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Leyland Comet 90 : Le camion anglais qui a conquis l'Espagne

[dropcap] D [/ dropcap] à l'intérieur des navires de la société "Voitures1247" Santiago García nous attendait, prêt à prendre sa belle Bus Leyland Comet des années 50 carrossé par la maison Maiso. Nous avions envie depuis longtemps tester un autobús antiguo, pero como se pueden imaginar esto no es tarea fácil: Hay pocos, muchos de los que se conservan no están en funcionamiento y, si lo están, son difíciles de maniobrar y no todos los propietarios están dispuestos a sacarlos a pasear así parce que oui.

Cependant, notre hôte dès le début a proposé « sans problème » à la tâche d'être un chauffeur vintage pour une journée, peut-être parce que celui-ci du bus classiques ça marche dans la famille. Son père était chauffeur de bus -lorsque ce n'étaient pas encore des classiques- et Santiago a parcouru de nombreux kilomètres à bord de ces vieux « voyageurs », jusqu'à ce qu'il vienne apprendre le maniement et l'entretien de ces vieilles mécaniques.

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bus leyland comète 90
Ce Leyland Comet 90 a accompagné Santiago García toute sa vie

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Une Leyland Comet 90 toujours en famille

Pour tout cela, Santiago García est aujourd'hui l'une des rares personnes dans notre pays capable de restaurer complètement ou même de reproduire des carrosseries complètes d'anciens bus à partir de zéro. Et cette restauration industrielle a commencé pour lui précisément avec la Comète de Leyland de nos photographies...

Cette unité a été conduite par son propre père pendant de nombreuses années, faisant la route Chiclana-Úbeda ; et, après sa retraite, elle a fonctionné encore quelques années, jusqu'aux années 70, lorsque l'entreprise propriétaire a finalement décidé de la fermer.

Heureusement cette compagnie, qui avait encore d'autres « vieilles gloires » comme un voyageur Buick des années 20, a gardé le Comète de Leyland dans un endroit couvert où il était à l'écart, ce qui a assuré sa conservation pendant plusieurs années. Il était là jusqu'à ce que Santiago l'acquiert en souvenir de son enfance et procède à sa restauration avec l'aide de toute la famille… Même si c'était il y a plus de 20 ans.

Depuis lors, ce Leyland a été utilisé dans des rassemblements, des carnavals, des cavalcades des mages et même dans quelques films. Sa mécanique robuste n'avait besoin que d'une mise au point, et à quel point elle fonctionne bien, vous pouvez vous le dire dans la vidéo qui accompagne ces lignes.

bus leyland comète 90
Il bougeait bien, oui monsieur, avec son moteur de 90 cv ronronnant...

Les Leylands ont mérité leur renommée de robuste depuis que la marque a commencé à s'implanter à grande échelle en Espagne pendant les dures années d'après-guerre. Puis il a pris une part très importante du marché des poids lourds, seulement au même niveau que d'autres marques comme Pegaso ou Barreiros... qu'il a même dépassé à la fin des années 40 ou au début des années 50, alors qu'il ne s'agissait que d'"embryons".

En effet, malgré les restrictions internationales qui pesaient sur le gouvernement autarcique franquiste, les Anglais avaient un tel besoin d'exporter qu'ils signèrent des accords commerciaux avec l'Espagne dans un volume d'une ampleur inimaginable. Surtout si l'on prend en compte la situation de blocus apparent à laquelle notre pays a été soumis.

bus leyland comète 90
Comme nous le verrons bientôt, conduire la Leyland Comet demande une certaine expertise.

La raison de la fièvre des exportations du Royaume-Uni était qu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Angleterre restait embourbée dans la destruction et le rationnement, de sorte que ses dirigeants intelligents en sont venus à la conclusion que pour obtenir des devises, ils avaient besoin "Exporter ou mourir."

La plupart des exportations britanniques d'après-guerre concernaient le métal d'une manière ou d'une autre, de sorte que l'industrie automobile a joué un rôle clé dans le décollage économique du pays au cours de ces années.

A cela s'ajoutait un autre facteur : en Angleterre, compte tenu du grand effort de guerre qui avait été effectué, la marine disposait d'une quantité énorme d'excédents de toutes sortes, parmi lesquels de très nombreux camions et voitures.

Après la guerre, ceux-ci ont été vendus aux enchères pour trouver de nouvelles utilisations entre des mains privées, de sorte que le marché local des véhicules neufs s'est soudainement retrouvé avec un concurrent de l'intérieur.

Cependant, ce scénario difficile n'a pas intimidé les Britanniques, qui ont entrepris de motoriser la moitié du monde. Au cours des décennies 1940 à 1960, les marques automobiles anglaises inondent leurs « colonies » (Inde et Australie en tête, où d'ailleurs les chaînes de montage des marque Leyland), mais aussi les principaux pays d'Amérique du Sud, toute l'Europe, les USA... Et ils l'ont même essayé avec la Chine !

bus leyland comète 90

bus classique
Semble confortable et probablement beaucoup plus amusant que les bus actuels

LEYLAND COMET 90, EN VIDÉO...

Leyland et la connexion Pegasus

Dans notre pays, l'entrée des produits britanniques pendant la période d'après-guerre a été, du moins dans le monde automobile, écrasant. Les marques Austin, Morris et Standard ont été parmi les premières en nombre incontesté de ventes de voitures au cours des années 40 et 50, et la même chose s'est produite avec Leyland et AEC-Aclo dans le domaine industriel. Et il n'y avait pas que ça ; A cette époque, un grand nombre de camions anglais exotiques de marques telles que Thornycroft, Foden, Beardmore et un long etc, avec plus ou moins de gloire.

Durant cette période Leyland s'installe en Espagne, d'abord sous l'égide de la Compañía Petrolífera de Transportes SA, jusqu'à ce que, en 1949, la société Leyland Ibérica SA s'installe au n° 7 du Paseo Marqués de Monistrol à Madrid, où se trouve même un concessionnaire de vente directe de la marque sous le nom d'Ateco SA

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bus classique
Seulement 20 ans s'étaient écoulés après la guerre civile espagnole

Le succès a été écrasant dès le début, en particulier dans la région du Levante espagnol, où Leyland c'est devenu presque un empire monopolistique pour les entreprises qui se consacraient au transport d'agrumes et de légumes.

Même dans le cas des modèles plus gros tels que le Leyland Buffalo (200 CV, 16 tonnes), le Super Hippo (150 CV, 14 tonnes) ou le Beaver (125 CV, 10 tonnes), ils ont été importés en version "De demain" et sur un châssis nu, de sorte que tout un réseau de culturistes espagnols qui a fait les cabines... même un atelier comme les Basques Mintegui SL a osé assembler la mécanique y compris une curieuse variation qui mélange des composants de Leyland et Mack.

Bref, les Leylands ont été si bien accueillis dans notre pays que même en 1960 "notre" ENASA a signé un accord de collaboration avec la marque anglaise dont est née la Pegaso Comet, mettant ainsi fin à l'étape de Leyland en tant qu'entreprise autonome en Espagne. PUBLICITÉ VIDÉO ↓

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Malgré leur poids et leur taille, ces Leylands n'avaient toujours pas d'aide à la direction (Photo : Alejandro Rubio)

Whistlers, bien que plus pour les anglais

Leyland a été un pionnier dans l'utilisation de la mécanique diesel avancée, une technologie qu'elle a introduite dès les années 1930. Le modèle que nous avons testé, le Comète, Il fut présenté en 1947 en deux variantes de 4 et 7 tonnes de charge utile. Trois ans plus tard, en 1950, le célèbre version "90" capable de 8 tonnes. Ce dernier pourrait également être fourni en batailles de 3.17, 4.32 et 4.65 mètres, le dernier type étant le modèle choisi pour ce rapport.

Il était équipé d'un moteur avant 6 cylindres en ligne de 5.760 90 cmXNUMX qui produisait une puissance «silencieuse» de XNUMX ch. Ces mécaniques, d'une fiabilité éprouvée, émettaient un curieux son lent qui entre chaque cycle semblait qu'elles allaient s'arrêter, en plus de produire une sorte de "sifflet" le moteur étant au point de compression, c'est pourquoi en Angleterre ils étaient surnommés "Sifflets", es decir, « Sifflets ».

Dans notre pays, cependant, le ralenti lent a fait une plus grande impression, la raison en était la conception curieuse de la pompe d'injection, dont le régulateur était généralement réglé pour allonger le régime de ralenti pendant la plus longue durée possible. Plusieurs fois, c'était à la demande des chauffeurs eux-mêmes, selon ce que nous ont dit d'anciens mécaniciens qui travaillaient avec eux. ley land. Dans la vidéo, vous pouvez voir cette caractéristique légendaire des diesels de cette marque britannique, qui a également été complétée par un son d'échappement rauque.

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Le changement de vitesse était 5 vitesses, avec un réducteur Eaton 16500 couplé à l'essieu arrière et assisté par une pompe à vide, qui était actionnée par un bouton sur le levier de vitesses. Sa prise en main expertise requise -Encore une fois, nous nous référons à la vidéo pour le vérifier- alors que la direction manquait d'aide.

Les freins (d'une surface sur chaque roue de 3.097 2 cmXNUMX) reposaient sur un circuit hydraulique assisté d'un servofrein, nouveau en son temps mais Très inefficace Si on le compare aux freins électriques ultérieurs, donc pour ralentir le bus devait inévitablement passer à la boîte de vitesses dans une véritable danse entre embrayage, accélérateur et levier.

Heureusement, ce processus compliqué avait été expliqué "à peu près" sur des plaques écrites en espagnol situées devant le conducteur, comme c'était le cas avec les gros badges situés de chaque côté du capot et qui lisent "Le camion anglais Leyland". Il est donc sorti de l'usine dans les modèles pour l'Espagne et l'Amérique du Sud et il est devenu un slogan publicitaire en son temps.

bus leyland comète 90
Ce corps classique n'est pas l'original, mais a été fabriqué par Maiso au début des années 60

Carrosserie classique par Maiso, SA

Malheureusement, tous ces signes d'identité en espagnol ont disparu de l'unité avérée, enregistrée à Madrid en novembre 1957. C'est parce qu'à un moment de sa vie -probablement au début des années 60- il a été rechargé avec la forme du bus qu'il ressemble maintenant; il a perdu sa cabine "nez" métallique fabriquée en Angleterre par la société de carrosserie Briggs Motor Bodies, qui partageait un design avec d'autres produits des marques Dodge et Ford, et avec "notre" Ebre série B.

La carrosserie que l'on voit sur les photos est l'oeuvre de Maiso SA et il a été construit dans l'usine que cette entreprise possédait dans la ville sévillane de Torreblanca, filiale de la société mère fondée à Logroño dans les années 30 par la famille du même nom et qui était en activité jusqu'à il y a quelques années.

Le design est classique, proportionné et très simple par rapport aux autres bus de son époque qui étaient pleins de chrome et avaient un look avant et arrière inspiré des voitures américaines des années 50. Cependant, il montre le charme de la simplicité et dans les images, il peut ressembler à un joli modèle ; mais ne vous y trompez pas, ce Comète de Leyland il est réel et heureusement il est encore en parfait état. Espérons que l'exemple se répandra parmi les autres fans espagnols, car qui n'aime pas un véhicule comme celui-ci ?

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* Photos par Alejandro Rubio / Illustration par Suzanna Bacj

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Écrit par Francisco Carrion

Je m'appelle Francisco Carrión et je suis né à Ciudad Real en 1988, un endroit qui ne ressemblait pas au début aux voitures anciennes. Heureusement mon grand-père, dédié au secteur automobile, avait des amis qui possédaient des voitures d'anciens combattants et participaient au rallye annuel qui se tenait (et se tient toujours) dans ma ville natale... Voir plus

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