Javi Martin
Si nous devions lister les meilleurs constructeurs automobiles actuels, sans aucun doute, Audi serait parmi les meilleurs. La firme allemande est, aujourd'hui, l'une des mieux valorisées au monde et ce n'est pas un hasard. La qualité d'Audi, de chacun de ses modèles, est très élevée, ainsi que son contenu technologique et son engagement envers la numérisation. Monter dans une voiture avec les quatre anneaux à l'avant, c'est comme monter dans un vaisseau spatial. comme ceux qui apparaissent dans les films hollywoodiens les plus futuristes. Et c'est peut-être la pire chose à propos de leurs voitures, car leurs cabines sont pleines d'écrans, ce qui rend la coexistence quotidienne difficile. La profusion d'écrans au détriment des commandes physiques, en réalité, ne nous intéresse pas cette fois. De plus, c'est quelque chose que nous ne pouvons pas changer, car c'est une solution que les conducteurs d'aujourd'hui demandent, donc les marques, dans le but de vendre le plus possible, se conforment aux souhaits des clients potentiels. Nous allons nous concentrer sur une autre question, qui était, bien que beaucoup de gens ne le sachent pas, le premier pilier de l'évolution que la marque a subie à ce jour. Car une chose est claire, Audi n'a pas toujours été le constructeur réputé qu'il est aujourd'hui, ayant eu besoin de nombreuses années de travail et de beaucoup d'investissements pour se hisser au rang de concurrent sérieux de BMW et de Mercedes. https://youtu.be/QJnrTolCWlE En fait, l'un des points importants de notre histoire, et qui est aussi particulièrement intéressant, a Mercedes comme axe principal. Une partie que tout le monde ne connaît pas, mais c'était quand les fondations ont été posées sur lesquelles Volkswagen a construit tout ce qui viendrait après. Y para conocer esta parte de la historia, tenemos que retroceder en el tiempo hasta 1958. Por entonces, Audi estaba integrada en Auto Union, un grupo industrial que se formó tras la Primera Guerra Mundial y poder sobrevivir al calamitoso estado de Europa y sobre todo , d'Allemagne. Une union qui a donné naissance à l'un des fabricants les plus puissants du pays allemand (et du monde entier) entre les années 20 et les années 30. C'était une époque de folie, mettant en vedette une évolution démesurée des performances et des développements techniques ; C'était l'époque des "flèches d'argent". Tout cela a été annulé, comme on pouvait s'y attendre, avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, affectant gravement Auto Union. À ce moment, Friedich Flick est apparu, qui a pris le contrôle de 40% d'Auto Union. Cependant, il convient de noter que M. Flick possédait également 40% de Daimler-Benz, la société mère de Mercedes à l'époque (a changé son nom en 2022 en Mercedes-Benz AG). C'était un homme d'affaires avec des entreprises liées à l'acier et au charbon, qui peu de temps après a eu l'idée folle de fusionner les deux sociétés.
Mercedes contrôle 88% d'Auto Union
Oui effectivement, Mercedes et Auto Union faisaient partie du même conglomérat industriel, même s'il serait plus juste de dire que Mercedes a pris le contrôle d'Auto Union. L'idée a été approuvée lors de la réunion du 6 mars 1958 et l'achat de 88% d'Auto Union a été finalisé le 11 avril de la même année. Presque à partir du même moment, une restructuration d'Auto Union a commencé, qui à l'époque survivait à peine grâce aux modèles DKW à moteur à deux temps et à certains modèles Wanderer. Horch et Audi, quant à eux, étaient dans un moment très délicat (d'ailleurs, Horch et Audi ont été fondés par la même personne, August Horch, une histoire qui mérite d'être racontée une autre fois). Cependant, la technologie qui a maintenu Auto Union en activité a été la première à être abandonnée par le nouveau conseil d'administration, pour commencer immédiatement le développement de nouveaux moteurs à quatre temps, qui a pris comme point de départ un projet qui avait été initié par l'Auto Union lui-même. En même temps, les installations d'Ingolstadt ont été rénovées et modernisées, venant plus tard travailler sur plusieurs prototypes qui ne sont jamais entrés en production.
Le fait est qu'alors que Mercedes a investi dans Auto Union et a progressivement récupéré le bon fonctionnement de l'entreprise mythique, presque toutes les actions ont été vendues à Volkswagen (Mercedes a conservé les droits sur Horch et les usines de Düsseldorf et de Vitoria, en Espagne, d'où ont commencé à sortir de nombreux véhicules industriels fabriqués par Mercedes), ajoutant également les développements et les avancées qui avaient été réalisés jusqu'alors. Lorsque Volkswagen a pris le contrôle d'Auto Union en 1965, une autre transformation a également commencé. La première partie consistait à "nettoyer" l'image de l'entreprise, c'était qu'Auto Union était étroitement liée au régime nazi (curieuse façon de penser, puisque Volkswagen était un projet 100% nazi). Ainsi donc la décision a été prise de cesser d'utiliser le nom d'Auto Union et d'utiliser celui de l'une des marques les moins liées à ce qui s'est passé : Audi. Bien que le logo du groupe automobile ne soit pas modifié, les fameux quatre anneaux qui représentaient les quatre marques qui ont à l'origine façonné Auto Union.
La première voiture de la « nouvelle » Auto Union était la DKW F102, qui fut bientôt rebaptisée Audi F102. Cette voiture utilisait le moteur que Mercedes avait développé et était fabriquée dans l'usine rénovée d'Ingolstadt, également l'œuvre de Mercedes. Cependant, le travail d'Audi s'est limité aux modèles existants, la directive Volkswagen interdisant expressément le développement de nouveaux modèles, commande qui n'a pas été remplie par le Dr Ludwing Kraus, un ingénieur d'Auto Union qui a secrètement travaillé sur le développement de l'Audi F104, qui a fini par être l'Audi 100 lancée sur le marché en 1968, une voiture au succès retentissant, avec plus de 3,2 millions d'unités vendues et de nombreuses récompenses : 5 fois récompensée par le « Volant d'or », « Meilleure voiture de l'année » deux fois et une fois « Meilleure voiture mondiale de l'année". Personne n'avait prévu un tel succès, pas même son créateur, mais il servit au conseil d'administration pour lancer un autre développement : l'Audi F103, qui allait donner naissance à l'un des plus grands succès de la marque et à l'une de ses voitures les plus importantes : la Audi 80. Et tout ça grâce à l'investissement de Mercedes, réalisé entre 1958 et 1965.
L'Audi 80, le "papa" de l'Audi A4
L'histoire de l'Audi 80 est une histoire de succès, d'ouverture d'une nouvelle ère qui est arrivée à de nouveaux jours sous le nom d'Audi A4. La firme allemande a changé le nom de ses modèles au milieu des années 90, passant l'Audi 100 à l'Audi A6 et l'Audi 80 à l'Audi A4. Pour cette raison, la première génération de l'A4 est connue en interne avec le code "B5", puisqu'il s'agit en fait de la cinquième évolution de l'Audi 80, dont le premier lancement était avec le code "B1". Une curiosité dans laquelle, peut-être, peu sont tombés. Avec 80, Audi inaugure la « Série B », qui finit par être un « best-seller » et la première voiture de la marque à dépasser le million d'unités. C'est aussi le modèle qui a inauguré le développement modulaire des modèles de la marque, la même façon de travailler que tout constructeur utilise aujourd'hui et comme si cela ne suffisait pas, l'Audi 80 a été la voiture qui a aidé la marque à commencer à forger son image. aux États-Unis, où elle a été vendue sous le nom d'Audi Fox, et tout cela, encore une fois, grâce aux investissements et aux développements que Mercedes a réalisés dans les années 60, très bien utilisés par Volkswagen. 
Il est curieux que Volkswagen, qui en premier lieu a acheté 50% d'Auto Union avec l'intention d'exploiter les installations pour fabriquer plus d'unités de la "Coccinelle", finirait par faire d'une entreprise mourante l'une des plus respectées au monde. Cependant, tout n'est pas l'œuvre de Volkswagen, en fait c'est le résultat de l'entêtement des ingénieurs d'Auto Union, qui, voyant le nouveau potentiel qui pouvait être atteint, se sont mis au travail à leurs risques et périls. Certains des meilleurs projets ont vu le jour de cette façon, en secret et Volkswagen en a « mangé » plus d'un. Quelques plus tard, cela lui est également arrivé, par exemple, avec la création de la Volkswagen Golf GTI. Avec l'Audi 80, il n'était pas nécessaire de faire quoi que ce soit dans les coulisses, il avait déjà été démontré avec l'Audi 100 que le potentiel que les ingénieurs rebelles voyaient était réel et énorme. Alors après avoir proposé l'idée d'une berline compacte pour le segment premium, obtenu rapidement le feu vert, ainsi que l'accès à toutes les ressources techniques et financières de Volkswagen (alors ils n'étaient pas connus sous le nom de "Volkswagen-Audi Group" ou "VAG"), qui comprenait, comme cela a été mentionné, les développements réalisés par Mercedes et qui avaient déjà été intégrés dans le développement de l'Audi 100 (ils étaient également appliquée, quoique dans une moindre mesure, aux Audi 60 et 75, prédécesseurs de l'Audi 80).
Avancé, léger, mais en même temps conventionnel
Ludwing Kraus, responsable du développement technique chez Audi, a mis des conditions immuables telles que maintenir le poids le plus bas possible, mais sans perdre en rigidité, en résistance ou en qualité globale. Ce devait être une voiture facile à conduire, avec un intérieur de qualité et de la place pour au moins quatre occupants et leurs bagages. Section importante de l'intérieur, eh bien, rappelez-vous, la voiture serait également vendue aux États-Unis. Au final, une voiture d'une longueur de 4,18 mètres et d'un empattement de 2,47 mètres a été créée, des mesures qui dépassent aujourd'hui n'importe quelle compacte telle que l'Audi A3 elle-même. Sa descendante, l'Audi A4, dépasse les 4,70 mètres de longueur et la bataille atteint 2,80 mètres. Les caractéristiques comprennent une combinaison bien équilibrée d'avancement technique et de conventionnalisme. La suspensiones eran uno de eso apartados donde no se arriesgó, empleando un sistema McPherson delante y un eje rígido con brazo de arrastre y barra Panhard para las ruedas traseras, esquemas que resultaban sencillos, baratos y plenamente probados, pero eficaces y aptos para las pretensiones de la voiture. Il n'a pas non plus pris de risques avec la position du moteur, qui était longitudinalement en avant de l'essieu avant, avec la boîte de vitesses (manuelle à quatre vitesses ou automatique à trois vitesses) juste derrière. Depuis sa création, toutes les Audi se caractérisent par un moteur très avancé, affectant définitivement l'habitacle, c'est-à-dire que cette position lui permet d'être large. D'un autre côté, premier circuit de freinage diagonal et premier rayon de braquage négatif en Europe.
Pour la gamme de moteurs, en revanche, quelque chose d'autre a été innové en utilisant une conception modulaire avec un arbre à cames en tête, une idée originale de M. Ludwig Kraus. Sur la base de cette idée, l'équipe d'ingénieurs dirigée par Franz Hauk a développé le bloc EA827, qui comprenait des cylindrées de 1.3 à 1.6 et des puissances de 55 à 100 ch. Ce bloc a donné naissance au moteur dont le groupe Volkswagen a fabriqué le plus d'unités.. L'Audi 80 "B1" a été officiellement présentée en 1972 avec trois carrosseries différentes : coupé deux portes, berline classique quatre portes et carrosserie familiale cinq portes (il s'agissait essentiellement d'une Passat avec Audi 80 avant, arrière et détails). Elle a été élue "Voiture de l'année en Europe" en 1973. Cette même année, l'Audi 80 GT a été lancée sur le marché, qui a été remplacée en 1975 par l'Audi 80 GTE avec un moteur 1.6 de 110 ch, qui finira sous le nom de capot de la Volkswagen Golf GTI déjà mentionnée. Depuis la première Audi 80, lancée sur le marché il y a 50 ans, plus de 4 millions d'unités ont été vendues, dont l'Audi A12,5 (puisqu'il s'agit de son évolution actuelle). Aussi était chargé de lancer sur le marché le célèbre moteur 1.9 TDI 90 ch et, comment l'oublier ? Il a servi de base à la brutale Audi RS2, peut-être l'une des voitures qui a le plus contribué à l'image "Premium" d'Audi.
