Miguel Sánchez
Les États-Unis d'Amérique se définissent comme un pays où tout est grand: la bouffe est XXL, les routes sont interminables, les productions cinématographiques se font "sans ménagement"... Et cela se remarque aussi en course automobile : voitures énormes, moteurs puissants, carrosseries à l'esthétique impossible, courses ovales d'enfer à toute vitesse. .. L'Amérique du Nord regorge d'icônes, de noms et de références qui nous emmènent dans un monde de grande envergure : le rythme rapide NASCAR, l'ancienne industrie lourde de Detroit, le géant de l'automobile Chrysler, les pionniers de Plymouth, le lumineux Las Vegas, les dessins animés du Warner Bros... Eh bien, tous ces éléments sont réunis dans la vente aux enchères de ce Plymouth Henry Superbird. Pouvez-vous être plus américain ?
En 1928 Walter PercyChrysler - fondateur du géant industriel qui porte son nom - avait besoin de quelque chose de populaire et d'américain pour une nouvelle marque automobile. Une marque qui, bien qu'elle fabriquera plus tard d'authentiques missiles à roues, a commencé avec des modèles destinés au consommateur américain moyen. Et, paradoxalement... Quoi de plus américain que le nom de la ville anglaise d'où sont venus les premiers colons ? Plymouth. Commence alors l'histoire d'une marque qui restera en vitrine jusqu'en 2001.
PLUS RAPIDE QU'UN ROADRUNNER, C'EST UN SUPER OISEAU
Dollars 50.000. C'est ce que Plymouth a dû payer à Warner Brothers pour pouvoir utiliser le nom du populaire "Road Runner" -celle qui a toujours résisté au Coyote- au nom commercial d'un de ses modèles les plus sportifs. Dans une savante opération publicitaire, la marque a associé l'un de ses modèles puissants à un symbole rapide de la culture jeunesse. Rapide, avec une esthétique de muscle car audacieuse et très, très cool - c'est à quoi ressemblait la Plymouth Road Runner de 1968.
Eh bien, pour tenter de donner encore plus de spectacle, la marque a ajouté 1970 un V8 Hemi avec une plus grande puissance, une transmission manuelle ou automatique, un avant aérodynamique pointu avec des phares escamotables et un - aussi spectaculaire que bizarre - un becquet de cinq pieds terminant le tout. De l'usine Chrysler de Détroit est sortie la version améliorée du Road Runner : la Plymouth Henri Superbird. Et ce n'était pas seulement un nom pour le marketing grandiloquent si typique des Américains. À la fin des années 60, il fallait vraiment être un « super oiseau » pour battre les Ford en NASCAR : l'ovale diabolique plein de vitesse et d'accidents qui suscite encore les passions dans le sport automobile américain.
Entre les mains du mythique Richard Petty, le Superbird a remporté 8 victoires au cours de la saison 1970, en plus d'une position intermédiaire assez décente. Le modèle s'est confirmé comme un bon représentant de l'esprit sportif américain. Ainsi, de nombreux clients se sont précipités chez les concessionnaires pour obtenir un morceau de la NASCAR, homologué pour pouvoir être conduit dans la rue.
PEUT-ÊTRE QUE LA DEUXIÈME ENCHÈRE SERA EN RETARD
Bien qu'étant un condensé de l'imaginaire américain, ce Superbird s'est retrouvé sans nouveau propriétaire lors de sa dernière vente aux enchères : janvier 2016. Dans quelques jours la maison Mécum offrez-le à nouveau, cette fois à Las Vegas. Peut-être, enveloppé dans le spectacle de « la ville qui ne dort jamais », trouvera-t-il un propriétaire. Si vous avez environ un demi-million de dollars, vous pouvez l'obtenir. Mais rappelez-vous, dans le monde si américain du spectacle il y a beaucoup de tromperie et de trompe l'oeil : d'après ce qu'on voit dans le dossier de la maison de ventes, le volant est en imitation bois 😉
