Miguel Sánchez
PHOTOS PORSCHE 550 SPYDER : SALLE DE PRESSE PORSCHE
Chaque marque a une caractéristique avec laquelle elle a défini ses meilleures années. En ce sens, dire innovation, c'est dire Lancia. Une marque qui depuis trente ans a lancé des modèles comme la Lambda, l'Aprilia ou l'Aurelia. Des voitures phares pour le châssis autoportant, les freins à disque situés à côté du différentiel ou l'invention du concept GT. De la même manière, il est impossible de séparer la praticité de Renault, la robustesse de Volvo ou la légèreté de Lotus.
Cependant, en ce qui concerne cette dernière qualité, nous devons faire une note. Et c'est que, contraint jusque dans les années cinquante par des moteurs de faible puissance, Porsche a joué ses tours sportifs dans le rapport poids/puissance plus que dans une énorme livraison de couple. Ainsi, bien avant que Colin Chapman ne brille en F1 avec sa Lotus 25, ceux de Stuttgart étaient déjà assis dans le fauteuil avec la légendaire Porsche 550 Spyder de 1953.
Avec un poids extrêmement faible, un aérodynamisme étudié et un empattement court, la Porsche 550 Spyder a excellé dans les courses d'endurance aux virages sinueux, mais aussi dans les montées contre la montre. Un prodige de comportement dynamique avec lequel Porsche a établi sa réputation de marque soucieuse de légèreté. Quelque chose que vous pouvez voir en pensant à quel point un Spyder 550 peut gérer des ports comme l'Edelweispitze. Un magnifique col de montagne autrichien où Ferry Porsche testait personnellement ses voitures.
PORSCHE 550 SPYDER. UN JOUET LÉGER POUR LA COURSE
Tout le monde connaît le penchant sportif de la famille Porsche. Au-delà d'être le créateur de la VW Beetle, Ferdinand Porsche s'est toujours distingué par son implication dans le sport automobile allemand dans les années 30. En fait, pour autant qu'il pouvait le faire versions sportives du KdF Type 1 les a fait, à la dérive après la Seconde Guerre mondiale dans le 356 à succès avec lequel il inaugure sa propre marque. Légères et sages, ces voitures avaient tout pour être sportives. Tout sauf un moteur d'une certaine puissance.
Limitées par leurs moteurs à quatre cylindres boxer de 1.1 litre sans vie, les Porsche étaient séparées des puissants V12 italiens par un abîme. En fait, même contre la L4 Lampredi, ils n'avaient rien à faire non plus. Alors si Porsche n'était pas à la hauteur de ses moteurs... Comment feriez-vous pour briller dans les compétitions de l'époque ? Bon, très simple : en attendant des moteurs plus puissants comme celui qui monterait le 550A, la seule astuce possible était d'avoir la faveur de la balance. Ainsi, alors que sur des lignes droites comme Mulsanne, les Porsche étaient vulnérables, dans les courbes tordues de la Targa-Florio, elles présenteraient une bataille.
Guidée par cette approche, l'équipe Porsche a fait évoluer une multitude de 356 unités ainsi que les nombreux chauffeurs-clients soutenus par l'entreprise. Cependant, il manquait autre chose. Un véhicule qui approfondirait radicalement cette démarche. Construction rentable et bien sûr homologuée pour la rue, mais capable d'être la plus légère du moment. Ainsi, en 1953, la Porsche 550 Spyder est apparue. Un biplace de seulement 550 kilos, propulsé par un quatre cylindres en face d'un litre et demi capable de délivrer 110CV. Le tout avec un rapport poids/puissance non négligeable pour l'époque.
PORSCHE 550. 90 UNITÉS TRÈS DIFFÉRENTES LES UNES DES AUTRES
Nous l'avons dit plus d'une fois : écrire sur Porsche est un défi pour tout rédacteur publicitaire. Peu de marques disposent d'une telle panoplie de versions et d'unités modifiées que celles de Stuttgart. Une mer de données pour se perdre facilement, quelque chose que vous pouvez vérifier en suivant le environ 90 exemplaires de la Porsche 550 Spyder. Certains avec des modifications aussi curieuses que celles du Michael Mai 1955 Mille Miglia et son becquet sur la cabine ouverte.
Loin d'avoir des applications aérodynamiques impressionnantes, les Porsche 550 Spyder que vous voyez ici se caractérisent par le montage d'un moteur Furhmann. Conçu dans l'intention de gagner au Mans, ce moteur est l'un des plus complexes de l'histoire de la marque. Un mécanisme avec quatre arbres à cames et une multitude de composants aussi difficiles à régler que vos carburateurs double corps Solex 40. Le premier moteur Porsche conçu spécifiquement pour la course, qui a obtenu des résultats plus que remarquables grâce à son application dans les 550, 645 et 718.
Conservées en parfait état, ces deux Porsche 550 Spyder appartiennent à la collection personnelle du fils et petit-fils de Ferdinand Porsche. Passionné par l'héritage de la marque, qui ils font toujours rugir ces voitures à travers les mêmes cols de montagne au sud de Salzbourg où les testeurs avaient l'habitude de faire leurs itinéraires. Le souvenir que, bien que Porsche dispose désormais de moteurs d'une puissance énorme, ses débuts et sa définition sont liés à une caractéristique : la légèreté.
