Javier Romagosa
Il y a tout juste un mois, Sergio Marchionne, PDG du groupe Fiat, s'émerveillait dans une interview publié dans le journal italien La Repubblica indiquant que bientôt Lancia ne serait vendue que sur le marché italien et dans un seul modèle, la Lancia Ypsilon. Il semble qu'il en sera ainsi, et que l'on ne profitera probablement pas de la légendaire marque turinoise au-delà de la durée de vie de la génération actuelle de son petit utilitaire.
Le groupe Fiat - ou Fiat Chrysler Automobiles, après le rachat par le géant italien de la totalité de l'actionnariat de Chrysler en janvier dernier - a racheté Lancia en 1969, après que la famille Pesenti n'ait pu le réaliser après le programme sportif mis en place par Gianni Lancia en les cinq premières années des années cinquante.
La marque fondée par le pionnier Vincenzo Lancia en 1906 toujours caractérisé par être à la pointe de la technique, pour avoir expérimenté à l'époque des solutions visionnaires qui, des décennies plus tard, seraient adoptées par d'autres fabricants. C'était le cas de la carrosserie autoportante, de la suspension avant indépendante et des freins sur toutes les roues de la Lambda de 1922 ; ou avec la suspension à barre de torsion, l'essieu arrière hypoïde ou la carrosserie aérodynamique du modèle Aprilia de 1937.
1- Lancia Lambda, vitrine technologique de son époque
2- 1937 Lancia Aprilia
Cependant, V. Lancia n'a jamais voulu tester ses voitures sur le terrain de course féroce. Il était satisfait qu'elles soient le fruit de sa passion - de son génie - et de les habiller dans la haute couture de l'époque, notamment grâce à Pinin Farina. Jusqu'après la Seconde Guerre mondiale, les Lancia étaient des joyaux technologiques d'une grande beauté.
MOURIR DU SUCCÈS
Dans l'immédiat après-guerre, Gianni Lancia, le fils de Vincenzo, a repris les rênes de l'entreprise et a décidé qu'il était temps de courir ; Il s'adjoint alors les services de l'ingénieur Vittorio Jano, père des vertueux mécaniciens Alfa-Romeo à six et huit cylindres et, par extension, des légendaires voitures de grand prix P2 et P3. Son objectif était que, sans perdre l'essence de l'innovation de la marque, il conçoive les machines qui la relanceraient.
Un tel programme sportif ruinerait Lancia, Mais pas avant d'avoir construit certaines des voitures les plus désirables des années 4. Jano a transformé le moteur V6 atypique et traditionnel en un V246 qui servirait de base à la nouvelle Aurelia mais qui serait également apparenté aux Dino XNUMX et Stratos à l'avenir. Concernant l'Aurelia, il a remporté la Targa Florio, le Rallye de Monte-Carlo, sa classe au Mans et a obtenu une deuxième place aux Mille Miles derrière une Ferrari qui n'arrivait sûrement pas à croire que ce petit bonhomme avec qui il doublait la puissance était en train de danser à votre rythme.
1- Lancia Aurelia B20GT, une touche sportive
2- Lancia D24, à la hauteur d'une Ferrari
Ces succès ont encouragé Gianni Lancia à terminer ce qu'il avait commencé ; c'est-à-dire créer deux voitures pour participer aux championnats de Formule 1 et de voitures de sport. Ainsi est né le bateau D24 qu'Alberto Ascari a mené à la victoire des Mille Miles et était sur le point de remporter le championnat 1954 ; puis arriverait la D50, une prometteuse voiture V8 qui, pilotée par le même as, a atteint le pole position et le tour le plus rapide de sa première course.
Le pari s'est terminé de manière inhabituelle, l'Italien remettant l'ensemble du projet, y compris les voitures et les plans, à Ferrari. Il commendatore Je saurais en profiter.
Après la faillite, le contrôle du constructeur turinois passe aux mains de la famille Pesenti, qui s'emploie à le stabiliser tout en préservant son identité et même, en partie, sa participation au sport. C'est l'époque de la naissance de la Fulvia du professeur Fessia, à traction avant, que Fiat portera plus tard au sommet du championnat du monde des rallyes avec des moteurs 1.6 HF, ainsi que les beaux coupés et cabriolets Flaminia comme celui que vous pouvez voir dans l'image d'en-tête.
1- La Lancia Stratos a révolutionné les rallyes de son temps
2- Lancia 037, pionnière du Groupe B
monnaie fiduciaire
Malheureusement, Lancia est restée non rentable, c'est pourquoi elle a finalement été vendue au groupe Fiat. Le géant italien l'a utilisé comme son vaisseau amiral en rallye, tandis que Ferrari et Alfa-Romeo - la première sans doute beaucoup plus indépendamment que la seconde - ont donné le dessus sur les circuits. De la Stratos à la Delta S4, en passant par la 037 et la Beta Monte Carlo, toutes ces Lancia ont écrit l'histoire du sport automobile en majuscules.
Au début, le groupe piémontais a donné à Lancia une liberté surprenante pour continuer à appliquer la philosophie qui avait conduit à sa ruine. Peut-être qu'il a fallu plus d'argent pour développer ces machines ingénieuses... mais la vérité est qu'il était trop compliqué de faire affaire avec elles. Les grands chantiers entrepris dans les années XNUMX, comme le Gamma, se soldent par un échec retentissant, le Beta cash -comme le Delta plus tard- étant, malgré ses problèmes de corrosion, le modèle qui a insufflé l'air à l'entreprise.
Dans les années 1990, Fiat a décidé de transférer tous compétences sports du coglomérat à Alfa-Romeo, laissant Lancia sans raison d'exister. Elle a survécu jusqu'à maintenant, ayant même enduré l'humiliation que son emblème centenaire dirigeait des limousines américaines qui n'avaient rien à voir avec elle ; et maintenant il semble que le moment soit venu de dire au revoir.
* Toutes les images ont été fournies par Lancia
