Miguel Sánchez
MONTEREY MOTORSPORTS REUNION 2018 PHOTOS : UNAI ONA
Si en boxe il y a le regard aveugle de Frazier, dans le moteur nous avons le saut dans le vide du Tournevis Laguna Seca. Un de ces lieux où l'on avance sans voir ce que l'on fait, guidé par un pur acte aveugle seulement à la hauteur de ceux qui sont appelés à écrire leurs noms en lettres d'or dans l'histoire de l'un des circuits les plus excitants au monde...
CÉLÉBRER LA COMPÉTITION : ROLEX MONTEREY MOTORSPORTS REUNION
Dans le précédent volet du voyage américain que notre partenaire a fait Unaï Ona nous sommes entrés dans la partie la plus sophistiquée du sport automobile historique grâce à la Concours d'élégance de la plage de galets; Là, tous les véhicules cachent des mécaniques surprenantes typiques de leur caractère légendaire, mais en réalité le critère principal est la beauté des carrosseries. Eh bien, après avoir roulé capote baissée sous le soleil placide des côtes californiennes dans un cabriolet confortable et stylé… Il est temps de retrousser ses manches et d'augmenter la cadence du compte-tours à la recherche du plus « esprit ».course ».
Et c'est que dans la réunion Réunion Rolex Monterey Motorsports c'est exactement ce que nous allons trouver : la concurrence. Toute une célébration de l'histoire de la course automobile s'est réunie en août dernier au cours de laquelle, à travers 15 catégories, un total de Véhicules 551 allant du National Speedway Roadster 1911 au Nissan 240SX 1995. Une magnifique sélection faite parmi plus d'un millier d'applications où cette année le hommage à Datsun-Nissan pour ses 50 premières années de course.
En outre, il y a également eu un espace pour commémorer le décès récemment Dan Gurney -avec Mario Andretti et Juan Pablo Montoya, l'un des trois seuls pilotes vainqueurs en F1, USAC et NASCAR- ainsi qu'un regard rétrospectif sur plus d'un demi-siècle de Formule 5000. Bref, une occasion parfaite pour jeter un coup d'œil sur l'histoire de la voiture de sport américaine course dans l'un de ses décors les plus légendaires : le Laguna Seca. Une piste qui, avec ses 11 virages et ses 3600 1 mètres, est un mythe de la course bien qu'elle n'ait jamais accueilli de prix FXNUMX.
PIONNIERS À LAGUNA SECA : LE VÉTÉRANIE EST UN DIPLME
Avec les vitesses qui sont aujourd'hui atteintes dans n'importe quel sport automobile plus ou moins professionnel, le degré de stress que doit endurer le pilote met à l'épreuve même les plus tempérés. Il suffit de jeter un coup d'œil à l'incroyable jeu de jambes qu'utilisent certains pilotes de rallye - ou à l'entraînement rude du cou qui est déjà courant en F1 - pour se faire une idée que le sport automobile n'est pas un sport dans lequel rester immobile. un état physique optimal.
Cependant, la vérité est que de nos jours l'inertie causée par les virages serrés, les freinages plus retentissants ou les gaz de joie après avoir négocié une zone de virage sont mieux supportés grâce aux sièges baquets et aux ceintures de sécurité qui attachent étroitement votre corps au châssis. Si conduire une voiture de course peut encore vous bouleverser plus que le premier jour de gym après les résolutions du Nouvel An... Imaginez ce que cela devait être dans les années 20, 30 ou 40, quand presque le seul moyen de ne pas se faire jeter dans un virage était de s'accrocher au volant avec la ferme décision de vivre pour dire.
Afin de commémorer ces temps pionniers, Rolex Monterey Motorsports a créé une catégorie en 2018 qui comprenait des voitures de sport avant 1940, ainsi que des véhicules avec une histoire de course importante datant de 1927 à 1951.
Tout un musée sur roues dans lequel nous avons regardé plusieurs voitures de sport européennes parmi lesquelles se distinguaient -la faute à ce bleu vif et caractéristique- un Bugatti Type 73C Monoposte dont seulement 5 châssis ont été fabriqués; l'un des rares modèles de la marque après la Seconde Guerre mondiale, qui est resté à l'état de prototype avant la mort en 1947 d'Ettore Bugatti un mois seulement après avoir récupéré l'usine perdue pendant la guerre.
La représentation du "le blues« Il était toujours avec un fantastique Tapez 51 de 1931, un 35C à partir de 1925 et un 37A de 1926 - ce modèle qui a même remporté des courses en Australie - pour configurer ainsi une représentation symbolique des années d'or au cours desquelles la marque avait la réputation de dominer à la fois les circuits et les voitures de luxe. On pouvait aussi les voir trois Alfa Romeo, mettant en valeur un P3 de 1934 qui, avec ses 8 cylindres, est pour la plupart des historiens de l'automobile la première authentique monoplace de course grâce au changement de paradigme qu'elle a opéré en son temps, avec un grand souci d'allègement et d'aérodynamisme.
Maintenant, s'il s'agit d'une présence hypnotique sur la piste... Pas mal de cibles étaient orientées Alfa Romeo 6C 2500 Spider Super Sport Corsa, qui rivalisait de formes oscillantes avec la disposition même de la courbe du tire-bouchon déplacée d'environ 120 CV qui va un long chemin. Quoi qu'il en soit, et pour terminer la section italienne, il faut avouer que c'était une merveille de voir le FIAT 520 Torpille de 1928; haut de gamme de la marque à la fin des années 20 avec un six cylindres qui, même dans ses versions supérieures de 2244 cm46, n'atteignait que XNUMX CV.
Poursuivant avec les raretés européennes, nous avons été frappés de voir un Armstrong Sideley 1936 - cette marque de voitures de luxe plus tard absorbée par Rolls-Royce - plusieurs ERA est notre valeur principale. Intercepteur Frazer Nash à partir de 1930 ; spectacles de ces petites entreprises de voitures de sport qui ont été si abondantes dans l'histoire du sport automobile britannique tandis que le "fait à la main« Il y avait encore un écart à côté de la production en série.
Et au fait, si on parle de production en série, personne n'en sait plus que Ford. En effet, bien que le terme "fordiste"A été inventé par le communiste Antonio Gramsci dans l'un de ses essais politiques écrits depuis la prison, cela fait référence au système de production en chaîne avec spécialisation du travail et concentration des ressources conçu par Henry Ford pour l'assemblage du modèle T. En bref , Ce véhicule ne pouvait manquer parmi les participants de cette catégorie.
Un modèle non sportif, qui met en évidence la réalité qu'alors qu'en Europe les petites entreprises dédiées aux voitures de sport singulières étaient florissantes, les protagonistes des jours fondateurs du sport automobile Les Américains ont préféré se concentrer sur la création de voitures pratiques et abordables pour une classe moyenne émergente ayant des besoins de transport.
En fait, il est frappant de constater qu'à l'exception d'un Roadster nationale 1916 est notre valeur principale. Sturtevant Romano Specià la même année -petite marque de moteurs d'avion née à Seattle pendant la Première Guerre mondiale, responsable de quelques voitures dont le vainqueur du premier Course de côte de Pikes Peak-, pratiquement toutes les voitures américaines contrastent avec les monoplaces européennes en ce qu'elles sont des véhicules non orientés course entre "coureur de gentleman« Mais à la vie quotidienne de la population. Véritable leçon d'histoire pour récupérer des indices sur les raisons pour lesquelles les États-Unis ont dépassé, juste au cours des décennies au cours desquelles ces voitures ont été fabriquées, le pays qui n'était pas longtemps auparavant sa métropole.
TRANS-AM : LE PAYS DES PONEY CARS
Camaro, Challenger, Firebird, Mustang, Cougar... De tels mots impressionnent à la fois, et ce n'est pas étonnant. Sont la "aristocratie"De l'esprit sportif compris dans une clé américaine, toute une panoplie de mythes automobiles dont les sagas continuent à ce jour donnant vie à ce qui continue d'être l'une des conceptions automobiles les plus réussies de tous les temps : celle de la"voitures de poney”. Compact, musclé, puissant et avec une architecture conçue pour dévorer des kilomètres à travers de longues routes ou des circuits aux courbes plutôt ouvertes Ces voitures ont fasciné toute une génération qui a vu en elles la possibilité de participer à la compétition sans avoir à être millionnaire.
Ainsi En 1966, le Sports Car Club of America a fondé le championnat Trans-Am avec deux catégories : celle qui couvrait les voitures de sport européennes et japonaises jusqu'à 2 litres et une autre axée sur les "la voiture du poney« Américains avec jusqu'à 5 litres de cylindrée. De toute évidence, la Trans-Am a commencé à avoir un brillant succès grâce à la deuxième catégorie et pas tant à la première, étant l'écran d'exposition des tout nouveaux classiques américains - en fait, même après les années 70 et 80, l'organisation a toujours assuré l'apparition dans la course de ces mythes moteurs des années XNUMX - jusqu'à en 1988, Audi est apparue de nulle part avec son entraînement Quattro remporter le championnat cette année-là.
La consternation est telle que, pour la saison suivante, les voitures à traction intégrale et celles à moteur étranger sont interdites. Certains considéreront cela - non sans raison - comme une mauvaise perte, mais la vérité est que la Trans-Am était déjà une sorte de "réserve naturelle"Pour l'entretien du"poney”. Si l'on voit l'interdiction avec des critères naturalistes... La décision acquiert une explication de conservation plus plausible. Néanmoins, nous aimerions parler avec quelqu'un de Greenpeace pour voir ce qu'il pense de la question.
Rappelant les prémices de cette compétition disparue en 2015 la Rolex Monterey Motorsports de ce 2018 a voulu honorer les premières années de la Trans-Am avec le Groupe 6A, où sont cités les véhicules ayant disputé le championnat entre 1966 et 1972. Bref : une parfaite excuse pour voir - et écouter, car regardez le son de certaines parties de la vidéo suivante... - 32 voitures, dont la Mustang, Camaro, Falcon et Pontiac GTO.
Bien sûr, il y avait un modèle -représenté par 9 unités- qui pour nous se démarquait des autres : le Ford Boss 302 Mustang. La réponse puissante de Ford à Chevrolet et à sa Camaro de 1967 lorsque, deux ans plus tard, elle a présenté cette Mustang améliorée et plus féroce pour rivaliser avec les versions supérieures de l'autre.la voiture du poney"Par excellence. En raison des variations constantes que la Mustang a connues au cours de ces années, la Boss 302 n'était en production que depuis un an, mais elle a réussi à se faire une place dans la légende de la saga grâce aux bonnes performances qu'elle a données dans la Trans-Am, mettant fin au règne de la Camaro en 1968 et 1969.
Avec le Groupe 7B une autre ère de la Trans-Am a été montrée, avec des voitures liées aux éditions qui vont de 1981 à 1991Voyant comment malgré le fait de continuer à avoir une liste où dominent les Camaro, Pontiac, Oldsmobile Tornado ou Mercury Capri, bon nombre de Japonais ont déjà commencé à se faufiler avec la Nissan 300ZX en tête et les Porsche 962 et 964 allemandes habillées de plus en carrosserie. typique des 24 Heures du Mans que des circuits pleins de "voitures de poney”. Quoi qu'il en soit, et en parlant des étrangers qui ont été initiés à la Trans-Am dans les années 200… Impossible de ne pas remarquer qu'une des Audi 1988 Quattro de la saison XNUMX roulait à nouveau joyeusement à travers Laguna Seca. Sûrement plus d'un Américain a de nouveau été effrayé par le symbole des quatre anneaux campant là-bas ...
LA CRÈME DE L'AUTOMOBILE SPORTIVE AMÉRICAINE : CanAm
Quelque chose de similaire à ce qui se passe en boxe se produit avec les sports mécaniques : la classe reine n'est pas toujours la plus spectaculaire ou celle dans laquelle un plus grand déploiement technique peut être envisagé. Personne n'échappe à toute la narration et à la force qui existent dans l'histoire des poids lourds, mais même s'il s'agit de la catégorie vers laquelle le plus de focus est souvent orienté, le spectacle est dans les poids moyens. Et wow quand même Jake Lamotta ne s'est jamais bien entendu avec l'impossibilité de concourir pour le titre mondial des poids lourds, des équipes Course de Lola o Porsche ils n'ont eu aucun problème à participer à des courses sportives prototypes au lieu de mettre leurs espoirs dans la F1.
En fait, pour de nombreux journalistes mécaniciens et automobiles, les différentes compétitions de prototypes de sport étaient plus intéressantes que la F1 elle-même car elles donnaient un une plus grande liberté dans le développement du moteur, aérodynamique et matériaux. En Amérique du Nord, la concurrence la plus puissante dans ce style était la Coupe Défi canado-américaine -CanAm-. Quelque chose de vraiment raffiné au niveau mécanique; à tel point que, seulement 8 ans après son inauguration en 1966, il a dû fermer temporairement en raison de l'investissement très élevé que les équipes ont dû faire pour participer à ces courses régies par le règlement que la FIA a établi pour le Groupe7 .
Grâce à la catégorie 5B, la Rolex Monterey Motorsports Reunion a honoré ces 8 années d'or avec 9 championnats qui étaient la première des deux phases de la CamAm, qui s'est déroulée à nouveau de 1977 à 1986 avec une domination complète de Porsche. Cependant, même si la marque allemande manquait à l'appel... roster avec 21 véhicules des débuts de la Cam-Am Il n'a pas pu s'empêcher de susciter un profond respect parmi les fans qui encombraient les clôtures de Laguna Seca.
Et c'est pour voir le McLaren M6AChevrolet -il monte un V8 de la marque américaine équipé d'un système d'injection amélioré- avec lequel Bruce McLaren a remporté le championnat 1967 est impressionnant ; C'est impressionnant parce que vous savez que vous êtes sur la selle de l'un des pilotes et ingénieurs qui ont le plus influencé l'histoire du sport automobile du 1966e siècle, en fondant l'équipe qui porte son nom en 1, dépassée seulement en titres de FXNUMX par Ferrari elle-même.
Parmi tous les véhicules de ce lot, se sont distingués les évolutions que McLaren a apportées à la M6A jusqu'en 1971 - elle a remporté la CamAm de 67 à cette année-là - ainsi qu'un bon nombre de voitures Lola également équipées de moteurs Chevrolet à huit cylindres. Cependant… C'est un Shelby solitaire qui a réussi à attirer notre attention : ni plus ni moins que l'un des deux -du troisième il y a des doutes-"King Cobra » Conservé avec un châssis fabriqué en Angleterre en 1963 sur lequel une Chevrolet 8 cylindres -la "Petit bloc” A été dominant dans la compétition américaine à l'époque.
L'autre Shelby "King Cobra« A été vendu aux enchères il y a 4 ans pour plus d'un million et demi de dollars. Faire passer cette voiture par le tire-bouchon Laguna Seca doit être quelque chose de formidable, encore plus quand on sait que collé à ton dos tu as plus de 400CV sur une voiture qui ne s'élève pas à plus d'un demi-mètre du sol.
GAGNER PAR POINTS, C'EST AUSSI GAGNER : FIA MANUFACTURES CHAMPIONSHIP
A Archie Moore ils l'ont appelé "La Mangouste"Il a été actif pendant tant d'années qu'il a eu le temps de se battre avec Rocky Marciano, Floyd Patterson et Muhammad Ali. C'est comme si dans le monde des courses tu avais combattu pour les Mille Miglia avec Nouvelles et son Alfa Romeo, ont disputé certaines des premières compétitions de F1 avec la Ferrari de Ascari et regardé de toi à toi à Dan Gurney dans sa Ford GT40 des 24 Heures du Mans. Engagé dans les mi-lourds, il n'a jamais fait le saut décisif dans la catégorie suivante, mais cela n'a pas d'importance. Archie Moore est entré dans l'histoire pour ses 131 victoires par KO ; certains parlent de jusqu'à 132 ... un chiffre qui pourrait laisser sans voix même le chroniqueur singulier Bert sucre, même si bien sûr, il faisait attention à ce que cela n'arrive pas car il marchait toujours avec un cigare coincé dedans.
Il est clair que presque tous les combattants aimeraient gagner comme Archie l'a fait, avec force, sans palliatif. Mais parfois... Il faut gagner aux points. C'est la même chose dans le sport automobile, et pour cette raison la FIA avait un championnat à son actif dans lequel, ajoutant les mérites d'une multitude de courses de différentes catégories et modalités, elle a réussi à choisir les meilleures voitures de compétition de l'année. Si nous vous disons la vérité, le système semble aussi complexe que le même système de points qui donne la victoire à un adversaire ou à un autre sur le ring ; Cependant, en regardant la liste des lauréats du Championnat des constructeurs FIA nous pensons qu'il est bien calibré.
Au sein du Groupe 7A, la Rolex Monterey Motorsports Reunion de cette année a présenté 42 de ces voitures. provenant principalement des années 60 et du début des années 70. Ford GT40 MkIV à partir de 1967; ce magnifique modèle où le sauvage "tueurLa GT40 était proche du raffinement aérodynamique de la Porsche du moment, configurant ainsi l'un des meilleurs échantillons de voitures de sport de la fin des années 60.
A également mis en évidence plusieurs Porsche 910 -toujours intéressantes dans les courses ascendantes- et deux Merlyn: une MK6 de 1965 et une MK6 A de 1964 qui rappellent l'existence de cette petite entreprise propulsée assez souvent par Ford ou Alfa Romeo en concurrence avec Lotus, d'où l'on pouvait voir diverses unités du modèle 23. Cette petite voiture de sport dans le style de la philosophie de la marque imposée par Colin Chapman, capable de laisser derrière elle les Porsche et Ferrari les plus puissantes de l'époque comme lors de ses débuts sur le circuit du Nürburgring en 1962 et, embarquant un moteur de seulement 1 litre conçu pour la petite Lotus Elan, elle utilisait son nerf, sa légèreté et sa maniabilité sur piste mouillée.
Nous avons également été très frappés par ce chant du cygne qui, encore aujourd'hui, est le Ferrari 312PB. Equipé d'un 12 cylindres "boxeur« Sur 3 litres à la manière des monoplaces que la maison Maranello développait à l'époque, Ferrari a profité de la nouvelle réglementation que la FIA allait imposer pour 1972 pour tenter de donner une ultime rétribution à la décision. -à chaque fois sérieux- de baisser les voiles dans les courses Sport Car / Prototype après des revers au Mans. Après seulement un an d'activité, Ferrari a décidé en 1973 de concentrer tous ses efforts sur la F1, laissant le 312PB comme le dernier de toute une saga avec un désir de course d'endurance.
50 ANS DU GAGNANT VENU D'EXTREME ORIENT : DATSUN-NISSAN
A John Morton il était facilement reconnaissable sur les circuits ; Il était ce pilote dégingandé, gentil et… Avec des lunettes. Oui, de grandes lunettes avec des montures en plastique noir qui seraient aujourd'hui le rêve de tout aspirant locataire de Malasaña, travailleur d'une agence de création, avec un œil sur Londres bien qu'il soit le fils de la ville de Tarazona de la Mancha. Même si c'est pour une sorte de "Solidarité myope" parmi nous tous qui étions des enfants vêtus de verres sentencieux, Morton est l'une de ces légendes du sport automobile qui tombe bien dès le premier coup.
Curieusement, les voitures qui l'ont conduit à être la légende qu'il est aujourd'hui... Elles n'avaient pas la même capacité de séduction à première vue : "Quand j'ai vu la Datsun pour la première fois, j'ai pensé que je ne voulais vraiment pas piloter cette voiture, elles ressemblaient à des copies laides de voitures anglaises et je n'avais aucun respect pour elles". Bien sûr, ce ne sont pas les meilleurs mots que vous puissiez dédier à la monture sur laquelle vous allez risquer votre peau dans les courses mais... Tout a un contexte et Morton était passé par l'école de pilotage de Carrol Shelby au milieu des années 60. XNUMX.
Bien sûr, habitué à piloter et réparer les créations brutales de Shelby, imaginez le choc de voir un 1969 Roadster Datsun 2000. Oui, ce n'est pas mal mais… Entre le grief comparatif et qu'il porte une ressemblance extérieure trop évidente avec les roadsters britanniques d'il y a des années… Cela ne semblait pas encourageant. Cependant, il n'y avait pas d'autre option : si Morton voulait vraiment commencer sa carrière de pilote, il devait se désengager de l'école de Carrol Shelby et voler librement.
L'occasion s'est présentée lorsque Peter Brock -l'un des designers qui avait précisément travaillé en étroite collaboration avec Shelby- a décidé en 1969 de créer sa propre équipe : le Entreprises de course Brock (BRE). Nous ne savons pas si par choix ou par démission il a signé avec Nissan-Datsun pour équiper l'équipe, et bien que les Japonais soient venus de débuts avec des victoires l'année de leurs débuts dans le Grand Prix du Japon... C'était seulement un an auparavant. -1968 - et dans un championnat inconnu et étranger pour le moteur occidental.
Bref, signer avec Nissan-Datsun était un acte de foi complet puisque, a priori, tout indiquait qu'avec eux, vous n'allez remporter aucune victoire dans les championnats américains TransAm disputés et les championnats nationaux SCCA Runoffs. Disons que c'était comme mettre un poids plume dans le même ring qu'un poids lourd ; quelqu'un allait avoir des bleus. Cependant, bien que dans tout sport la puissance soit ce qui attire le plus l'attention au premier coup d'œil... On sait déjà que ce n'est pas tout.
Soudain Les Datsun 2000 Roadsters ont donné la sonnette grâce à leurs suspensions indépendantes et leur grande légèreté - elles ont à peine dépassé les 700 kilos contre plus de 1500 kilos pour une Camaro SS 396 de 1967-. D'accord, ils n'étaient pas très puissants mais… La puissance n'est pas tout et dans ce cas l'agilité des mouvements a fait que le poids plume a mis KO les puissants poids lourds. Les victoires se sont succédé et celles-ci se sont encore confirmées lorsqu'en 1970 Morton est apparu avec la Datsun 240Z - un énorme bond en avant avec lequel les Japonais ont imité le "voitures de poney« Américains- et le 510 vitaminé de 1971 ; l'utilitaire gris a priori presque dans le style de notre SEAT 1500 qui a pris le championnat TransAm sur la route pendant deux années consécutives confirmant à tout le monde que le moteur japonais était tout à fait sérieux.
Le tsunami japonais sur les États-Unis prenait de l'ampleur et, avec l'équipe de Peter Brock, d'autres émergeaient qui s'appuyaient également sur Nissan-Datsun pour atteindre le sommet, comme le Bob Sharp Racing. Emmené par le pilote mythique six fois vainqueur du championnat national Sports Car Club of America dans diverses catégories, il a commencé à être une référence au sein de la Finales des championnats nationaux. Arriver à signer l'acteur et pilote charismatique Paul Newman en 1971 ! Voir ce timbre était la confirmation que Nissan-Datsun avait imprégné la société américaine.
En fait, tellement et tellement fort que ce 2018 La Rolex Monterey Motorsports Reunion a célébré avec style les 50 ans d'engagement de Nissan dans le monde du sport automobile en réunissant une bonne liste de ces joyaux. fabriqué en Extrême-Orient et couronné de succès sur les circuits californiens grâce à une sélection qui a imprégné plusieurs des 15 catégories de l'événement.
PROJECTION VERS L'AVENIR À PARTIR DE LA TRADITION DU PASSÉ
La célébration de l'histoire de la compétition s'est poursuivie avec quelque chose que nous avons toujours voulu voir : la Formule 1 à Laguna Seca, avec les voitures de première classe négociant le tire-bouchon enveloppé dans l'effervescence de la compétition. En raison de la taille du circuit - pas tant de la piste que des installations - il n'a jamais pu accueillir le Grand Prix des États-Unis car le cirque itinérant de F1 est impossible à accueillir dans son environnement. Dommage, car en fait le record - non officiel car il s'agissait d'essais privés - du circuit est détenu par Marc Gené avec une Ferrari V10.
Le groupe 4A nous a aidés à imaginer quel grand prix pour formule 1 à Laguna Seca pour regrouper des voitures de cette catégorie datées entre 1967 et 1984, qui a joué le rôle de "grands frères" avant la Formule 5000 entre 1968 et 1976 concentrée dans le Groupe 8A pour commémorer les 50 ans de la catégorie.
En résumé, la Rolex Monterey Motorsports Reunion continue d'être l'un des événements de course classique les plus spectaculaires au monde ; un endroit parfait pour se projeter dans l'avenir en rendant hommage au passé. En réalité, La présentation de la nouvelle Ford GT Heritage Edition 2019 a clôturé ce pacte avec les classiques en mettant ce nouveau modèle à côté de la GT40 originale peinte dans le bleu et l'orange du GULF. Et tout cela béni par le pilote historique Derek Bell a traîner dans le paddock, est-ce que quelqu'un en donne plus ?
