Javier Romagosa
En décembre dernier, un groupe de mécaniciens anglais, dirigé par Duncan Pittaway, s'est réveillé de son sommeil pour "La Bête de Turin" et ils l'ont filmé en vidéo (voir vidéo). Il dormait depuis plus de cent ans, depuis qu'il a été projeté dans les bureaux de FIAT en 1910 et en 1913, l'aviateur, pilote et batteur franco-américain Arthur Duray l'a conduit pour la dernière fois à travers les interminables détroits d'Ostende, en Belgique.
Il y a 15 jours, après avoir achevé une restauration qui a duré dix ans, il est sorti pour la première fois. Au volant, Pittaway, et comme copilote nul autre que Lord March, l'architecte des festivals de Goodwood. Comme vous pouvez le voir ci-dessus -et comme nous l'avons déjà vu à Noël Dans le teaser de Stefan Marjoram, qui a documenté tout le processus, c'est une machine tonitruante qui ravage impitoyablement la campagne anglaise.
Comme nous l'avons dit, il s'agit d'une voiture à batercords créée par la maison italienne pour rivaliser avec la toute puissante Blitzen Benz, qui détenait depuis 1909 le record du monde de vitesse en ayant sillonné le kilomètre lancé à Brooklands, en Angleterre, à 202,68 km/h. Cette fois, le pilote pionnier Victor Hemery était aux commandes.
Jusqu'en 1910 environ, la vitesse maximale dépend de la taille du moteur. Si vous vouliez aller plus vite, vous deviez augmenter la cylindrée à des valeurs souvent démentes. C'est le cas de notre invité d'aujourd'hui, l'une des deux Fiat S76 construites en 1911 et dont la mécanique sophistiquée à quatre cylindres cylindrée 7,1 litres par cylindre et 28,5 au total. Avec une culasse à 16 soupapes au sommet, il emprisonne 300 ch dans ses entrailles.
Le dernier rugissement
Le lecteur se demande sans doute si cette masse infernale, fruit d'une lutte sans fin pour la vitesse, a réussi à battre le record tant attendu. La réponse est non : il a réussi à atteindre 215 kilomètres par heure, mais apparemment des écarts dans les mesures l'ont laissé sans couronne.
De plus, son temps était sur le point de passer, puisqu'au début des années 1910 Peugeot a changé les règles du jeu en concevant une mécanique moderne de seulement 5.000 7.500 cm1912. Portée à 16 XNUMX, la marque française remporte en XNUMX le Grand Prix de l'ACF, la reine des courses à l'époque, contre des voitures jusqu'à XNUMX litres.
Dès lors, commence l'ère des baterrecords propulsés par les avions, comme c'est le cas avec le fiat sb4 Mefistofele par Ernest Eldridge qu'il a atteint son objectif - environ une décennie plus tard - et sur lequel nous avons déjà écrit précédemment. Nous ne savons pas si l'hélice de la S76 a été conçue à l'origine pour cette voiture - il se pourrait qu'elle soit issue d'un projet ferroviaire - mais ce que nous pensons pouvoir assurer, c'est qu'elle ne provient pas du tissu et du bois de l'avion de sa temps, qui n'aurait jamais pu supporter le poids.
