Javi Martin
Prototype. Nous savons tous, ou du moins pensons savoir, ce qu'est un prototype, n'est-ce pas ? Selon la définition exacte du mot, un prototype est un premier modèle, un exemple, qui sert de présentation ou de simulation du produit final. Avec sa création, nous voulons vérifier le design et confirmer qu'il a les caractéristiques prévues au départ.
En d'autres termes, un prototype est la première étape de la création de quelque chose, représentation des exigences du projet sous forme d'ébauche, pour avoir utilisé une comparaison facile à comprendre. À partir de là, il évoluera et affinera les détails jusqu'à l'obtention du produit final, qui finira entre les mains des consommateurs.
Les prototypes sont utilisés dans toutes les branches de l'industrie, du moins dans toutes celles qui nécessitent un développement préalable à la commercialisation du produit en question. Cependant, l'industrie automobile (et moto) a fait des prototypes presque un art, créant des véhicules vraiment spectaculaires qui n'atteindront jamais la production, avec le simple objectif d'attirer l'attention.
Il est vrai qu'en général, les prototypes des constructeurs automobiles cachent beaucoup, beaucoup au-delà d'un simple désir d'attirer l'attention. Construire un prototype coûte très cher et investir de l'argent dans l'idée d'être regardé ne semble pas très logique. Mais il n'en est pas moins vrai qu'à une certaine occasion, un « concept car » a été réalisé avec l'intention d'atteindre cet objectif.
Ouvrir la voie
Un prototype ou "concept car", comme on les appelle aussi (concept car en anglais), est généralement la façon dont les marques automobiles mesurent la réaction du public, avant les différentes sections. Ainsi, un prototype est, pour ainsi dire, un thermomètre, un moyen de mesurer l'acceptation qui aura un nouveau langage de conception, des combinaisons de couleurs et de matériaux, des technologies ou un type de voiture spécifique.
Tous les constructeurs utilisent des prototypes, mais ils n'ont pas été fabriqués « pour toujours ». Jusque dans les années 80, les fabricants n'étaient pas très somptueux dans la fabrication et la présentation de ces créations. Il y en avait, mais il s'agissait d'expériences internes qui ne se révélaient pas toujours. C'est dans les années 80 que ce type d'activité commence à se populariser, Peugeot étant l'un des instigateurs de cette façon de travailler.
Rail de chaîne Peugeot 208 A 
Peugeot 402 Andréau 
Voiture de bateau à moteur Peugeot 
Peugeot 404 Diesel Record Voiture
Dans les années 80, la firme française présente un véhicule qui surprend locaux et étrangers par son caractère spectaculaire. Une voiture, la Peugeot 205 T16 Quasar (communément appelée Peugeot Quasar), qui beaucoup considèrent le premier prototype de la marque, bien qu'en réalité ce ne soit pas correct. Peugeot avait déjà présenté plusieurs véhicules que l'on peut considérer comme des prototypes, comme la Peugeot 402 "Andreau", de 1936, ou les étranges véhicules qu'elle créa en 1925 et 1934, respectivement la Peugeot Motorboat Car et la Peugeot A Chainrail. Et ce sans compter la fameuse Peugeot 404 Diesel Record Car de 1965 ou la Peugeot 104 Peugeot de 1976.
Ce que l'on peut attribuer au Peugeot Quasar, c'est le fait qu'il s'agit d'un exercice de style tel que nous le connaissons aujourd'hui., la chose la plus proche d'un « showcar », qui a été créé dans le seul objectif de servir d'échantillon des capacités de la marque. C'était la première fois que les concepteurs et les ingénieurs avaient carte blanche pour créer un véhicule sans les limitations de la production en série.
Un Groupe B futuriste, avec les organes d'un Champion du Monde
C'est à l'occasion du Mondial de l'Automobile de Paris que Peugeot a dévoilé cet appareil, qui avait été conçu par Gérard Welter, qui a façonné le Peugeot 205 et qui s'est inspiré de plusieurs croquis qu'Eric Berthet avait réalisés. La cabine était la responsabilité de Paul Bracq, qui a poursuivi la tendance qui avait été utilisée pour son aspect extérieur spectaculaire et qui, encore aujourd'hui, est toujours hors de l'ordinaire, bien que clairement années XNUMX.
Tous les travaux ont été réalisés au centre de design Peugeot, à "La Garenne", en France, cherchant à surprendre avec quelque chose de futuriste et de très puissant. Un biplace avec un moteur central arrière et une carrosserie a été créé en fibre de carbone et en Kevlar, des matériaux peu utilisés à cette époque. Prenons l'exemple de Ferrari qui, à cette époque, n'utilisait ces matériaux que dans la très spéciale 288 GTO.
Si vous êtes amateur d'astrophysique, vous pourrez peut-être « saisir à la volée » la raison de son nom. L'inspiration pour la conception du Peugeot Quasar est venue, selon ce qui a été dit à l'époque, de l'informatique (dans ces années-là, il y avait un moment important avec la commercialisation des premiers ordinateurs personnels), de la science-fiction et de l'astrophysique susmentionnée, car lorsque ce prototype spectaculaire a été montré, la compression des quasars venait d'être réalisée, un phénomène de l'univers extrêmement choquant et avec une très grande décharge d'énergie (il est généralement formé par la collision de galaxies ou de trous noirs).
Sous la carrosserie frappante de la Peugeot Quasar, dont l'arrière est presque entièrement exposé, se trouve la structure de la Peugeot 205 T16 et son système de transmission intégrale, tandis que le moteur est un bloc de 1.6 litre avec deux turbos et un refroidisseur intermédiaire, d'environ 600 ch et 420 Nm de couple. Le changement est manuel (oui, manuel, avec une pédale pour l'embrayage) et cinq relations. Les suspensions, quant à elles, dérivent de la Formule 1.
Ce n'est pas une "berline", ce n'est pas un modèle, c'est un véhicule entièrement fonctionnel qui se trouve aujourd'hui au Musée de l'Aventure Peugeot.
Montrer l'avenir de l'automobile
L'une des fonctions d'un prototype, que nous n'avons pas évoquée auparavant, est d'anticiper un futur possible, montrent des tendances ou des projets qui sont en cours de développement et qui, tôt ou tard, atteindront la production. Des choses comme l'instrumentation numérique ou le navigateur, si courantes aujourd'hui, dans les années 80 étaient plus typiques des engins spatiaux et les solutions d'instrumentation numérique étaient loin de ce que nous avons dans n'importe quelle voiture aujourd'hui.
Au-delà de la couleur choisie pour la cabine, qui peut être agréable ou horrible (à quoi ressemblera un voyage dans un intérieur comme celui-ci ?), il y a beaucoup de choses vraiment intéressantes. Par exemple, l'instrumentation numérique (des années 80...), était en couleur et très large, un vrai écran. Au centre du tableau de bord, un écran vidéo CRT affichait des cartes, des messages d'avertissement ou encore permettait de consulter le télétexte ou de recevoir des messages télex via une connexion sans fil.
On ne peut pas comparer les systèmes actuels avec ceux de la Peugeot 205 T16 Quasar, mais leur lien est évident, puisque dans les années 80 ils travaillaient déjà au développement de différents systèmes similaires, dont l'évolution est ce que nous avons aujourd'hui même dans une SEAT Ibiza.
