Miguel Sánchez
La naissance de la FIAT 131 est marquée par la crise pétrolière. Un événement historique qui a fortement touché le sport automobile, en commençant à réfléchir sérieusement à l'importance de la consommation. Ainsi, même les voitures de sport haut de gamme ont fait l'objet d'expérimentations par les marques afin d'améliorer le rendement de leurs moteurs. Une situation peu vue auparavant plus qu'en période de pénurie forcée À travers les rigueurs de la guerre Cependant, la vérité est que l'ingénierie a offert des réponses très efficaces très rapidement.
Preuve en est la FIAT 131 elle-même, compromise dans sa dernière phase d'évolution par l'éclatement des pénuries. Mais réussie lorsqu'elle fut présentée en 1974 avec des consommations ajustées et une praticité indéniable qui en firent un digne successeur de la 124. Ainsi, sous sa large gamme de versions -jusqu'à onze à l'origine- et de carrosseries -trois, dont le break Familiare. - il cachait un schéma éprouvé de moteur longitudinal avant, de traction arrière et de suspension arrière à essieu rigide. Pour cette raison, sans le vouloir, la 131 a conservé l'essence des voitures de sport avec une touche arrière. Résister à l'universalisation de la traction avant dans les véhicules de série.
Caractéristique à laquelle le Groupe FIAT passait avec des modèles comme la Lancia Beta de 1972. Un design précis et intelligent. Avec laquelle la sportivité n'a pas été abandonnée -surtout dans la version HPE- malgré le fait qu'il s'agisse d'un véhicule pratique et facile à utiliser. Exactement ce que la FIAT 131 Racing a réalisé lors de son introduction aux côtés des autres modèles de la deuxième série en 1978. Même si, oui, les raisons de ce modèle viennent plus de profiter du coup de pouce publicitaire donné par les victoires de la 131 Abarth que de la nécessité de couvrir une certaine niche de marché.
L'UNION ENTRE ABARTH ET FIAT RÉUSSIT AUX RALLYES
Après une relation étroite mûrie au cours des années 1971, FIAT a finalement repris Abarth en 112 pour devenir son département de course. Une sage décision pour la société Agnelli. Depuis au-delà des modèles de série tels que l'AXNUMX Abarth les ingénieurs de l'atelier scorpion ont créé des machines comme la 131 Abarth Rallye. L'une des plus grandes légendes du monde de la course sur gravel. Apparu en 1976 avec une petite circulation de 400 unités à des fins d'homologation dans le Championnat du monde des rallyes.
Basé sur la version street telle que mandatée par la réglementation FIA, ce modèle de compétition augmentait sa puissance à 140CV dans les premières versions. Beaucoup moins que la 240CV venue donner en 1980. Quand c'est la monture avec laquelle Walter Röhrl a été sacré champion du monde des rallyes pour la première fois. L'une des plus grandes réussites de la FIAT 131 Abarth. Qui a également remporté en 1977, 1978 et 1980 le titre des constructeurs en championnat du monde des rallyes. Des faits obtenus grâce à son efficacité, mais aussi à être porté par des noms aussi importants que Timo Salonen, Sandro Murani ou Röhrl lui-même.
Évidemment, avec tout ce bagage derrière lui La FIAT 131 pouvait compter sur une campagne publicitaire similaire à celle que Ford avait réalisée avec ses Escorts victorieuses. L'un des principaux objectifs du concours, servir de vitrine technologique aux marques. Bien sûr, il y avait encore un problème à sauvegarder. Et, bien que nous sachions tous qu'entre une voiture de série et ses dérivés de course, il y a un énorme fossé, dans le cas de la 131 street et de sa variante enragée Abarth, c'était vraiment infranchissable.
FIAT 131 COURSE. LE PRODUIT COMMERCIAL
À ce stade, ce dont FIAT avait besoin avec sa 131 était une version de rue sportive. Quelque chose comme ce que Ford a fait avec sa RS. De cette façon, un modèle entièrement standard serait établi. Mais avec une touche sportive crédible pour profiter du coup de pouce publicitaire donné par le titre constructeurs en 1977. Le prélude à l'apparition en 1978 de la FIAT 131 Racing profitant du renouvellement de la gamme avec le départ de la deuxième série , dans laquelle sont également apparues des informations telles que version diesel avec moteur SOFIM. Concernant 131 Racing, le bloc moteur à quatre cylindres en ligne et huit soupapes a continué à être utilisé comme base. Ajusté ici à une cylindrée de deux litres pour faire 116CV.
Bonne puissance pour une berline deux portes à seulement 1.070 XNUMX kilos. Sans renoncer à une cabine presque aussi spacieuse et confortable que celle du carré. Côté esthétique, certains détails sur les pare-chocs et les flancs offraient une plus grande impolitesse pour rappeler les réminiscences de la concurrence. Concernant les freins, ceux-ci avaient des disques sur l'essieu avant et un tambour à l'arrière, la transmission tombant sur une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports.
Détails mécaniques FIAT 131 Racing. L'une des versions les plus rares et les plus contestées du modèle parmi les collectionneurs, qui avait deux variantes de série rares. L'hommage à Walter Röhrl -similaire au Racing à l'exception de certains éléments commémoratifs- et le Abarth Volumétrique. Une variante étrange dans laquelle Abarth intégrait un compresseur pour augmenter la vitesse de pointe à 190 km/h avec un œil sur les équipes semi-professionnelles. Et, bien qu'elle soit née comme une confortable berline familiale, la FIAT 131 est l'une des voitures de la marque avec la plus et la meilleure participation aux courses sur terre.
Photographies : FIAT / Veloce Classique
PD L'unité que nous avons utilisée pour illustrer cet article est l'une des rares que l'on puisse trouver à la vente. Dans ce cas, il est proposé par le vendeur classique Veloce Classique. Arborant une couleur orange très typique de FIAT 131 Racing.
