Miguel Sánchez
15 ont été les pilotes espagnols ayant participé au championnat du monde de F1. Une histoire qui remonte à 1951, lorsque Paco Godia participait au Grand Prix de Suisse. Depuis, notre parcours de pays est jalonné d'apparitions aussi précaires qu'espaces. Chose à laquelle l'arrivée de Fernando Alonso a mis un terme, qui s'est même vu dans la facilité avec laquelle on pouvait enfin voir les courses à la télévision. Et c'est que, jusque-là, l'engouement pour la F1 dans notre pays était si rare qu'il n'était guère médiatisé.
C'est pourquoi, en Espagne, tout effort pour introduire une plus grande culture automobile mérite d'être souligné. C'est pourquoi nous n'oublierons jamais Adrián Campos récemment décédé, mais non plus le travail de promotion des courses classiques réalisé par Joaquín Folch. Figure incontestée du GP historique de F1, ce pilote aux commandes d'anciennes voitures de première classe depuis 1997 vient d'annoncer sa retraite du Championnat FIA de Formule XNUMX Historique.
Une annonce qui ne l'éloignera cependant pas de la compétition, puisqu'elle continuera à apparaître dans des classes comme la GT ou les Sport Prototypes. Des véhicules dans lesquels, comme il l'a dit il y a des années, les sensations sont très différentes pour avoir la protection offerte par la cabine et les roues couvertes. Cependant, il est maintenant temps de regarder un passé qui s'est ouvert lorsque en 1997, Joaquín Folch a fait ses débuts aux commandes d'une Williams FW08C à Dijon lors d'un GP historique du championnat de F1. La piqûre qui l'a conduit à acquérir une Lotus avec laquelle il a commencé à courir la saison suivante.
JOAQUÍN FOLCH. UNE VIE PROCHE DES CLASSIQUES
Bien qu'il soit devenu une référence pour le sport automobile national, la vérité est que Joaquim Folch a commencé à concourir à moto. En effet, de 1975 à 1988, sa carrière sportive s'est faite sur deux roues. Quelque chose qui a changé pour être introduit petit à petit dans les Sport Prototypes, les GT et la Formule Junior. Arrivés à ce point, l'acquisition d'une Lotus a rendu possible son entrée dans un championnat où elle est restée pendant 22 ans. Des années où il y a eu des moments aussi brillants que la victoire au GP de Jarama 2004, la première de ses montées sur la plus haute marche du podium.
Au cours de sa carrière, Joaquim Folch a lié des noms de première page. Lancé dans ce monde par Clive Chapman et son équipe CTL, le rôle de mentor de Simon Hadfield viendrait alors. Et même l'adresse de Bernie Ecclestone. En fait, la voiture qu'il a offerte est l'une des plus symboliques et des plus mémorables de la carrière de Folch. Et c'est ça nous avons vu maintes fois piloter le Brabham BT49 conçu par Gordon Murray avec un décor Parmalat bleu et blanc épuré.
Une voiture avec laquelle Folch a enregistré les meilleurs résultats moyens de sa carrière, mettant fin à sa relation avec lui après la retraite de Fredy Kumschick en tant que team manager en 2015. Après cela, les quatre dernières années ont été dans l'équipe de Nick Padmore, étant la participation à Spa 2019 sa dernière course. Depuis, tout a été suspendu. Comme tant d'autres choses depuis le début de la pandémie, le début 2021 étant le moment où Joaquim Folch a définitivement annoncé son retrait du Championnat FIA de Formule XNUMX Historique.
Ainsi se termine plus de deux décennies aider à améliorer la culture automobile en Espagne. Une référence lorsqu'il s'agit de faire de son mieux avec un classique. Conduisez-le et ne le condamnez pas à être une pièce de musée statique.
PHOTOGRAPHIES : UNAI ONA
