Ford Capri : la classique européenne qui s'est imposée

La Ford Capri en Espagne (et dans la presse espagnole)

C'est connu de tout ça Au début des années 80, la Capri arrive par les voies officielles, via Ford Espagne, terriblement tardivement et symboliquement. À bien des égards, l'arrivée des premiers MkIII (les tout premiers peints en deux tons de gris et destinés uniquement aux cadres de la marque) qui ont traversé nos frontières a été interprétée comme un effort de Ford pour éliminer le surplus de voitures qui deviendraient obsolètes en combien il annoncera le lancement d'un tout nouveau modèle : le Sierra.

Pendant ce temps, la dernière série partagerait un catalogue avec le reste des véhicules de la marque. Son offre au public espagnol était limitée à une seule finition appelée « S », avec deux variantes, Super GT 2.0 l et Super Inyection 2.8 l, et en trois couleurs possibles qui étaient en fait cinq : rouge, blanc et noir, bien qu'il puisse également être demandé en jaune et gris anthracite.

En tout cas, il faut rappeler maintenant que, jusqu'en 1980, la Capri n'était importée que sur demande, sans faire partie du catalogue officiel Ford en Espagne.

Aujourd'hui, Il est relativement courant de trouver des articles et mentions sur la Ford Capri dans des magazines dédiés aux véhicules d'époque comme Classic Motor, Exclusive Classics, Auto Bild Classic ou Classic Cars, pour ne citer que quelques exemples, et même dans des collections de modèles réduits comme Nos chères voitures -80-, d'Altaya, dans laquelle pour la première fois il a été possible d'acheter, en 2005, un numéro monographique avec son MkIII correspondant et attendu à l'échelle 1:43.

Mais la recherche devient particulièrement difficile lorsque l'on essaie de collecter des articles pertinents et des informations ciblées au public espagnol de l'époque, surtout à ses débuts. C'est un chemin qui demande, principalement, du temps en bibliothèque de journaux et de grosses doses de patience, qui se traduisent par l'apparition agréable des données dans des publications spécialisées voire dans des journaux, ce qui nous aide à avoir une idée globale du passage du modèle de Ford pour notre pays. Nous allons essayer de le faire ci-dessous, en supposant qu'il n'y a pas tous les articles qui sont, mais qu'ils sont tout ce qui est et qu'ils constituent un bon exemple qui contient l'essence des absents.

La perspective que donne le passage des années permet de voir quelques contradictions dans les commentaires qui, à propos de la Capri, ont été tenus par différents journalistes automobiles... Des critiques plus ou moins incisives, des tests de conduite avec des paragraphes vraiment drôles ou simplement des traductions littérales d'autres publications quelques bonnes références. Mais le tout avec un dénominateur commun, généralement exprimé à la fin de chaque article : louanges pour son esthétique et son caractère.

L'un des meilleurs exemples en est reflété dans un test comparatif qui, entre la Capri 2.8i et l'Opel Manta i200, a fait le magazine "Motor 16" en février 1984. Il serait souhaitable que le paragraphe suivant soit lu de manière anecdotique et non comme ligne directrice à suivre :

[Votre citation] « Le Gué, plus large et on dirait même que confortable, il a cependant un public plus adapté à ceux qui veulent seulement pouvoir se vanter de posséder un coupé, avec beaucoup de chevaux, pour le mettre à grande vitesse sur autoroute ou avec le première sortie des feux tricolores, laissant derrière eux deux traces noires alors que les pneus dérapent. » [/ su_quote]

L'une des premières références publiées date du 25 janvier 1969 dans le magazine «Autopista», c'est-à-dire un jour après la présentation de la Capri au public. Précisément le texte fait référence au Salon de Bruxelles. Mais ils en disent peu sur lui pour une raison fondamentale :

[su_quote] « De son côté, Ford, dont le modèle Capri est attendu comme une grande nouveauté, n'a pas voulu dévoiler le mystère d'un immense tiroir recouvert de cellophane. Dans quelques jours, Ford lèvera le voile. Ce sont peut-être de nouveaux systèmes promotionnels. [/ su_quote]

Plus tard, il apparaîtra, toujours dans « Autopista », l'essai du véhicule que Bernard Carat a effectué pour « L'Auto-Journal », sous le titre "Une Mustang à l'européenne." Deux épigraphes résument le contenu dudit test : "Corps assez réussi" et "comportement douteux". Avec des critères appelant à la prudence, il préconise des motorisations d'un maximum, 1700 cc, puisqu'à partir de là il considère que le véhicule est difficilement contrôlable ; lorsqu'il évoque la préparation d'un 2.300 170 cmXNUMX et XNUMX ch, il parle d'entrer "Dans le domaine de l'acrobatie, peu importe combien les suspensions sont préparées."

Le 5 avril 1969, "Autopista", qui comme on le voit sert de référence permanente, intitulait un article exactement le même que celui mentionné précédemment. Mais cette fois il fait un rapport détaillé des options proposées, et le compare en prix avec deux véhicules contemporains du modèle bien que beaucoup plus chers : la Fiat 124 Sport Coupé et la Sunbeam « Rapier ». L'auteur conclut en considérant qu'en raison de son prix bas et de sa multitude d'options, il ne trouve de rival qu'Opel, "dans les versions coupé de ses Kadett, Rekord et Commodore".

Dans le même temps, les concessionnaires Ford espagnols proposent aux clients potentiels, dans des catalogues luxueux, les « 23 dérivés à sélectionner sur votre Capri », "Ce que vous considérez comme juste, lorsque la voiture que vous achetez est la même dont vous avez toujours rêvé." Ce qui est incontestable, c'est la diplomatie avec laquelle ils ont présenté le modèle, et qu'à des fins de vente cela a fonctionné :

[su_quote] « Le design n'est pas complètement nouveau : certains des modèles sportifs italiens les plus remarquables ont ressemblé à la Capri. La nouveauté, c'est d'avoir fabriqué une voiture comme la Capri à des prix abordables. » [/ su_quote]

"La voiture que vous avez toujours voulue" commence à avoir sa propre vie. De brèves nouvelles comme l'apparition d'un cabriolet fabriqué par Abbot, qui a "A obtenu un grand succès avec sa version cabriolet de la Capri, un modèle qui reste bien qu'étant sur le marché depuis plusieurs années", ou la nouvelle version de la «luxueuse Capri 3000 E», dont l'un des tests a été publié en septembre 1971 dans le magazine «Formula», est devenue courante au fil des ans.

Et la concurrence a fait le reste. Les victoires internationales d'Álex Soler-Roig (quatre manches de l'European Touring Car) au volant d'une Ford Germany RS 2600 officielle en 1971 et 72, les succès partagés avec Jorge de Bagration dans le championnat d'Espagne de vitesse 1973, ou la nouvelle victoire dans ce championnat avec Francisco Torredemer en 1974, ils contribuent à diffuser l'image du MkI dans d'innombrables hebdomadaires.

L'apparence du Capri II se traduit par "Une merveilleuse façon d'être pratique." C'est ainsi que les variantes de base de la gamme ont été promues en Espagne, bien que la version la plus luxueuse du véhicule ait tenté ce que cette série n'atteindrait pas à l'avenir : "La Capri II Ghia annonce une nouvelle ère dans le sport automobile."

Avec le renouvellement de la gamme en 1978, nous entrons dans la scène la plus connue del Capri en Espagne. Et dans le plus contradictoire. Il est curieux de suivre, au fil des publications, les différentes et progressives phases de l'introduction des deux modèles MkIII les plus populaires : le 2.0 et le 2.8i. Ce qui est le plus surprenant, c'est l'alternance de critiques pour et contre le même véhicule (ce qui est écrit sur le 2.0 mérite une attention particulière), séparées par quelques mois d'intervalle. Peut-être ont-ils été causés par la confusion générée par Ford qui, en introduisant un véhicule sur le marché, le 2.0, sans informer les acheteurs de la sortie imminente de la version 2.8i, a dans de nombreux cas provoqué la colère des nouveaux propriétaires . Dix mois seulement séparent les deux versions.

En février 1978, les magazines spécialisés n'ont pas parié pour avoir inclus le puissant moteur 2.8i du Granada dans le Capri, car "Les ventes relativement faibles des versions plus puissantes de la Capri ne le justifient pas". Nous n'avons pas de nouvelles pertinentes sur la voiture avant novembre 1980. Concrètement, le 22, dans le magazine «Autopista», il est annoncé que Ford Espagne a importé 400 unités du 2.0 correspondant à l'année 80 et qu'elles seront sur vente à partir du 12 décembre dans toutes les concessions de la marque. Dans le résumé de ce numéro, il est indiqué avec un titre bien en vue : «El Capri, en équilibre», et continue en disant : "Avec sa vie commerciale proche de l'extinction...". La trajectoire du 2.0 était déjà marquée à son arrivée dans notre pays.

Le 3 janvier 1981, dans le test 2.0 S, il est écrit : "Ce qui peut être un frein certain lorsqu'on envisage l'acquisition d'une Capri, c'est que c'est un modèle avec peu d'avenir". Continue:

[su_quote] « (…) Le manque d'intérêt de Ford en appliquant quelques réformes substantielles (suspension arrière et 5 vitesses), ils font que sa carrière est vouée à une fin relativement rapide. Bien sûr, il est possible que le remplacement soit déjà préparé, appelez-le Capri ou autre chose; mais celui qui achète une Capri actuelle est presque certain qu'au moment où il voudra la vendre, il vendra une voiture qui n'est plus fabriquée. » [/ su_quote]

Malgré le fait que le 18 avril 1981, dans un article faisant référence au grand nombre d'importations attendues sur le marché espagnol, il est fait référence au 2.8i dans lequel il est expliqué que « Son prix élevé par rapport aux autres Ford fera que la Capri de 160 ch aura une diffusion quasi anecdotique », le 12 septembre de la même année paraît le test complet du modèle. Le résumé résume bien le contenu :

[Votre citation] «Avec une performance brillante et un prix très raisonnable, Le Capri 2.8i nous ramène à l'époque glorieuse d'il y a 20 ans, quand il n'y avait pas de limitation de vitesse, pas de crise de puissance. Avec sa suspension rigide et non autobloquante, c'est une voiture pour les conducteurs experts et matures ; Mais divers raffinements d'équipements et de mécanique indiquent qu'il s'agit quand même d'une voiture des années 80. » [/ su_quote]

Pour terminer ce résumé, et l'article, encore une référence. Le 29 août 1981, le magazine «Velocity» publiait le test du 2.8i. Après quelques titres originaux ("Tout est possible à Grenade", se référant à la mécanique, "Suspension moderne à l'avant et 'chariot' à l'arrière", o «Voiture de sport de stock rance»), l'auteur termine une chronique qui peut servir, d'une part, de point final à la petite histoire du modèle en Espagne, et d'autre part, refléter un sentiment partagé par nous tous qui avons la chance aujourd'hui de prendre des soins à la limite de l'obsession, une capri de toute époque :

[su_quote] « Nous recommandons à ceux qui commencent leur conduite, s'ils l'ont choisi, d'être patients et d'aller petit à petit essayer de le connaître car, à la fin, ils seront l'un et l'autre, homme et machine, amis inconditionnels. » [/ su_quote]

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