Costanza Martin
Par Costanza Martín de Comparez à Casa Seguros
Au milieu des années 60 - raconte l'histoire - la Kaiser Corporation des États-Unis ne voulait plus produire de véhicules, laissant sa filiale sud-américaine orpheline : Industrias Kaiser Argentina, plus connue sous le nom de ika. Ce fait, conjugué à une politique protectionniste qui empêchait les importations, a mis en échec le mode de production de l'entreprise, déjà associée à Renault et American Motors.
Le besoin s'est fait sentir alors de développer un modèle qui pourrait être produit entièrement en Argentine et qui pourrait concurrencer commercialement les Ford Falcon et Chevrolet 400 à succès. Ainsi est né le légendaire IKA Turin (1966-1982), commençant une histoire qui jusqu'à présent l'imprime comme 'la grande voiture argentine' y 'le taureau de la pampa'.
L'avant : trois ans de collaboration avec Fangio en tant que parrain du luxe
Depuis le début IKA-Renault a décidé de prendre comme base la matrice du Rambler American Rogue, un modèle d'American Motors (AMC). Pour se différencier de ses concurrents, il a fallu le détacher de son style typiquement américain, en lui donnant une touche plus 'Latin'.
Pour cela, IKA s'est appuyé sur le travail de nul autre que Batista 'Pinin' Farina, l'emblématique designer italien. C'était Juan Manuel Fangio -Famille de Farina- qui lui a confié la tâche, réalisée en seulement six jours dans la ville de Turin, qui donnerait le nom et le symbole au nouveau modèle.
Le développement technique du moteur a été dirigé par un jeune mais déjà renommé Oreste Berta, qui a modifié et adapté le Moteur Tornade de six cylindres (également d'AMC), dont la cylindrée variait entre 3.000 3.800 et 3 XNUMX cmXNUMX. Les développements avancés qui ont été apportés au moteur et à la carrosserie ont été présentés comme une garantie de puissance et de stabilité, dépassant les modèles populaires de l'époque et permettant de la considérer comme une voiture de course.
Débuts triomphants d'IKA Torino et faible acceptation initiale
Le lancement commercial de la voiture a eu lieu fin 1966 à l'Autodromo Municipal de Buenos Aires, où elles ont été présentées trois modèles : une berline, un coupé (avec un moteur de 3.800 3 cm380) et une version performante (la Torino 17W) avec trois carburateurs Weber DCOE 210, qui promettaient XNUMX km/h de vitesse de pointe. L'impact initial sur les ventes et l'acceptation par le grand public a été assez positif.
Trois mois plus tard (en février 1967) arriva le débuts en compétition, spécifiquement dans la catégorie Tourisme routier dans une course appelée Vuelta de San Pedro. L'équipe officielle était composée de trois pilotes : Eduardo Copello, Héctor Gradassi et Jorge Ternengo. A la surprise générale, le trio de pilotes s'est emparé du podium, laissant IKA Torino aux trois premières places de la course. Un début plus que prometteur dans tous les domaines.
Cependant et malgré ses bonnes performances, le fanatisme argentin pour la Ford et la Chevrolet a fait que malgré ses résultats, IKA Torino a tardé à gagner l'affection des fans de sport automobile.
En fait, dans leurs premières courses, les spectateurs avaient l'habitude d'attaquer les coureurs de la 'taureau de la pampa' jeter des pierres et fracasser leurs pare-brise. Les ventes des modèles urbains n'ont pas non plus résisté comme au début, de sorte que l'équipe qui a développé le Torino a jugé nécessaire de donner un poussée internationale à la marque. Et encore une fois, c'est Juan Manuel Fangio qui a apporté son intelligence et son sens pratique pour l'amener même en Europe.
Les 84 heures du Nürburgring : un exploit historique pour les fans du pays
Connaissant la course d'endurance du Nürburgring en Allemagne, Juan Manuel Fangio a proposé à l'équipe IKA Renault d'enrôler le Turin pour rivaliser et montrer votre puissance. L'équipe, également commandée techniquement par Oreste Berta, a lancé ce qui a été appelé "Misión Argentina", qui a emmené trois coupés Torino 380W à la célèbre et difficile course consécutive de 84 heures qui s'est tenue en août 1969.
Et bien qu'avoir une belle carrière et être au niveau des grands cabinets internationaux était déjà une réussite, Turin a encore surpris aux concurrents, techniciens et organisateurs. L'équipe est restée en tête pendant les 56 premières heures et l'un des trois exemplaires a été celui qui a fait le plus de tours. Plusieurs pénalités lui ont retiré des tours et il a terminé à la quatrième place, mais cela n'a pas empêché l'Argentine d'être perçue comme un exploit historique. Les trois Torino 380W ont été reçus comme des « héros » et sont restés dans la mémoire de beaucoup.
Années de prospérité, déclin et mythe : la naissance de la légende
Après le retour « héroïque », Turin a connu plusieurs années de boom des ventes et de l'affection et de l'acceptation du public. Les clubs de supporters et d'adeptes de l'équipe ont proliféré dans tout le pays, remplissant les rues argentines des différents modèles de Torino avec des équipements variés. Mais à mesure que le pouvoir symbolique augmentait, la crise énergétique et l'essor des voitures intermédiaires à petit moteur (qui ne consommaient pas autant de carburant) signifiaient que perdre de sa force commerciale.
Le dernier modèle (Torino ZX) a été lancé en 1979, déjà sans le tore caractéristique du klaxon (remplacé par le losange Renault) et avec de nombreuses modifications. Sa production est arrêtée trois ans plus tard et Renault se tourne alors vers le développement du R-18.
Mais comme pour les grandes idoles, le passage des années n'a fait que renforcer le mythe et le culte de sa participation inoubliable à la vie et au sport du pays. À ce jour, des copies continuent de circuler dans les rues et les autoroutes. Et au-delà des détracteurs - qui existent toujours - il est toujours vénéré par des personnes de tous âges. Tout semble indiquer que, comme pour les grandes idoles, Turin ne mourra jamais.
Crédits photographiques : Auteur, Serge Miller, Diego Dacal, CDF94, Robert Fiadone, Jean Lloyd, CDF94, Jean Lloyd, John Lloyd
