Citroën DS Cabriolet
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Henri Chapron : extraire la quintessence de la Citroën DS

La Citroën DS était une voiture superlative, quelque chose d'extraordinaire, qui laissait toute la concurrence sans arguments. Célèbre pour son surnom de "requin", c'est l'une des automobiles les plus révolutionnaires de son époque et c'est aussi l'un des rares objets industriels évalués en tant qu'œuvre d'art. Sí, un Citroën DS es una obra de arte, como lo son los cuadros de Velázquez o el David de Miguel Ángel, pero en lugar de estar expuesto en un museo, se exponen en concentraciones, en ferias y por supuesto, en las carreteras de tout le monde. Mais qu'est-ce qu'une œuvre d'art ? 

Si vous regardez ce que dit le dictionnaire, c'est une création matérielle avec une certaine valeur esthétique, créative et imaginative, qui exprime un concept ou une émotion. Cette définition pourrait-elle être transférée à une voiture ? La Citroën DS embrasse-t-elle l'une de ces idées ? Si cela ne tenait qu'à nous, la Citroën DS, en effet, est une œuvre d'art comme beaucoup d'autres voitures, surtout si l'on parle des créations que le carrossier Henri Chapron a réalisées sur le modèle français, qui, dans de nombreux cas, doublent la valeur de n'importe quelle Citroën DS conventionnelle (si une Citroën peut être considérée comme une DS conventionnelle). 

Le célèbre requin, surnom gagné en Espagne par les formes de sa face avant, fut officiellement présenté en 1955. A cette époque, Mercedes avait mis en circulation la mythique 300SL "Seagull Wings" (1954), la gigantesque Cadillac Eldorado possédait deux années sur le marché nord-américain et notre chère « pelotille » faisait ses premiers pas dans son pays natal, en Italie. On peut donc voir avec ces exemples simples que la DS était une voiture en avance sur son temps à bien des égards comme son incroyable système hydropneumatique, qui contrôlait tout, de la suspension à la direction assistée, la boîte de vitesses (considérée comme la première transmission « robotisée » de l'histoire) et l'assistance au freinage. 

Jusqu'à neuf corps différents

Citroën DS par Chapron

A la conception de la voiture, seules deux versions étaient envisagées : une berline et une carrosserie familiale dite « Break » et ainsi toutes les unités de l'usine d'assemblage sont sorties. Cependant, compte tenu de sa conception et de la renommée mondiale qu'il a acquise en peu de temps, il y a eu ceux qui ont utilisé le modèle comme base pour effectuer certaines transformations, comme c'est le cas d'Henri Chapron, un culturiste français bien connu qui a commencé son activités en 1919 travaillant pour les marques de trait de Talbot, Delage ou Delahaye. En réalité, Chapron est également venu travailler sur les coulisses d'Hispano-Suiza ou Panhard & Levassor. 

Ses premiers emplois, avant de devenir célèbre pour travailler avec les plus grands, furent grâce à l'achat de quelques surplus de la Première Guerre mondiale, notamment des unités Ford T, qui les transformèrent et leur donnèrent une nouvelle vie dans l'après-guerre. . En réalité, Henri a fini par travailler sur la Citroën DS après la Seconde Guerre mondiale, alors que les fabricants de luxe français disparaissaient peu à peu. Cependant, il faut ici faire une petite remarque, car Chapron est allé plus loin que ses concurrents pour une raison simple : Henri a su adapter son entreprise aux besoins et a cessé d'être un « simple » carrossier, pour être une véritable industrie auxiliaire. 

Cela a conduit à une série de commandes des constructeurs eux-mêmes, comme c'est le cas avec Citroën lui-même, avec qui il a collaboré à la fabrication de plusieurs pièces de tôlerie pour les prototypes Citroën DS. Henri n'a pas seulement développé ses projets personnels, il a également aidé de grandes entreprises à compléter les leurs ou à façonner de nouvelles voitures. Soulignez dans cette section les bonnes relations entre l'Administration française, Citroën et Chapron, dont le résultat a été la DS présidentielle pour le général De Gaulle, une voiture spectaculaire pour ses dimensions et ses formes, mais sans la grâce de la Citroën DS d'origine. 

Cabriolets, ses œuvres les plus appréciées. 

Citroën DS cabriolet par Chapron

Au moment où les constructeurs français de luxe fermaient la porte, Henri n'avait d'autre choix que de focaliser son attention sur la DS que venait de présenter Citroën et sur laquelle, par ailleurs, il avait travaillé avant sa mise en scène. Alors que Citroën se concentrait sur la carrosserie berline et le Break (un cabriolet a également été produit au fil du temps), Chapron a développé neuf carrosseries différentes pour la DS. Ainsi, Chapron crée quatre coupés : Le Dandy, Le Paris, Concorde et Le Léman. Deux berlines haut de gamme : Majesty et Lorraine et les plus appréciées, les cabriolets, qui étaient de trois conceptions différentes : La Croisette, Le caddy et Palm Beach. 

Certaines de ces voitures, comme le coupé Le Paris (ou Paris Coach), présentent un design vraiment spectaculaire, presque meilleur que la Citroën DS d'origine elle-même. Cependant, Les carrosseries décapotables sont de véritables objets cultes, atteignant plus de 150.000 XNUMX euros aux enchères. Au total, un peu plus de 1.300 400 exemplaires à carrosserie cabriolet ont été fabriqués, généralement de fabrication artisanale, dont moins de 21 exemplaires correspondent à la DSXNUMX. 

Les premiers cabriolets Chapron avaient été fabriqués indépendamment, mais compte tenu du bon travail du carrossier, de leurs bonnes relations et du succès de la voiture, Citroën a finalement levé le pouce et a fini par "absorber" les visions de Chapron de sa voiture la plus spéciale. En fait, ouiLes versions cabriolet de Chapron pouvaient être commandées chez le même concessionnaire Citroën, qui étaient connus comme "Unsine"

Qu'en penses-tu?

Écrit par Javi Martin

Si vous me demandez d'où vient mon amour pour les moteurs, je ne saurais pas quoi répondre. Il a toujours été là, même si je suis le seul de la famille à aimer ce monde. Mon père travaillait comme dessinateur dans une entreprise métallurgique avec beaucoup de production de pièces automobiles, mais il n'y a jamais eu une passion comme moi.

J'aime beaucoup l'histoire de l'automobile et je suis en train de créer une bibliothèque personnelle consacrée exclusivement à l'histoire de l'automobile en Espagne. J'ai aussi une énorme collection de documents numérisés et j'ai écrit le livre "Le 600, un rêve sur roues" (éditions Larousse).

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