Mercedes-Benz C36
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Un classique né : la Mercedes-Benz C36 AMG, les raisons de cette première rencontre

Les possibilités sportives offertes par sa gamme d'entrée de gamme, ainsi que la concurrence d'Audi et de BMW, ont incité Mercedes-Benz à entreprendre enfin son premier projet officiel de production en série en collaboration avec AMG.

Les frontières pour qu’un véhicule soit ou non”classique« Elles sont assez vagues, car il s'agit en fin de compte d'un qualificatif sujet à débat. Quelle a été la signification du modèle, quelles innovations a-t-il apporté, a-t-il réellement représenté un tournant dans l'histoire de sa marque ou de son segment, est-ce le Mercedes-Benz C36 AMG mérite-t-il ce terme ?

Des questions auxquelles les fans ont tendance à se perdre dans leurs réponses - parfois avec raison, parfois sans - discussions éternelles parfait pour laisser passer les loisirs.

Cependant, contrairement à un tel ensemble de subjectivités, le caractère de «histórico"nous le donne la froide raison du droit, il faut qu'au moins trois décennies se soient écoulées depuis le lancement du modèle en question pour qu'il porte un nom aussi différenciant.

Une exigence déjà remplie par le premier projet de collaboration entre Mercedes-Benz et AMG, commercialisé en 1993 sous le nom C36 AMG. Une berline compacte au caractère sportif qui - suivant la trace plus dynamique de l'ancienne "Bébé Benz"- a enfin mis un sceau officiel sur l'asphalte à la relation établie depuis les années 70 entre le constructeur allemand et le préparateur spécialisé.

L’ESPRIT SPORTIF SELON MERCEDES-BENZ

Bien que la présentation de la Mercedes-Benz C36 AMG ait eu lieu il y a un peu plus de trois décennies, la vérité est que pour comprendre sa signification nous devons revenir à beaucoup plus tôt. Plus précisément jusqu'aux années cinquante, lorsque la gamme sportive proposée par la maison de la star était basée sur les disparates 300SL et 190SL.

La première dotée d'un moteur directement dérivé de la compétition pour être l'une des GT les plus rapides et les plus avancées techniquement de son époque ; la seconde avec une mécanique aussi insuffisante que ses lignes étaient attractives en cas de recherche un cabriolet confortable et élégant pour votre plaisir dans des zones côtières exclusives.

Mercedes-AMG F1

De même, depuis le terrible accident survenu à Le Mans 1955 -le pire dans le monde du sport automobile à ce jour- Mercedes avait complètement abandonné la course, influençant encore davantage son caractère de marque liée à la qualité comprise comme l'incarnation des finitions, de la fiabilité, de la sécurité et du confort.

Dans l’état actuel des choses, le concept sportif de la marque ne va pas au-delà de ce que l’on voit dans la W113 de 1963 ; synthèse et remplacement conjoint des 300SL et 190SL grâce à son moteur - le six cylindres en ligne avec Injection Bosch Il développait un peu plus de 170 ch - même si, à vrai dire, il était réglé pour fonctionner sans nervosité ni brusquerie sur une base où le confort était de loin supérieur aux performances dynamiques.

AMG, LE SENS D'UN PRÉPARATEUR

Arrivée en 1971, début de la saga à succès R107 soulagé ceux connus sous le nom de «Pagode« améliorer l'idée qui y est exprimée : celle de une voiture puissante mais pas conçue pour aller vite, une biplace certes pas forcément légère, avec le potentiel d'atteindre un horizon sportif mais sans aucune envie de le faire à l'aide de nouveaux réglages.

Moteur Mercedes-AMG

Et le marché cible de ces Mercedes-Benz était les États-Unis, qui en sont venus à absorber jusqu'aux trois quarts de la production, générant un vrai best-seller basé sur la conduite calme d'une voiture énergique conçue pour le plaisir en plein air lors de longs voyages.

Cependant, malgré cela, il était également indéniable que les nouveaux moteurs V8 produits par Mercedes-Benz possédaient un grand potentiel sportif s'ils étaient correctement préparés. Juste le point où AMG est entré en scène, qui n'a cessé de croître au cours des années soixante-dix grâce au développement des modèles Mercedes-Benz tant sur circuits que dans les homologations routières.

La preuve en était ce qui a été fait avec des modèles comme la 500SL, dont un essai a été effectué avec le moteur M117 réglé à 5 litres pour produire jusqu'à 276 CV. Tout cela avec des amortisseurs Bilstein complètement différents de ceux d'usine ainsi que différents réglages de rigidité du châssis et d'autres sections liées à l'amélioration du comportement dynamique.

Côté Mercedes AMG

Juste le sentiment d’un bon entraîneur, capable de rendre sportif ce qui a priori ne l’était pas tel qu’il l’était. Gordini et Alpine Ils l'ont fait avec les véhicules utilitaires Renault ou Abarth avec les Fiat plus concises et populaires.

RETOUR À L'ESPRIT SPORTIF, L'OMBRE DE BMW ET AUDI

Lancée dans les années 1970, Mercedes-Benz commença à se sentir menacée par la gamme BMW de plus en plus large, sophistiquée et optimiste. De plus, en ce qui concerne les berlines de gamme moyenne et haute, la maison bavaroise Je faisais très bien les choses, gagnant en puissance pour marquer ainsi une identité où la lenteur et l'élégance n'étaient pas un obstacle pour atteindre non seulement une certaine sportivité mais au moins un caractère de performance évident.

À ce stade, Mercedes-Benz a compris qu'il ne suffisait plus d'insister sur le fait d'être la marque la plus prestigieuse et la plus majestueuse ; aussi Ils ont dû opter pour une image plus dynamique -au moins dans certains modèles- en même temps qu'ils avaient besoin d'une option d'accès pour ouvrir la gamme en bas avec un prix de vente le plus populaire possible.

Intérieur Mercedes-AMG

Dans ce contexte, le lancement de la 190 en 1982 répond à toutes les attentes. Compact même s'il s'agit d'une Mercedes-Benz, techniquement avancé, sûre, extrêmement fiable et dotée également d'une large gamme de moteurs où l'option avec injection électronique - la fameuse 190E - se distinguait face à une concurrence sans méfiance.

De même, tant les possibilités offertes par ces moteurs - facilement réglables à des puissances bien supérieures à celles de série - que le relative légèreté de l'ensemble ou l'excellent caractère de son châssis a tout fait dans ces "Bébé Benz» l'invitait à remettre les pieds dans la compétition ; Une option tout à fait nécessaire compte tenu du succès des rivaux BMW et Audi sur l'asphalte et les pistes de terre.

MERCEDES-BENZ C36 AMG, UNE COLLABORATION OFFICIELLE ARRIVE ENFIN

Conscient des possibilités sportives offertes par sa 190, Mercedes-Benz revient pleinement sur les circuits avec des éléments comme le nouvelle culasse avec quatre soupapes par cylindre commandé à Cosworth, le célèbre carrière dans laquelle s'est démarqué un très jeune Ayrton Senna et - bien sûr - la préparation de l'EVO et de l'EVO II afin de battre BMW en DTM.

Gamme Mercedes AMG

Un retour à la compétition avec des résultats évidents dans le domaine commercial, où cette même image plus jeune et dynamique se mêle à la facture légère de ces modèles d'accès générer des attraits évidents auprès d'un public qui auparavant - ni à cause de l'image de marque ni à cause des prix - aurait exprimé son désir d'acheter une Mercedes-Benz.

Une situation dans laquelle AMG n'apparaissait plus seulement comme une entreprise minoritaire destinée à des niches de marché très spécifiques, mais comme un partenaire potentiel et prestigieux afin de créer toute une ligne sportive dans la gamme usine. Pour cette raison, la toute première de W202 En 1993 - la première de l'actuelle Classe C et à l'époque remplaçant la 190 - elle comprenait une version optimisée par AMG, c'était la première fois que le constructeur et le préparateur collaboraient mutuellement et officiellement sur un produit de grande série.

NÉ CLASSIQUE

Capable de livrer jusqu'à 280 CV Avec son moteur six cylindres en ligne de 3.2 litres, la Mercedes-Benz C36 AMG bénéficiait d'un énorme couple dès les bas régimes pour disposer d'un moteur extrêmement puissant et progressif relié à l'essieu arrière par l'arbre de transmission.

Mercedes-AMG1993

De plus, la poussée de ladite mécanique était telle qu'il a fallu remplacer le vilebrequin et d'autres pièces ; juste quelques sections supplémentaires dans le énorme liste de mods dans lequel on retrouve même des pistons développés spécifiquement pour cette version.

Bref, un modèle des plus symboliques que – en revenant au début de cet article – on pourrait bien définir comme «classique» dès sa présentation. D'ailleurs, son succès fut tel que six ans après son lancement, Mercedes-Benz devint actionnaire d'AMG avec la moitié du capital pour enfin l'absorber complètement en 2005; Ce qui s'est passé avec Gordini, Alpine et Abarth s'est répété.

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Écrit par Miguel Sánchez

J'écris pour La Escudería depuis presque sept ans maintenant ; une période durant laquelle nous avons analysé le marché classique, étudié les raretés et essayé de comprendre de nombreux aspects techniques.

Je resterai de ce côté du clavier si vous restez à l'écoute de l'autre côté de l'écran.

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