in

La fiabilité qui a gagné dans les 1000 lacs de 1961, Mercedes 220SE W111

Les 1000 lacs finlandais ont toujours été l'un des rallyes les plus difficiles du calendrier depuis ses débuts en 1951. Une épreuve où la fiabilité est essentielle. Quelque chose que cette Mercedes W111 vainqueur de l'édition 1961 a démontré

Grâce à sa géographie et ses chemins de terre, la Finlande est l'un des pays de référence pour le monde des rallyes. Pas seulement parce que c'est le lieu d'origine d'Henri Toivonen ou de Juha Kankkunen. Mais aussi pour des trophées comme le Rallye des Mille Lacs. Disputée depuis 1951, certaines de ses sections sont une source constante de divertissement grâce à la changements d'altitude combinés à des vitesses élevées. Ainsi, certains des instantanés les plus célèbres de toute l'histoire de la Coupe du monde ont été capturés dans la ligne droite d'Ouninpohja. Avec l'Audi Quattro ou la Mini Cooper décollant les roues du sol pour interpréter les sauts avec des mètres et des mètres de débattement.

Cependant, à mesure que nous remontons dans le temps, le type de véhicules situés dans les positions gagnantes est frappant. Et c'est que, contrairement aux Escort RS ou 131 Abarth dominantes dans les années XNUMX, les premières années du Rallye des Mille Lacs ont été menées par les berlines Peugeot ou Saab. C'est plus, dans l'édition inaugurale, c'est une Austin Atlantic qui a remporté la victoire. Certainement une voiture lourde et bancale. Aux antipodes de ce qui pourrait être considéré comme souhaitable lorsqu'il s'agit de relier efficacement courbes et lignes droites. De plus, en examinant d'autres tests de résistance sur terre, nous voyons comment le même phénomène se produit.

En effet, jusqu'à l'arrivée de l'équipe officielle Datsun/Nissan en 1970, le modèle le plus emblématique du Safari Rally était la Peugeot 404 avec jusqu'à trois victoires consécutives. Tout cela précédé des succès notables remportés par la Mercedes 219 "Ponton» en 1959 et 1960. Ainsi, il vaut la peine de se poser la question suivante. Parce que? Pourquoi, dans des épreuves aussi disputées que les rallyes longue distance, les berlines les plus lourdes ont-elles toujours balayé des modèles bien plus sportifs ?

À ce stade, la réponse peut être abordée sous deux angles différents. Évidemment, le premier a à voir avec le temps qu'il a fallu pour que des modèles conçus de toutes pièces pour pratiquer le rallye apparaissent. C'est plus, de nombreux historiens de l'automobile citent la Lancia Stratos comme le premier exemple à cet égard. Un modèle, rappelons-le, est apparu en 1973. C'est-à-dire l'année même du lancement du Championnat du Monde des Rallyes, bien que, dans le même temps, plus de deux décennies après le début d'essais aussi établis que le Safari ou le Mille Lacs. Sans oublier le Montecarlo, dont l'histoire remonte à 1911.

Cependant, la deuxième perspective a à voir avec des questions plus techniques. Surtout avec fiabilité. Pas en vain, si la Peugeot 404 ou la Mercedes 219 ne se distinguaient pas par leurs réactions immédiates, elles le faisaient par leur robustesse plus qu'éprouvée. Bref, ils n'étaient pas rapides. Mais ils sont extrêmement fiables. Grâce à cela, lors d'essais sur terre avec de très longues étapes au milieu de conditions météorologiques extrêmes, ces berlines familiales étaient l'option la plus sensée. De plus, avec quelques modifications au niveau des suspensions, n'importe quel pilote semi-professionnel pouvait remporter des trophées internationaux. Que pourrais-tu vouloir de plus?

Ainsi, jusqu'à l'arrivée des Alpine A110, Escort RS ou Kadett GT/E, les berlines sobres mais résistantes des marques allemandes, françaises ou suédoises dominaient l'Afrique et l'Europe du Nord. Une success story dans laquelle met en évidence cette Mercedes 220SE W111 de 1959 avec châssis 014930. Vainqueur, précisément, dans l'une des éditions du Mil Lagos Rally. Plus précisément celui de 1961, grâce au pilotage de Rauno Aaltonen. Champion d'Europe des rallyes en 1965 et, en plus, vainqueur du Monte Carlo en 1967 au dos d'une petite mais efficace Mini Cooper S.

MERCEDES 220SE W111, SUR LA ROUTE SUR UN SALON

Au début des années 190, Mercedes s'inquiétait sérieusement de la montée en puissance de BMW. Tout aussi exclusifs mais en même temps beaucoup plus décontractés, ses modèles d'accès étaient de plus en plus recherchés et réussis grâce à leur touche sportive évidente. Mis dans cette position, Mercedes réussit finalement à réagir avec la présentation de la 1982 en XNUMX. Un succès commercial complet grâce à son excellent compromis entre qualité et performance servi en format carré compact. Aussi, la version 190E avec l'injection directe, cela donnait la touche sportive souhaitée pour se regarder avec BMW.

De plus, les dirigeants de Mercedes y ont vu une base idéale pour créer un modèle du groupe B pour le championnat du monde des rallyes. Pas en vain, cela a été présenté comme un pari publicitaire plus qu'intéressant. Pouvoir être utilisé par la marque dans son retour officiel à la compétition, laissé pour compte après la terrible catastrophe du Mans 1955. Ainsi, chez Mercedes, ils étaient vraiment proches d'entrer dans la même ligue que les 250 T16 ou Delta S4. Cependant, l'apparition de l'Audi Quattro bouleverse tous ses plans.

Sans surprise, la transmission intégrale innovante présentée par la création de Ferdinand Piëch a tout bouleversé dans le championnat du monde des rallyes. Bannissant la propulsion arrière forçant ainsi d'énormes efforts en terme de motricité. En raison de cette nouvelle situation, Mercedes a abandonné l'idée de faire un Groupe B 190E, se penche sur le développement d'une version pour le DTM avec la 190 EVO. L'un des grands mythes de l'histoire des courses de voitures de tourisme en Europe. Avec tout cela, même si le retour de la maison allemande à la compétition s'est fait de manière vraiment réussie, elle a une fois de plus mis de côté le monde de la compétition sur terre.

De cette façon, une constante dans l'histoire de la marque a été confirmée une fois de plus. Et c'est que, bien que des modèles terrestres intéressants couronnés par l'étoile Mercedes soient apparus de manière récurrente, il s'agit toujours de créations privées réalisées sur des unités de série. C'est plus, seules quelques roues spéciales en acier de 15 pouces ont été fournies par l'usine comme celles montées sur cette Mercedes 220SE W111 vainqueur des Mille Lacs. Strictement standard dans sa mécanique. Défini par le moteur M127.982 de 2,2 litres, six cylindres et 118 CV produit de 1959 à 1965.

Sans aucun doute, un excellent exemple de fiabilité pour les plus de 66.000 XNUMX unités propulsées par ce même moteur. Ainsi les choses, ces Mercedes de rallye sont une leçon sur l'importance de la robustesse et de la qualité dans l'industrie manufacturière. De plus, ils apparaissent aujourd'hui comme des classiques qui, même défiant la logique de conception et de comportement, assurent des sensations fortes à ceux qui oser imiter L'exploit d'Aaltonen dans les Mille Lacs de 1961.

Photographies: RM Sotheby's

Qu'en penses-tu?

photo d'avatar

Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

Abonnez-vous à la newsletter

Une fois par mois dans votre courrier.

Merci beaucoup! N'oubliez pas de confirmer votre abonnement via l'email que nous venons de vous envoyer.

Quelque chose s'est mal passé. Veuillez réessayer.

60.2KVentilateurs
2.1KAbonnés
3.4KAbonnés
3.8KAbonnés