Miguel Sánchez
PHOTOS CORVETTE SCAGLIETTI : DRIVETRIBE / KYLE SMITH / TOMINI CLASSICS
L'anecdote sur la façon dont Lamborghini a décidé de fabriquer des voitures de sport est bien connue. Cependant, nous allons le résumer car cela ressemble beaucoup à la raison pour laquelle les trois Corvette Scaglietti ont été créées. Marre de la panne de sa Ferrari 250 GTB, Ferruccio Lamborghini proteste auprès d'Enzo Ferrari. Non seulement à cause de la mécanique délicate, mais aussi à cause de la lenteur du service technique donné à Maranello. Après la plainte, et avec le manque de tact habituel qu'il a toujours montré Le Commandeur, Ce dernier a laissé échapper qu'un constructeur de tracteurs ne savait pas conduire ses voitures de sport.
Vu le caractère passionné d'Italien, il est évident que la confrontation a été servie. Ainsi, Ferruccio a vendu sa Ferrari et, après quelques années, est apparu avec des véhicules aussi spectaculaires que la 350GT. Bienheureuse colère qui a provoqué la naissance de la division sportive du conducteur de tracteur Sant'Agata Bolognese ! Une histoire similaire à celle qui a conduit à la naissance de la Corvette Scaglietti ; car, après tout, ceux-ci étaient également le résultat d'un ennui avec le mauvais service mécanique fourni par Ferrari.
Quelque chose qui était plus intensément perceptible de l'autre côté de l'Atlantique, où des pilotes comme Gary Laughlin ont dû attendre des mois pour que les pilotes de Maranello résolvent une simple panne de vilebrequin. Cependant, en 1953 la première génération de la Corvette était déjà apparue. Une voiture pour laquelle de nombreux conducteurs américains ont vu de grandes possibilités. À tel point qu'à la fin des années 50, Gary Laughlin, Jim Hall et Carrol Shelby ont décidé de conduire trois de ces voitures de sport en Italie. C'est ainsi que sont nés des véhicules vraiment intéressants : la Corvette Scaglietti.
CORVETTE SCAGLIETTI. UNION INATTENDUE
Pendant sept ans, Gary Laughlin a cultivé une passion pour la course aux revenus de l'un des magnats du pétrole du Texas. Une fortune qui lui a permis d'avoir deux Ferrari de référence : une 750 Monza et une 250 TR. Dans cet environnement, et avec un record intéressant, Laughlin Il a côtoyé des pilotes aussi légendaires que Jim Hall ou Carrol Shelby. Deux noms clés pour comprendre l'histoire de la Corvette Scaglietti. Mais allons-y par parties. Tout d'abord, nous partons du mécontentement de Laughlin envers le service technique de Ferrari.
Cela fait qu'à la fin des années cinquante, il songe à utiliser une voiture de sport américaine pour la course. Mais lequel? Après tout, les voitures de sport nationales étaient à l'opposé des européennes légères et dynamiques. Cependant, en 1953, la Corvette était apparue. Une voiture qui, même si ce n'était pas une Lotus ou une Porsche, avait une bataille plus courte et un grand souci de poids. Quelque chose qui se voit dans sa carrosserie ; presque complètement fait en fibre de verre.
Avec ces signes, la Corvette C1 a suscité l'intérêt des pilotes nord-américains. Encore plus quand Arkus-Duntov a commencé à développer des versions plus agressives du modèle malgré les réticences de General Motors. En l'état, la pièce était claire : Laughlin a décidé de prendre la Corvette comme base pour ses nouvelles voitures de course. Cependant, il y avait encore beaucoup de travail à faire. Un travail pour lequel il avait Hall et Shelby. Surtout avec le second, puisque grâce à son amitié avec le tout puissant Ed Cole il a pu obtenir trois châssis de la C1 à envoyer en Italie.
Et c'est précisément le point clé : sa modification en Italie avec une nouvelle carrosserie. Carrol Shelby est également entré dans un point, fournissant à Laughlin des contacts qui l'ont conduit à Scaglietti. Le carrossier mythique de Maranello, responsable à l'époque de la saga Ferrari 250. Bref, un savoir-faire de la plus haute qualité. Ainsi les choses, vers 1957, trois unités de la Corvette Scaglietti ont été commandées. Un pour Gary Laughlin, un pour Jim Hall et un pour Carrol Shelby. Un projet prometteur qui n'a pourtant pas rencontré d'obstacle inattendu.
MENÉ PAR ENZO FERRARI
Le mauvais personnage d'Enzo Ferrari est anthologique. De la façon dont il a dirigé la chaîne de montage avec une main de fer à la Nuit des longs couteaux - dans laquelle cinq ingénieurs, dont le mythique Giotto Bizarrini, ont quitté Maranello - il y a de nombreux cadavres sur la route comme preuves. Cependant, en cas de doute, L'histoire de la Corvette Scaglietti ajoute de l'huile sur le feu. Le premier d'entre eux fut livré en 1959 après 18 à 24 mois dans les ateliers du carrossier. Donc, en faisant le calcul, les trois châssis C1 doivent être arrivés d'Amérique en 1957.
Qu'est-ce qui a causé cette attente exaspérante? Eh bien, Scaglietti était entre le marteau et l'enclume, faisant tout son possible pour faire oublier le projet aux Américains. La raison en était une visite d'Enzo Ferrari dans son atelier, lorsqu'il a vu les trois Corvette en cours de transformation. Agacé par cela, ni court ni paresseux, il a laissé échapper au carrossier que, s'il faisait plus de ces Corvette Scaglietti, il pourrait déjà oublier de continuer à travailler pour Ferrari. Une menace assez sérieuse, puisque les hommes du cheval étaient pratiquement son seul client.
Pris dans cette situation, l'Italien s'est peu intéressé à la Corvette Scaglietti. En effet, le retard de livraison a déçu les pilotes. Quelque chose qui a ajouté à la colère qu'Ed Cole a lancée contre Carrol Shelby après l'avoir lui-même subie par la direction de General Motors. Et c'est que le géant américain n'a pas vu ces projets d'un bon œil derrière la grande production de masse. Des éléments qui Ils ont ruiné la possibilité d'avoir créé une large production de ces véhicules. Quelque chose qui, également, serait arrivé si je les avais essayés plus attentivement.
Car oui, la vérité est que ces lignes dans lesquelles Scaglietti a répété ce que serait la Ferrari 275 GTB / 4 de 1964 sont à couper le souffle. Mais les choses changent lorsque les témoignages de certains propriétaires sont consultés, racontant comment le nez monte dangereusement en accélérant. Une torpille contre l'efficacité de la Corvette Scaglietti, comme l'a d'ailleurs fait remarquer Carrol Shelby lui-même alors qu'il ne donnait pas une très bonne opinion de la voiture en mouvement. Cependant, les trois Corvette Scaglieti sont restées comme l'une des modifications les plus intéressantes apportées au modèle mythique.
Trois unités toutes différentes, quelque chose que l'on voit surtout à l'arrière et certains détails ajoutés par l'un ou l'autre propriétaire des années après son départ des ateliers Scaglietti à Maranello. D'ailleurs, si vous êtes vraiment intéressé par cette histoire italo-américaine, nous vous annonçons que le premier des trois est à vendre en ce moment. Le seul qui a conservé la grille d'origine. Laissant entendre que, sous ces lignes italiennes, se cache une Corvette de première génération.
P.S: Si vous avez plus envie de voir des Corvette carrossées en Italie, nous vous proposons de terminer la lecture de cet article par le seul Corvette carrossée par Vignale. Un exercice de conception intéressant et complet lancé en 1961.
