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Gilbern GT : la vie d'une rareté galloise en Espagne

TEXTE : JAVIER ROMAGOSA / PHOTOS : GESTION MOTEUR / VIDÉO: KUKFILMS

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Gilbern était le seul constructeur automobile à opérer au Pays de Galles après la Seconde Guerre mondiale, une petite opération qui a produit moins de 2 voitures à la main entre 1000 et 1959. La société a été fondée par GILes Smith (initiateur et entrepreneur) et BERNard Friese (concepteur allemand, un ex prisonnier de guerre) son premier produit étant la Gilbern GT.

Utilisant à l'origine des pièces de la série BMC A de l'Austin A35, le GT a migré vers l'utilisation de composants MGB en 1962, lorsque le MGB a été introduit. Friese avait intelligemment utilisé les ailes avant et arrière de la Pininfarina Austin A40 comme moules pour la conception de la conception 2 + 2 fastback, qui a précédé de plusieurs années le concept MGB GT. La voiture a toujours semblé être le produit d'une plus grande entreprise, avec des notes de Giulietta Sprint de Bertone et d'Aston Martin DB4 de Touring dans son look. Étant de construction en fibre de verre, la Gilbern GT pesait également moins et fonctionnait mieux que la MGB d'origine, donc était une voiture utile en compétition.

La conception du châssis à cadre tubulaire de Friese incorporait des ressorts hélicoïdaux arrière et des bras oscillants pour un bien meilleur emplacement de l'essieu arrière que le MGB. En général, le Gilbern était une voiture sophistiquée pour l'époque un qui a été bien accueilli par la presse automobile. La Gilbern était également bien construite, la carrosserie en fibre de verre étant de particulièrement bonne qualité, de sorte que 70 % des 202 Gilbern GT construites de 1959 à 1966 ont survécu. Le châssis était moins bien construit. Bien que bon pour l'époque, le châssis rouillé souvent dans le rude climat britannique et pourrait également se fissurer à l'avant en raison de faiblesses de conception.

Sur ces 202 Gilbern GT, presque tous ont été livrés au Royaume-Uni et sont des RHD, vendus à des passionnés qui voulaient quelque chose de sportif et de différent qui pourrait également accueillir quelques enfants à l'arrière. Les voitures étaient souvent fournies sous forme de composants (ce qui signifie que la voiture était livrée au propriétaire complète selon les spécifications d'usine avec toutes les nouvelles pièces, mais devait terminer l'assemblage des pièces mécaniques, économisant ainsi une quantité importante de taxes pour le nouveau propriétaire. En tant que voiture d'exportation, cet exemple aurait été entièrement fini à l'usine.

Gilbern GT : la vie facile en Espagne

Cette voiture en particulier est l'une des 2 voitures à conduite à gauche qui ont été livrées en Espagne. Selon le Gilbern Club des propriétaires ce sont les seules Gilbern GT LHD en Europe (5 voitures LHD sont allées aux USA). L'autre voiture espagnole à conduite à gauche a récemment été retrouvée dans une casse à La Rioja par un membre du club GOC, mais aura besoin d'une reconstruction totale car une grande partie de la carrosserie a été détruite. Cette voiture a eu une vie beaucoup plus facile, ayant été immatriculée à Madrid en 1966, depuis lors, elle a parcouru moins de 80000 3 km entre les mains de très peu de propriétaires (on croyait 2017 propriétaires jusqu'en XNUMX). En tant que tel, il est remarquablement original et bien conservé.

Cette Gilbern GT a été remis en service fin 2017, la plupart des travaux se sont concentrés sur le renforcement du châssis et l'amélioration de la suspension et des freins, rendant la voiture beaucoup plus dynamique. Conduisant la voiture aujourd'hui, elle impressionne toujours par ses bonnes performances et sa maniabilité. Il est confortable et spacieux à l'intérieur, réagissant bien aux sollicitations du conducteur et freinant bien. La GT roule également très bien, ne s'arrêtant jamais sur la route comme une contemporaine TVR or Ginetta a tendance à et vous gagnez rapidement en confiance dans la voiture.

Le GT a été remplacée par une voiture à moteur Ford V6 (Gilbern Genie) en 1966, donc cet exemple particulier représente l'une des dernières Gilbern GT fabriquées. Le fait qu'elle ait vécu une vie assez facile dans le climat espagnol bienveillant lui a permis de survivre comme l'un des exemplaires les plus originaux de la marque et les récents travaux entrepris en ont fait l'un des meilleurs à conduire.

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Écrit par Javier Romagosa

Je m'appelle Javier Romagosa. Mon père a toujours été passionné par les véhicules historiques et j'ai hérité de son hobby, tout en grandissant parmi les voitures et motos classiques. J'ai étudié le journalisme et je continue de le faire car je veux devenir professeur d'université et changer le monde... Voir plus

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