Miguel Sánchez
Parlons de haut de gamme par rapport à sports mécaniques produits en Espagne après la guerre civile, ce serait une véritable absurdité car, au-delà d'exceptions comme le Z-102 - non seulement axé sur les marchés étrangers, mais également produit en petites séries avec un degré de développement absolument déficient - la vérité est que cela n'a pas été le cas. existent compte tenu des circonstances du pays.
Toutefois, cette décision n’élimine pas la façon dont SEAT Elle a eu, dès ses débuts et jusqu'en 1980 - année où l'on peut enfin parler d'une véritable ouverture du marché local aux automobiles importées - trois modèles capables de porter le titre de "haut de gamme» sans avoir besoin de donner le moindre argument.
De plus, de la 1400 à la 132 en passant par la 1500, chacune d'entre elles n'était pas seulement de remarquables berlines capables de se démarquer clairement dans le parc automobile local appauvri, mais présentait également quelques factures prohibitives pour la majeure partie de la population ; C'est-à-dire qu'ils représentaient non seulement le symbole de prospérité pour les familles bourgeoises, mais aussi une option récurrente dans les parkings des ministères et des organismes officiels aux côtés des fléchettes exclusives proposées par Barreiros.
Avec tout cela, suivre le haut de gamme produit par SEAT depuis près de trois décennies équivaut à retracer l'histoire biographie sociale du pays; Du moins celui qui, bénéficiant d'avantages institutionnels, d'affaires en pleine construction ou d'une simple position avancée dès le berceau, bénéficiait d'un accès à un type de transport privé auquel seuls quelques-uns pouvaient prétendre.
SEAT 1400, LE DÉBUT DU HAUT DE GAMME
Si vous suivez régulièrement les publications de La Escudería, vous vous souviendrez de la série d'articles avec lesquels nous avons célébré le 70e anniversaire de la SEAT 1400 au cours de l’année 2023. Une attention particulière à une voiture spéciale Eh bien, ce n'est pas en vain que cela a donné le signal de départ aux chaînes de production de la maison d'État, apportant ainsi sous licence à l'Espagne les avantages d'un modèle clé de l'histoire de Fiat.
Et, au-delà de son esthétique dans l'air du temps - l'influence américaine typique de l'Italie d'après-guerre est perceptible - ou de sa mécanique simple mais efficace à quatre cylindres et 1.394 44 cm4.400 - capable de produire XNUMX ch à XNUMX XNUMX tr/min - la nouveauté représentée par le utilisation du corps autoportant Ce fut une véritable révolution avec le lancement de l'Alfa Romeo 1900.
De même, quelques mois après sa présentation - et après seulement environ 2.100 1400 unités vendues - la SEAT 50 a reçu une mise à jour mécanique, augmentant la puissance à 58 ch. XNUMX CV dans le cas du 1400C commercialisée de 1956 à 1960, qui était encore une pure et simple 1400 bien qu'elle ait déjà l'apparence à laquelle ressemblait la 1800/2100 en Italie.
Bref, un véhicule exclusif en Italie et presque inaccessible en Espagne, où la période d'après-guerre s'est prolongée jusque dans les années cinquante avec le cartes de rationnement comme notre pain quotidien. Un contexte où la SEAT 1400 brillait comme un véhicule réservé aux classes les plus aisées ou, directement, ministérielles.
LE HAUT DE GAMME EST RENOUVELÉ, DE NOUVEAUX TEMPS AVEC LE SEAT 1500
En 1963, la situation en Espagne était loin d’être celle d’une décennie auparavant. Déjà insérée dans les circuits commerciaux de l'Occident capitaliste grâce à ses pactes avec les États-Unis, la dictature du national-catholicisme a entamé une nouvelle ère marquée par une croissance économique dérivée de ce qu'on appelle Plans de stabilisation.
Petit à petit, le visage de l'Espagne évolue vers quelque chose de beaucoup plus urbain et industriel, scénario parfait pour la genèse de nouvelles classes intermédiaires enfin capables d'accéder au transport privé basé sur le facilités de financement vu chez les concessionnaires SEAT lors de l'achat d'une 600.
Sans aucun doute l'un des modèles les plus disruptifs de la scène espagnole, témoignant de la nette transformation d'un parc automobile où la 1500 apparaissait comme une haut renouvelé de gamme dans l'offre SEAT. Caractérisé par son quatre cylindres percés ici à 1.481 75 cm1969, il était capable d'atteindre jusqu'à 1.210 ch dans sa mise à jour de XNUMX ; bien inférieurs à ceux proposés par la Dart avec ses six cylindres, bien qu'en même temps suffisants pour déplacer ses XNUMX XNUMX kilos avec aisance.
UN MODÈLE CAPABLE DANS SON CONTEXTE
Et, malgré tous les investissements dans les travaux publics, les routes ibériques n'étaient pas comparables à celles des routes allemandes. Ainsi, la SEAT 1500 a parfaitement rempli ce qui était prévu pour un haut de gamme national même s'il serait évidemment impensable qu'elle puisse résister à la comparaison avec l'une des berlines allemandes qui, depuis 1968 - et grâce à la politique de libre marché adoptée par les six membres de la CEE - ont réussi à être la référence non seulement sur leur territoire mais aussi en France, en Italie, en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg.
D'ailleurs, il est impossible d'oublier dans l'histoire de la 1500 sa mécanique diesel sous brevet Mercedes ; et cette voiture était une option parfaite pour plusieurs professionnels du volant parmi lesquels se distingue le syndicat des chauffeurs de taxi.
SIÈGE 132, CAP VERS LA LIBÉRATION DES DOUANES
Sans vouloir heurter l'orgueil de qui que ce soit, il faut parler clairement : l'industrie automobile espagnole - en particulier SEAT, choyée par son actionnariat public - s'est trouvée très à l'aise dans un marché protégé basée sur des quotas d’importation réduits et des droits de douane presque insurmontables.
Dans une certaine mesure, ce qui était logique au cours des premières années de la dictature - le protectionnisme est une manière de promouvoir l'industrie locale nécessaire lorsqu'elle ne peut pas rivaliser face à face avec l'industrie étrangère - bien qu'absolument pervers et inefficace après avoir atteint un certain degré de développement, elle est accommodante, chargée de créer une caste d'entrepreneurs aussi peu créative qu'inefficace.
La preuve en est ce qui s'est passé avec les marques catalanes de motos, qui n'ont pas pu survivre après l'ouverture progressive des quotas d'importation aux modèles étrangers ; simplement le public espagnol Je ne les ai pas achetés car, même s'ils ont maintenant un charme évident, à la fin des années 70, ces deux temps aux finitions précaires étaient incapables de se mesurer aux japonais les plus efficaces, modernes, attrayants, fiables, confortables, puissants et même bon marché. machines.
Cela dit, il est intéressant de voir comment, après l'arrêt du 132 en 1980 - l'année où l'ouverture commerciale marqué un avant et un après basée sur une intégration précoce dans la CEE- SEAT Il n'est revenu à quelque chose de similaire qu'avec l'apparition de Tolède en 1991. Et cela avec de nombreuses différences de concept, de concurrence, de représentation sociale... Autant de différences qui rendent la comparaison presque impossible.
