. Que s'est-il passé pour que vous n'ayez pas gagné le concours public ? Eh bien, tout d'abord, le prototype présenté par Auto Union n'était pas aussi brillant que la Porsche 957, n'est-ce pas. Mais il est suffisant pour les exigences du contrat. En outre, dans un exemple de gestion redistributive correcte, il a été décidé de confier le contrat à Auto Union à la place de Porsche. Après tout, cette dernière était déjà une entreprise prospère exportant des voitures de sport aux États-Unis. Pendant ce temps, l'usine Auto Union d'Ingolstadt était gravement menacée. En effet, en 1958 elle tombe sous la domination de Daimler pour passer à Volkswagen six ans plus tard.

En d'autres termes, si elle n'avait pas réussi à traverser ces dures années de sécheresse commerciale avec des contrats comme celui-ci de la Bundeswehr, Auto Union n'aurait peut-être pas survécu. Fait pour lequel, aujourd'hui, nous n'aurions pas Audi. Une bonne consolation pour comprendre les raisons qui ont fait perdre la Porsche 957 au concours. loin de fabriquer un seul prototype, la production de la 957 a atteint 71 exemplaires de présérie nécessaires pour effectuer toutes sortes de tests. Fait intéressant, beaucoup d'entre eux ont atteint des clients privés. Être aujourd'hui un bijou pour les collectionneurs de la marque. Juste ce type de fans qui attendent déjà le enchère imminente d'une de ces Porsche 957 par RM Sotheby's.

Photographies : Porsche/RM Sotheby's

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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