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Un rapport d'époque sur Colin Chapman

PHOTOS DE COLIN CHAPMAN : ÉQUIPE LOTUS 

Que la fortune favorise les audacieux fait partie de ces sujets qui ne sont pas toujours remplis mais qui parfois… Ils semblent se concrétiser. Quelque chose comme ça était ce qui est arrivé à Colin Chapman quand dans les années 60 il enchaîne les victoires en F1 en étant le plus audacieux dans la conception de ses Lotus. Alors que la plupart des constructeurs étaient absorbés par la façon de rendre les moteurs de leurs voitures de course de plus en plus puissants, cet ingénieux gentleman anglais dédaignait l'accumulation de chevaux sachant que bien qu'ils vous donnent une plus grande vitesse en ligne droite ... La légèreté vous le donne dans toutes les sections du circuit.

Sous cette prémisse, Chapman a stimulé ses ingénieurs et mécaniciens afin de travailler sans interruption qui n'est venue que lorsque la voiture "Pèse 50 kilos de moins que ce qui était prévu dans le règlement". Peu à peu cette philosophie constructive imprègne toutes les voitures - et aussi les séries sportives - de la marque jusqu'en 1962 l'apparition de la Lotus 25 a changé le concept des voitures de course pour toujours grâce à l'incorporation de la châssis monocoque.

Puis les années heureuses ont commencé avec le pilote Jim Clark et ses victoires au championnat des pilotes de F1 en 1963 et 1965 dans une course au succès qui n'a pu arrêter sa mort que trois ans plus tard, précisément aux commandes d'une Lotus. Pendant ce temps, l'audace de Chapman a continué à créer une liste d'innovations qui sont maintenant d'usage courant dans la catégorie reine du sport automobile : le "Effet de sol" profiter de l'air qui circule sous le châssis comme élément de préhension conçu pour la première fois pour la Lotus 78, les radiateurs latéraux de la Lotus 72, l'utilisation du moteur comme élément d'ancrage pour les suspensions du modèle 49 de 1967...

documentaire colin chapman bbc

Une encyclopédie pour les amoureux de l'ingénierie moteur qui n'a cependant jamais cessé d'avoir le cachet artisanal de Chapman. Bien qu'il soit pleinement entré dans le cirque de la Formule 1, Lotus était pendant des décennies une entreprise familiale où Colin et sa femme imaginaient des compétitions depuis leur maison dans la campagne anglaise. Quelque chose que ce rapport du BBC que 1968 Il a montré à travers une longue interview et un accompagnement aux courses les débuts et la création de Lotus.

ENREGISTRÉ AU BON MOMENT : 1968

Pour beaucoup, 1968 a été précisément l'année du point culminant de la carrière de Colin Chapman et de son héritage pour la F1 ; no es que a partir de ese momento éste dejara de innovar -enormes avances como el efecto suelo llegaron de hecho durante los 70, década en la que Lotus siguió siendo puntal de innovación en el uso de la aerodinámica- pero sí es cierto que se produjo un grand changement d'attitude suite au décès de son pilote et ami Jim Clark.

En fait, plusieurs voix ont pointé du doigt Colin comme plus ou moins directement responsable de la mort de certains pilotes, car sa recherche obsessionnelle de la légèreté a amené de nombreuses monoplaces Lotus à assembler des pièces réalisées avec des matériaux peu solides, ne pouvant même pas terminer certaines courses en raison de pannes ou d'accidents causés par la casse. Peut-être une critique trop sévère car, s'il est vrai que la nature compétitive de Chapman faisait explorer certaines limites à ses voitures, conduire ces voitures était une entreprise risquée dans laquelle le conducteur savait parfaitement où et à quoi il jouait.

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Pour tout ça Les relations de Colin avec ses pilotes sont devenues insaisissables depuis la mort de Clark; pas par manque de manières -qu'il avait à la manière exagérée d'un bon gentleman anglais capable de ne pas perdre son sang-froid même au pire moment- mais par peur de, comme je l'ai compté Fittipaldi se souvenant de son séjour chez Lotus, accordant trop de valeur à quelqu'un qui pouvait mourir à tout moment. En effet, quelques années plus tard, en 1978, Ronnie Peterson Il est décédé après le Grand Prix d'Italie en raison des complications causées par 20 fractures aux jambes jusqu'à ce qu'il se retrouve dans une embolie graisseuse qui a conduit à sa mort.

COLIN CHAPMAN : UNE VIE DÉDIÉE À L'INGÉNIERIE

En 1982 la mort a surpris Chapman sous la forme d'une crise cardiaque alors qu'il n'avait que 54 ans, juste au moment où il vient de fermer quelques affaires louches avec John DeLorean et la fabrication du modèle mythique -et unique- de la marque fondée par ce nord-américain dans l'usine que le gouvernement anglais lui a fourni en Irlande du Nord.

Dans cette danse des subventions visant à promouvoir l'emploi dans une région qui servait de terrain de pêche aux militants de l'IRA, DeLorean a escroqué environ 10 millions de livres au gouvernement de Londres, entamant une danse d'essai où des affaires de trafic de drogue ont suivi jusqu'à sa mort en 2005. , quatre mariages, conversion à une branche du christianisme évangélique radical, 40 procès avec la justice américaine… Jugez par vous-mêmes.

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A part les affaires, la vérité est que Colin Chapman est, sans aucun doute et à part entière, l'un des grands noms de l'histoire de la Formule 1. Le personnage d'une nouvelle vie Dans lequel, après avoir étudié l'ingénierie structurelle et servi pendant un certain temps dans la Royal Air Force britannique, il a dirigé une modeste équipe anglaise vers le sommet.

Une histoire si fulgurante que, pour continuer à s'écrire dans des temps de plus en plus complexes, il a fallu que la famille Chapman quitte la bride de l'entreprise. entre les mains de partenaires et de consortiums où l'on ne sait plus à quoi ou à qui appartient ce que vous achetez lorsque vous entrez dans une concession. Peut-être à cause de ça il vaut la peine de récupérer ce court documentaire enregistré sur un ton intimiste en 1968, car même s'il ne raconte pas toute l'histoire... Il reste juste au moment où il ressemblait le plus à un conte de fées.

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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