L'Escudería
TEXTE MERCEDES 600 : MARTIN HORROCKS / TRADUCTION : MIGUEL SANCHEZ
El Mercedes-Benz 600 Elle fait grand bruit lors de sa présentation au salon de l'automobile de Francfort en septembre 1963, dans l'esprit optimiste des années XNUMX. Moment où les Beatles ont révolutionné la musique en même temps que Dior a fait de même avec la mode ou Fellini et Kubrick avec le cinéma. Une période passionnante où les attitudes sociales ont radicalement changé, les opportunités économiques se sont améliorées, les vols spatiaux habités sont devenus possibles et les satellites ont mondialisé les communications.
Dans ce contexte, il n'est pas difficile d'imaginer l'effet de cette voiture particulière. Commandez audacieusement en couleur Tunis Beige Métallisé, Sa destination était Madrid en 1964. Une année où l'Espagne était encore loin derrière le reste de l'Europe occidentale en termes de développement économique et social. De plus, à cette époque, les politiques économiques protectionnistes rendaient les importations de luxe extrêmement chères, faisant que cette voiture particulière coûtait plus cher qu'une résidence de luxe à Madrid à l'époque. Tout un contraste avec le populaire SIÈGE 600, responsable de la croissance naissante de la flotte mobile en Espagne.
Le charme de ce W100 en particulier, il est basé sur le fait qu'il s'agit d'un spécimen très précoce, ayant survécu sans être dérangé avec seulement 4 propriétaires en 58 ans. Temps dans lequel il n'a parcouru qu'environ 80.000 2006 kilomètres. Elle a été repeinte en XNUMX dans son beige d'origine et montre le cuir crème d'origine à l'intérieur dans un excellent état de conservation.
L'accès à cette voiture vous transporte dans un monde de placidité et de luxe mais sans excès d'esthétique douteuse. Et est-ce que la sobriété est partout. Comme dans la meilleure architecture des années 1960, alliant forme et fonction impressionner avec élégance mais sans opulence. Les matériaux sont les meilleurs, le design est le plus raffiné, le détail est exquis.
Mercedes 600 : un triomphe du design
El Mercedes Benz 600 (W100) elle a été dessinée par Paul Bracq, qui avait d'abord conçu les versions coupé et cabriolet de la W111 « Colas ». Des voitures élégantes et assez chères qui font encore tourner les têtes à Hollywood aujourd'hui. De plus, il était également responsable de W113 'Pagode' à partir de 1963, la W108/109 S-klasse à partir de 1965 et enfin la W114/5 "Beirut Taxi" avant de partir chez BMW. En fait, Mercedes n'a jamais retrouvé l'élégance que Bracq apportait à sa gamme de produits dans les années 1960. Une circonstance dont BMW a profité pour créer une offre concurrente forte pour la marque star dans les années XNUMX.
Comme la Pagode et les Colas, les lignes du 600 de Bracq n'ont pas beaucoup vieilli. L'espace vitré généreux donne à son design une légèreté qui dément sa taille et son poids, aidé par une abondance de garnitures chromées appliquées avec goût pour étirer le profil de la voiture. En fait, avec la 600, il a réalisé l'impossible : donner à une immense limousine un aspect proportionné, élégant et moderne. Pour comprendre à quel point cela est difficile à réaliser, il suffit de comparer une 600 à ses contemporaines Rolls-Royce Phantom ou Cadillac Fleetwood Brougham. Au-delà de ses rivales de l'époque, et si l'on cherche des exemples actuels de comment il ne faut pas fabriquer une limousine, on peut mettre en avant la Rolls-Royce Phamton VII ou VIII ainsi que la sienne -et à peine atteinte- Mercedes Maybach 57/62.
Aussi, un triomphe de la technologie
El Mercedes-Benz 600 Ce n'était pas seulement magnifique à regarder, cela apportait également une conception technique aussi moderne que l'ancienne Rolls-Royce rivale. Le superviseur du projet technique n'était ni plus ni moins que Rudi Uhlenhaut, responsable du légendaire flèches d'argent des années 50. Ainsi, le cœur de la voiture était un nouveau V8 de 6,3 litres : le M100. Grâce à sa conception relativement simple avec un seul arbre à cames en tête, une injection de carburant Bosch et une lubrification à carter sec, la M100 a généré une puissance conservatrice de 250 ch. De quoi déplacer environ 2.500 3000 kilos (XNUMX XNUMX en châssis long) de la Mercedes-Benz 600 avec une agilité inhabituelle pour une voiture de sa catégorie.
Concernant l'assemblage, chaque moteur M100 a été construit à la main et soumis à six heures de vérifications sur un banc d'essai avant d'être installé. Tout cela pour propulser efficacement et en douceur sa balade en limousine, basée sur un ingénieux système de suspension pneumatique capable de rendre la voiture un véhicule extrêmement confortable.
En outre, le Mercedes 600 Il comportait un système hydraulique haute pression extrêmement complexe. Conçu avec des mesures de tolérance inédites pour contrôler des systèmes tels que les fenêtres, les sièges, le toit ouvrant, le couvercle du coffre, les portes à fermeture automatique et plus encore. Si de tels luxes ravissent encore l'œil moderne, l'effet sur un spectateur des années 1960 devait être incroyable. Le tout avec des finitions de la meilleure qualité sans sacrifier la fonctionnalité, en complétant une multitude de détails avec du bois, du cuir et du chrome.
Cette unité équipe une vitre centrale pour que les passagers des sièges arrière peuvent être isolés de la cabine avant. Il existe différents systèmes radio Blaupunkt pour l'avant et l'arrière, encore produits à une époque où la plupart des voitures européennes n'avaient pas de radio. Tous les interrupteurs sont très solides. Les sièges arrière coulissent d'avant en arrière ainsi que de haut en bas grâce au fonctionnement hydraulique.
options de modèle
El Mercedes 600 W100 Grosser Il a été construit entre 1963 et 1982 et, dès le début, il a eu une longue liste d'artistes qui ont contribué à son glamour : Trois des quatre Beatles, Elvis Presley, David Bowie, Eric Clapton, Aristote Onassis, Coco Chanel, Hugh Hefner, Liv Taylor… Ils avaient tous un 600.
Bien que la spécification originale n'ait guère changé pendant la production, il y avait ce qu'on appellerait en musique des « variations sur le thème ». Le modèle de base -comme l'exemple que nous vous apportons aujourd'hui- est l'empattement court ou Empattement court. C'est-à-dire une berline 4 portes avec un empattement de 3.200 5.540 mm et une longueur totale de 600 3.000 mm. En revanche, une SEAT/FIAT 3.322 mesurait de XNUMX XNUMX mm à XNUMX XNUMX mm de long. De ce salon, ils ont été construits 2.190 exemplaires, destiné principalement aux propriétaires privés et aux conducteurs.
Des versions du W100 avec d'autres longueurs de châssis - toutes équipées d'une séparation centrale - ont également été produites pour le marché des chauffeurs. Ceux-ci avaient un empattement de 3.900 6.240 mm pour donner une longueur totale de XNUMX XNUMX mm. Modèles à empattement long ou Empattement long (LWB) pourrait être configuré Pullman -limousine- 4 ou 6 portes. En eux, le compartiment arrière était équipé de deux sièges rabattables supplémentaires. Avec ces spécifications ont été construits 429 unités, souvent pour une utilisation formelle ou étatique par des dirigeants généralement sans références démocratiques.
Et c'est que le Plus gros 600 Dans les années 70, elle a valu le surnom de la Mercedes des dictateurs, utilisé par des tyrans comme François Duvalier. "Papa Doc" Idi Amin ou Jean-Bèdel Bokassa. De plus, les plus hautes hiérarchies du bloc communiste semblaient également aimer cette voiture, donc Brejnev, Mao, Ceausescu, Tito et la saga familiale nord-coréenne en avaient plusieurs Mercedes-Benz 600.
Finalement, 59 exemplaires furent carrossés comme en version Laudlet, équipé d'une capote en tissu pour l'arrière. Deux d'entre eux ont été fournis au Vatican, parfaits pour les défilés et autres manifestations publiques du pouvoir spirituel.
Conduire la 600 à l'époque moderne
El Mercedes-Benz 600 il a toujours une grande présence, ce qui est très utile dans les conditions de circulation actuelles. Les autres conducteurs vous laissent de l'espace, craignant peut-être les conséquences d'une trop grande proximité. De plus, l'excellent point de vue et la vision à 360 degrés rétrécissent la voiture autour de vous. Étant plus maniable qu'il n'y paraît puisque, selon les normes modernes, il n'est pas aussi large avec ses 1.950 1.850 mm contre, par exemple, les XNUMX XNUMX mm d'un Qashqai.
Équipé du PAS, d'une transmission automatique et de freins puissants, le sentiment général de conduite n'est pas effrayant. Bien que la longueur de la voiture et son poids doivent toujours être rappelés. Le moteur déborde de couple, poussant pas mal dès les bas régimes. Concernant les manœuvres de stationnement, celles-ci doivent être planifiées.
La transmission automatique à quatre rapports Mercedes 600 W100 il est logiquement plus lent qu'un bloc moderne, mais grâce à son couple important les changements de rapports sont peu fréquents. De cette façon, la conduite est très confortable : Très douce grâce à la manière dont la suspension pneumatique filtre toute irrégularité de la chaussée et très fluide en raison de l'abondance mécanique. Cependant, les virages présentent plus de difficultés en raison du transfert de poids et du balancement, responsables de la limitation du comportement dynamique. Concernant les freins, ceux-ci sont très bons, mais le conducteur doit se rappeler qu'il y a beaucoup de métal pour s'arrêter en cas d'urgence.
Il n'y a rien de mieux que de traverser la ville en voiture en une œuvre d'art moderne émouvante. Et c'est qu'il s'agissait d'une voiture construite par les meilleurs artistes et ingénieurs sans limites. Une voiture où la technique et l'esthétique étaient les protagonistes et qui, à ce jour, n'a rien perdu de sa capacité à impressionner à tous points de vue.
