in ,

Edsel : un désastre historique pour Ford

65 ans se sont écoulés depuis la présentation d'une voiture méthodiquement conçue et qui n'a pas obtenu l'écho attendu du public. L'esthétique controversée, les problèmes de qualité et le développement d'un million de dollars ont fait de l'Edsel le plus gros échec de l'histoire de Ford.

Les années 50 étaient un âge d'or pour l'automobile, en particulier aux États-Unis, qui se vantaient alors fièrement d'être le plus grand constructeur automobile mondial. Ce furent des années de grande évolution, en seulement dix ans la modernité est passée de carrosseries de type ponton à des voitures de plus en plus basses, plus longues et plus larges avec deux énormes ailerons au bout.

Chaque année, ils présentent de nouveaux modèles qui ont dépassé ceux de l'année précédente. En outre, De nouvelles technologies telles que les transmissions automatiques, la direction assistée et les moteurs V8, parmi de nombreuses autres options pouvant équiper les voitures de toutes les gammes, sont devenues populaires.

Avec un amateur de voitures comme Eisenhower aux commandes du pays, le nouveau Loi sur la route de 1956 impliquerait la création de plus de 66.000 XNUMX kilomètres d'autoroutes modernes autoroutes. C'était le plus grand projet de travaux publics aux États-Unis jusqu'à cette époque.

LES "TROIS GRANDS" DE DETROIT

Cela a fourni une incitation supplémentaire à la vente de voitures neuves, une industrie en plein essor depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans ce contexte le "Gros Trois"Sur Detroit (General Motors,Chrysler Corporation et Ford Motor Company) ont rivalisé dans les ventes pour voir qui avait la plus grande part de marché.

General Motors Ce sont alors eux qui ont apprécié popularité plus élevée, et disposait d'une gamme de marques réparties de la catégorie la plus basse à la plus élevée dans l'ordre suivant : Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick y Cadillac.

Catalogue de la marque General Motors 1956

Chrysler Corporation Il a remarqué cette formule à succès et au milieu des années 50, il a mis à jour ses modèles avec les nouvelles voitures signées par le nouveau et révolutionnaire designer. Virgile exner. Aussi dans 1955, le groupe introduit une nouvelle marque haut de gamme, Imperial, qui serait en concurrence directe avec Cadillac, et qui viendrait compléter le catalogue de cinq marques en Chrysler qui a donné tant de succès à GM.

Alors que Ford Motor Company Il n'avait que trois marques à son actif ; Ford, comme gamme d'accès ; Mercury, comme intermédiaire, et Lincoln, la firme de luxe du groupe. Pour tenter de rivaliser avec la prestigieuse Cadillac de General Motors et la nouvelle Imperial de Chrysler, Ford se transforme en 1956 a continental, qui jusqu'à présent donnait son nom au fleuron de Lincoln, en une marque à part entière

J'ai eu un modèle unique ; le Mark II, un énorme coupé luxueux qui est devenu la voiture la plus chère d'Amérique, avec un prix qui dépassait Dolaires 10.000 (108.800 2022 $ en 1.000) et avec laquelle Ford a perdu environ XNUMX XNUMX $ par voiture fabriquée.

Le luxueux Continental Mark II de 1956

Ford a dû ouvrir une nouvelle usine de production en Allen Park, Michigan, destiné à la fabrication quasi artisanale des nouveaux Marque continentale II et inauguré en Summer 1956. Cette aventure coûteuse durera à peine un an, avec la fin de fabrication des Mark II arriver dans 1957.

CRÉER UNE NOUVELLE MARQUE

Mais Ford avaient encore en tête le projet de lancer une nouvelle marque sur le marché dans les années 50. Les responsables de l'entreprise se sont mis public cible jeunes professionnels à l'avenir prometteur, qui ne pouvait toujours pas accéder à une voiture de luxe, mais à une gamme intermédiaire.

La nouvelle signature de Ford se positionnait comme un concurrent direct de la compétition comme Oldsmobile de General MotorsLe projet est né en 1955 comme "voiture expérimentale" ou simplement "E voiture ».

Ford a dépensé une fortune pour faire des recherches sur le marché et apprendre ce que voulait son public cible. La nouvelle voiture devait être moderne, avec un style de l'ère spatiale du milieu des années 50 à l'intérieur comme à l'extérieur. Il aurait également une grande variété d'articles. chrome, moteurs V8 puissants et ailerons.

Malgré toutes ces qualités futuristes à l'époque, la réponse des personnes interrogées était qu'elles voulaient une voiture qui attirerait l'attention au passage. Il devait avoir des éléments de conception des voitures de luxe d'avant-guerre comme un capot allongé et un conception de gril vertical, évoquant ainsi des véhicules tels que les Packard et La Salle des années 30.

La salle de 1939

Mais il restait encore à baptiser la voiture qui jusqu'à présent était simplement connue en interne sous le nom de «E voiture”. pour ce travail Ford a eu recours à une agence de publicité qui a fourni à l'entreprise une liste de plus de 6.000 XNUMX possibilités différentes, parmi lesquelles Meneur de train, Citation y Corsair, qui finiraient par être des modèles de la nouvelle marque qui n'avaient pas encore de nom.

Par curiosité, deux employés chargés de nommer la nouvelle voiture ont officieusement invité le poète libre penseur Marianne Moore pour faire des propositions. Certains d'entre eux étaient trop excentriques et modernistes avec quelques exemples de propositions de noms étant le "Ford Fabergé","Pastélogramme","utopique tortue ».

EDSEL, LE NOM CHOISI

Finalement, et déjà désespérée, l'équipe marketing de Ford a opté pour un nom proposé depuis le début : Edsel. C'était un hommage au fils de Henry Ford et président de l'entreprise entre 1919 et 1943, en plus d'être le père du président de Ford de l'époque, Henry Ford II.

D'autres voix dissonantes au sein de l'entreprise étaient celles de Robert McNamara, qui travaillait pour l'entreprise depuis 1946 et avait aidé à la maintenir à flot après la Seconde Guerre mondiale grâce à des mesures innovantes qui ont permis d'économiser des millions de dollars Ford. 

McNamara a concentré toutes ses attentions sur Ford, le marque d'accès de l'entreprise, car pour lui une voiture n'était rien d'autre qu'un moyen de faire des affaires en vendant un outil pour se rendre d'un point A à un point B.

Les autres marques de l'entreprise lui étaient superflues et il s'opposait à la création d'une nouvelle marque créée à la hâte comme cela s'est produit avec continental. Il estimait en outre que ces autres marques devaient être réunies dans une nouvelle division appel MEL : Mercure-Edsel-Lincoln. 

Poursuivant la conception de la nouvelle voiture, le style serait marqué par les lignes directrices obtenues à partir des multiples études de marché réalisées. Le nouveau Edsel Ce serait prêt pour 1957 et il aurait des éléments communs à d'autres voitures contemporaines, avec des caractéristiques telles que l'optique des phares avant doubles. C'était quelque chose que presque tous les constructeurs américains incorporeraient dans leurs voitures pour leurs modèles de 1958.


CONCEPTION CONTROVERSÉE

Sans aucun doute, l'élément esthétique qui a généré le plus de controverse autour de la Edsel était à lui énorme gril verticaltravail de designer Bob Jones. Fait intéressant, dans les croquis dessinés réalisés par le concepteur en chef de Edsel, Roy Brun, cet élément c'était beaucoup plus subtil et élégant. Finalement il a été décidé un grand calendrier par crainte d'éventuels problèmes de réfrigération.

Prototype de 1955 avec un design de calandre presque définitif

Vice-président exécutif de Ford Ernest Culasse, contribué à apparence de gril, exigeant qu'il soit plus haut et plus large, afin de fournir le Edsel d'un aspect avant caractéristique. Quelque chose qui, pour le meilleur ou pour le pire, a été réalisé, car sans cet élément, la voiture était vraiment similaire à d'autres voitures contemporaines telles que la Ford et Oldsmobile.

Une esquisse de design de la future Edsel avec une calandre moins agressive

Avec la voiture prête Service marketing de Ford est allé travailler, anticipant l'arrivée de la voiture dans des publicités où l'avenir et mystérieux Edsel a été présenté comme la voiture de demain, mais le look de la voiture n'a jamais été montré.

Même dans le nouveau revendeurs edsel connaissait l'apparence du véhicule, contribuant ainsi à la aura de secret qui entourait la nouvelle voiture, mais qui a créé beaucoup confusion parmi les vendeurs de marque.

JOURNÉE ÉLECTRONIQUE : 4 SEPTEMBRE 1957 

Ford ils croyaient que cette nouvelle voiture qu'ils appelaient eux-mêmes révolutionnaire et à laquelle ils avaient consacré tant de temps se vendrait pratiquement d'elle-même. Pour le grand spectacle au public, Ford a dépensé des millions de dollars dans une vaste campagne publicitaire.

Il a même utilisé la télévision, moyen de communication en plein essor à cette époque, en un espace télévision vivre qui aurait le voiture comme protagoniste publié juste un mois après la présentation officielle.

Présentation de l'Edsel en 1957

L'"Spectacle Edsel », qui était le nom donné au programme, aurait de grandes personnalités du moment telles que Frank Sinatra, Louis Armstrong ou Bing Crosby.

Le format était celui d'un spectacle de variétés musicales cela servirait à donner de la reconnaissance à la nouvelle voiture. Et la vérité est que l'espace télévisé a aimé le public et les critiques, remportant le prix du magazine "Look" pour le meilleur programme musical de l'année et étant nominé pour un Emmy Award. 

Le résultat a été qu'en conséquence trois millions de personnes sont allées chez les concessionnaires pour voir la nouvelle voiture, mais très peu sont rentrés chez eux avec un Edsel. Ford estimé quelques ventes de 600 voitures par jour la première semaine après la présentation.

Celui qui, en théorie, allait être celui avec le plus grand afflux de clients, mais la réalité était que les meilleures données des ventes ont été 350 unités par jour, des chiffres qui n'allaient pas s'améliorer depuis.

LES RAISONS DU BATACAZO

Les raisons de cet échec commercial étaient multiples, la principale étant peut-être que secret avec lequel Ford s'était occupé de la conception de la voiture, parce que la voiture il est arrivé chez les concessionnaires sans savoir si le public allait l'aimer, basée uniquement sur des études de marché. Un autre aspect qui n'a pas convaincu était le nom "Edsel", qui n'a suscité aucune réaction de la part des consommateurs.

Publicité Edsel avec le slogan "la plus belle chose qui soit arrivée à la puissance"

Un autre point à noter était le prix, car initialement la voiture était destinée à être une gamme intermédiaire entre la Ford et les Mercury. En fin de compte, le Edsel avait des prix tout à fait similaire à ceux des réputés Mercury, qui avait le favoritisme public.

La transmission automatique des Edsel c'est aussi devenu un autre de ses gros problèmes. Tout comme Chrysler l'avait mis en place dans sa gamme quelques années plus tôt, Edsel présenterait une changement de vitesse automatique actionné par bouton, mais ces contrôles iraient logé au centre du volant, dans un système qui Ford nommé en tant que "Télétouche ».

El Ce système n'a pas fonctionné comme prévu. et souvent confondre les chauffeurs en plein essor. Lorsqu'ils allaient klaxonner, ils appuyaient plutôt sur le bouton pour changer l'une des vitesses, ce qui, dans le pire des cas, signifiait une visite à l'atelier.

ça n'a pas aidé non plus les fils pour le fonctionnement du système logé dans la colonne de direction, qui était situé très près du collecteur d'échappement, ce qui a provoqué la fonte des fils et une défaillance prématurée.

Les boutons de changement de vitesse «Télétouche» logé dans le volant

PLUS DE PLAINTES

Une autre plainte courante parmi les acheteurs d'Edsel était de nombreux bruit et vibration conduite ennuyeuse Ce n'était pas du tout accidentel. Ford n'a pas attribué d'usine spécifique pour Edsels, et partageait la chaîne de montage avec le Mercury et les Ford.

Les dirigeants de l'entreprise ont exigé que pour chaque soixante Ford ouvriers d'usine fabriqués ils ont dû construire un Edsel, entraînant des erreurs dans le processus de fabrication. Cela a retardé leur travail et a poussé les employés à détester les Edsel, les sabotant même lors de leur assemblage. Par exemple, ils jetaient des écrous et des boulons desserrés à l'intérieur des portes pour exprimer leur mécontentement, et le bruit qui en résultait hantait les futurs acheteurs. 

Les voitures ont été littéralement fabriquées dépêchez-vous et courez. La situation était telle qu'à l'occasion, des voitures ils sont arrivés chez les concessionnaires avec des pièces détachéesou avec composants non assemblés dans les malles pour que les mécaniciens finissent le montage.

Cela s'est traduit par une 16% des propriétaires d'un Edsel alléguait un "mauvaise fabrication» de leurs voitures, et les voitures livrées à la presse automobile avaient des problèmes comme un compteur kilométrique défectueux ou des malles qui fuyaient après la pluie.

ça n'a pas aidé non plus contexte historique dans lequel il a été publié. Bien que les années 50 aient été une période de grande croissance économique et d'énorme développement pour l'industrie automobile, en 1958 est venu le première récession financière depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Juste la saison pour laquelle l'Edsel avait été introduit.

Toutes les voitures Ford Motor Company en 1958

ÉVOLUTIONS DU MARCHÉ

Acheteurs désormais privilégiés voitures bon marché, tels que les petits services publics d'importation européens ou les marques d'accès américaines. Les marques de milieu de gamme comme Edsel ont subi la plus forte baisse des ventes.

Le moteur n'a pas aidé non plus. V8 de 6,7 Litres qui équipait le Edsel Citation y Corsair, qui a donné une consommation moyenne abyssale même pour l'époque de 20 litres tous les 100 kilomètres. 

Avec tout, ce qu'ils aimaient le moins dans l'Edsel, c'était son esthétique. Pas seulement parce qu'elle avait promis d'être la voiture de demain et qu'elle s'est avérée ne pas être révolutionnaire du tout, sans présenter de larges ailerons comme le dictait la mode de l'époque. 

La repasseuse verticale qu'Edsel a donné à la voiture comme signe d'identité était le centre de chascarrillos, comparaisons y moquerie. Certaines des ressemblances étaient qu'il ressemblait à un harnais, un siège de toilette, un visage suçant un citron ou les parties intimes d'une femme. Tout cela a rendu les gens honte de conduire une Edsel. Une anecdote concernant l'esthétique de la voiture était que Richard Nixon Ils lui ont jeté des œufs alors qu'il paradait dans un Edsel Corsair à Lima, au Pérou, dont il a plaisanté : "ils ont jeté des œufs sur la voiture, pas sur moi ».

Même si l'Edsel était un échec commercial par rapport à eattentes que Ford avait pour la marque, sont devenues deuxième meilleure vente d'un nouveau constructeur américain jusqu'à la date. vendu plus de Car 68.000 aux États-Unis et au Canada dans sa première année, mais loin des 200.000 XNUMX unités que Ford avait proposées. 

A GRANDS MAUX, GRANDS REMEDES

Face à la situation désastreuse provoquée par l'Edsel et que la voiture n'avait pas du tout le favoritisme du public, Ford a tout fait pour continuer à promouvoir la voiture de toute façon.

"Le look Edsel est là pour rester et les voitures de 1959 le prouveront"

C'est ici que le directeur des relations publiques de la marque, Walter "Tommy" Thomas décidé offrir aux acheteurs d'Edsel un poney avec leur voiture. Normalement, une idée aussi folle ne serait jamais approuvée, mais étonnamment, Ford a donné le feu vert. 

Cette campagne publicitaire avec le poney serait annoncé dans une série télévisée populaire situé dans le vieil ouest américain. Les clients entrant dans les concessions qui ont essayé un Edsel ils entreraient une tombola pour gagner un poney vraiment comme un animal de compagnie.

gué a acheté plus de 1.000 XNUMX poneys et les a envoyés à concessionnaires edsel autour de l'Amérique. Cette décision a conduit les responsables des concessionnaires à exprimer leur mécontentement; non seulement devaient-ils terminer l'assemblage de leurs voitures et traiter les plaintes des clients, maintenant ils devaient acheter de la nourriture et s'occuper des animaux qui étaient visibles du public.

Cette campagne a amené de nombreux enfants à se rendre chez le concessionnaire accompagnés de leurs parents et à essayer une Edsel. Bien sûr, lorsqu'ils ont gagné le tirage au sort, ils ont opté pour l'alternative de recevoir le prix de l'animal en espèces: 200 $ (1.700 2022 $ en XNUMX).

Finalement, Ford s'est rendu compte que le problème n'était pas la publicité, mais le produit dont ils faisaient la publicité. Pour 1959 La gamme d'Edsel a été réduite à seulement deux modèles, Les bases Ranger et le plus luxueux Corsair, ces voitures étant basées sur des composants Ford, tandis que celles basées sur Mercury ont été abandonnées, rendant les Edsels de 1959 et les gué fairlane de cette même année étaient vraiment similaire.

Curieusement, on peut attribuer à la gamme Edsel de 1959 une petite réalisation a niveau stylistique, étant l'une des premières voitures de l'histoire à loger les phares à l'intérieur de la calandre, une technique qui sera copiée par d'autres fabricants américains l'année suivante

Catalogue Edsel de 1959, avec quelques fonctionnalités plus fluides

D'autres éléments tels que le système d'engrenage Télétouche ils ont été remplacés par une transmission plus conventionnelle. Plus traditionnelle également, la calandre controversée qui, pour 1959, réduit considérablement ses dimensions.

FIN DE L'HISTOIRE

Il était Robert McNamara qui mettrait point à la ligne à l'histoire de l'Edsel, quelque chose qu'il avait fait auparavant avec le luxueux Marque continentale II. L'exécutif était en faveur de petites voitures populaires, comme la Ford Falcon qu'il a conçu, et qui sera présenté à la fin de 1959 étant un grand succès commercial pour la marque. 

Ce serait le 19 novembre 1959 et après avoir convaincu Henry Ford II que la marque Edsel n'avait pas d'avenir et qu'elle coûtait des millions de dollars à Ford, que l'entreprise annoncerait la edsel cesse ses activités, bien que la production se poursuive jusqu'à la fin du mois.

C'est alors que Ford distribua bons de valeur Entre los Dollars 300 et 400 pour indemniser les acheteurs qui avaient acheté un Edsel de 1960, pour l'achat de nouveaux produits Ford.

1960 Edsel, plus conventionnel et moderne

L'entreprise proposait également crédits aux concessionnaires pour les unités invendues après la déclaration. Pendant ce temps, bon nombre de ces endroits avaient déjà supprimé les panneaux Edsel de ses installations.

En tout 118.287 XNUMX Edsel ont été produites entre les États-Unis et le Canada jusqu'à l'arrêt de la fabrication de la marque, et 2.287 XNUMX unités sont restées invendues. Ford avait prévu qu'Edsel présente un compact similaire au Falcon appelé Comète d'Edsel. À 1960 la voiture est allée sur le marché comme Comet et rejoindrait le Gamme de mercure en 1962.

Prototype Edsel Comet prévu pour 1960

A la fin de l'histoire le Edsel le cela a coûté plus de 350 millions de dollars à Ford de l'époque, ce qui s'est traduit par des niveaux de 2022 s'élève à un énorme plus de 3.000 millions. Un échec économique et commercial sans précédent, qui s'est terminé comme il avait commencé, vraiment mal, et une histoire automobile tellement bizarre qu'elle mérite d'être rappelée.

Photographies : Ford, Lincoln, GM, Javier Ramiro

Qu'en penses-tu?

14 Points
upvote Downvote
photo d'avatar

Écrit par Javillac

Cette chose à propos des voitures vient à un depuis l'enfance. Quand d'autres enfants préféraient le vélo ou le ballon, je gardais les petites voitures.
Je me souviens encore comme si c'était hier d'un jour où une 1500 noire nous a dépassé sur l'A2, ou la première fois que j'ai vu une Citroën DS garée dans la rue, j'ai toujours aimé les pare-chocs chromés.

En général, j'aime les choses d'avant ma naissance (certains disent que je suis réincarné), et en tête de liste se trouvent les voitures qui, avec la musique, forment la combinaison idéale pour un moment parfait : la conduite et un bande sonore selon la voiture correspondante.

En ce qui concerne les voitures, j'aime les classiques de toutes nationalités et de toutes époques, mais mon point faible, ce sont les voitures américaines des années 50, avec leurs formes et leurs dimensions exagérées, c'est pourquoi beaucoup de gens me connaissent sous le nom de "Javillac".

Abonnez-vous à la newsletter

Une fois par mois dans votre courrier.

Merci beaucoup! N'oubliez pas de confirmer votre abonnement via l'email que nous venons de vous envoyer.

Quelque chose s'est mal passé. Veuillez réessayer.

60.2KVentilateurs
2.1KAbonnés
3.4KAbonnés
3.8KAbonnés