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Impossible de rivaliser avec la BMW 328, le cas du Wanderer W25 Streamliner

Avec un moteur conçu par Ferdinand Porsche, la Wanderer W25 a été considérée comme une puissante rivale face à la splendide BMW 328. Quelque chose qui, pour diverses raisons à analyser sereinement, est peut-être un peu plus éloigné de la réalité qu'on pourrait le penser.

En parlant de voitures de sport, celles de la catégorie 2 litres nous ont toujours pas mal séduites. Léger et bien réglé, il n’a pas été nécessaire d’installer un gros moteur pour obtenir des résultats étonnants en compétition. Par ailleurs, en ce qui concerne son production de masse Non seulement ils ont été relativement accessibles au public, mais en raison de leur rapport poids/puissance, ils ont tendance à être de parfaits alliés si nous voulons pratiquer la conduite sportive la plus habile.

Cela dit, dans la longue histoire de ces véhicules, la BMW 328 représente l'exemple le plus raffiné de tous ceux apparus dans les années XNUMX. Léger, bon en virage et surtout fiable, celui-ci a non seulement ravi le public le plus sélect mais a également atteint le sommet du classement avec des victoires aussi légendaires que son doublé dans la Mille Miglia de 1940.

De même, parmi ses 464 numéros de châssis, nous trouvons des variantes axées sur l'amélioration des performances grâce à des modifications mécaniques, à la réduction du poids et même nouveaux volumes aérodynamiques en accord avec les théories formulées par Wunibald Kamm. Bref, une panoplie de raisons puissantes pour faire de la BMW 328 l'automobile incontournable possible à l'époque.

Cependant, cela ne nous empêche pas de laisser libre cours à notre imagination - cette comparaison devra être purement intellectuelle puisque nous n'avons pu conduire aucune des deux voitures - en réfléchissant à quelle voiture similaire il aurait pu y avoir ton alternative. Quelque chose uniquement réservé - du moins par rapport à la production allemande - au Wanderer W25K signé par le consortium Auto-Union.

FERDINAND PORSCHE AVANT LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Même si la plupart des fans associent - logiquement - le parcours de Ferdinand Porsche à la création de sa propre marque, de ce côté du clavier on préfère s'intéresser à son histoire avant la Seconde Guerre mondiale. Et non, nous ne pensons pas à la KdF-Wagen - une voiture controversée, résultat d'un plagiat hâtif d'une Tatra menacée par le canon nazi - mais à son travail à la solde de Lohner, Mercedes et Auto-Union.

Pour commencer, dans la première de ces trois entreprises, elle a développé une technologie hybride qui, vue plus d'un siècle plus tard, semble véritablement innovante. De plus, entre-temps, il a créé des voitures de sport aussi légères que Sascha pour se consacrer plus tard avec son passage chez Mercedes et Auto-Union parmi les meilleurs ingénieurs compétition du moment.

W25K
Le W25K incluait une grande partie de l'expérience de Ferdinand Porche en matière de suralimentation de compresseurs volumétriques.

Tout cela étant capable de concevoir compresseurs comme celui du SSK juste avant d'être pionnier avec la position centrale-arrière du moteur grâce aux monoplaces Type A/B/C/D. Bref, chacun pense ce qu'il pense donc, à titre individuel, ils devraient nous permettre de continuer à associer davantage le nom de Ferdinand Porsche aux Flèches d'Argent qu'aux 356 et successeurs.

UN NOUVEAU RÔLE POUR WANDERER

En 1932, les rigueurs de la crise économique conduisent à la fusion entre Audi, DKW, Horch et Wanderer. Ainsi est né le conglomérat connu sous le nom d'Auto-Union où, sous l'égide de Volkswagen des décennies plus tard, Audi serait la marque appelée non seulement à survivre mais aussi à partagent une position de premier plan entre BMW et Mercedes en relation avec la production de berlines et de voitures de sport.

Ainsi, cette fusion a nécessité une répartition immédiate des rôles pour chacune des gammes, cherchant à accroître la synergie plutôt qu’une éventuelle phagocytation. À ce stade, alors que DKW a ciblé les segments les plus abordables -sans perdre le désir de distinction comme il le démontrera dans les années cinquante avec le Monza trois cylindres– Horch et Audi sont devenus les plus exclusifs tandis que Wanderer a été laissé aux couches intermédiaires.

Certains managers ont cependant pensé à sortir un peu du cadre établi. C'est ainsi qu'apparaît le roadster en 1936. W25K. Equipé d'un moteur de deux litres conçu par Ferdinand Porsche - qui a également signé le «kompressor» avec lequel il était suralimenté -, il produisait du muscle sportif avec ses 85 CV malgré un équipement de montage qui, à la volée, le faisait ressembler à une sorte d'imposant Horch miniature.

WANDERER W25 STREAMLINE, LA VERSION QUI NOUS INTÉRESSE LE PLUS

Depuis que la BMW a également été lancée sur le marché en 1936, de nombreuses voix se sont élevées pour comparer les deux modèles. Au final, très similaires dans leur mécanique - tous deux avec six cylindres en ligne et deux litres - avec l'excuse que la BMW est atmosphérique tandis que la Wanderer avait une suralimentation par compresseur volumétrique.

Bien sûr, curieusement depuis 1937 le membre d'Auto-Union proposait des unités de biplace, en supprimant le «Compressor«. Une nouveauté qui, bien que allégé de quelques kilos au total, a également réduit la puissance pour laisser la fiche technique à environ 70 CV déployés à travers une courbe de couple avec une moins bonne réponse à bas régime.

La reconstruction des Streamliners a été réalisée à partir d'images d'époque comme celle-ci, intuitivement en ce qui concerne ce qui n'était pas la carrosserie, puisque les plans de la voiture ont été perdus.

Quoi qu'il en soit - et comme il l'avait fait des années auparavant avec la Sascha - Ferdinand Porsche a décidé de jouer avec le avantages du poids léger au-dessus de la puissance brute afin de créer une variante de course pour le Wanderer W25.

À cette époque, pour la saison 1938, il construisit trois unités pour l'équipe officielle Auto-Union ; capable de rendre sa performance en GP compatible avec le incursion dans les courses de dragsters où la classe 2 litres était la star.

FAIBLE POIDS ET BON AÉRODYNAMIQUE

Sur les raisons qui ont conduit à ne pas installer de compresseur dans le Wanderer W25 Streamliner Il n’existe pratiquement pas de données claires. Cependant, connaissant le parcours de son concepteur - même en tenant compte de la taille gigantesque de ses SSK - on ose croire à la tentative de perdre des kilos par tous les moyens possibles.

Quelque chose qui cadrerait avec l'utilisation de l'aluminium dans les nids d'abeilles de la carrosserie, qui suivait un design novateur "rationalisateur» avec des phares et des passages de roues carénés, des formes fluides et un arrière pointu. Avec tout cela, le poids total était proche de environ 900 kilos pour se déplacer avec une puissance de 70 CV. Bref, ce qui avait été gagné en poids et en aérodynamisme avait été perdu au fil du temps en termes de performances.

Quoi qu'il en soit, compte tenu du grand nombre de virages prévus dans la course Liège-Rome-Liège - l'objectif principal du modèle avec son 4.700 kilómetros sans arrêts autres que pour faire le plein - cette perte de puissance ne semblait pas éliminatoire. De plus, même si l'édition de 1938 n'a pas apporté de bons résultats, dans l'édition de 1939, les trois unités ont réussi à terminer le test, remportant ainsi le trophée de la marque.

LA FANTAISIE DE LA COURSE AVEC LA BMW 328

Avec de tels succès sportifs à leur actif, les gens d'Auto-Union croyaient aux possibilités du Wanderer W25K lorsqu'il rivalisait avec la BMW 328 dans les rues et à celles du W25 Streamliner lorsqu'il participait à des courses. En fait, ils pourraient vouloir se débarrasser de l'épine d'être l'éternel secondaire du Championnat d'Europe des Pilotes grâce aux incroyables voitures signées par Mercedes.

Montlhéry 2024
Unai Ona a collecté cette image animée d'une des trois unités reconstituées lors du récent Montlhéry 2024.

Cependant, la réalité a confirmé que ces souhaits étaient une entreprise très risquée. Premièrement, la BMW avait plus de raisons que la Wanderer de séduire les clients-pilotes qui avaient pour objectif d'avoir une voiture pour la route mais en même temps facilement réglable pour entrer dans le circuit. Pour comprendre cela, il suffit d'opposer les lignes de la 328 - serrées et légères - avec celles de la W25K - beaucoup plus orientées vers les longs trajets.

De plus, en consultant les fiches techniques, la BMW laissait son poids à 780 kilos tandis que la W25K tournait autour d'une tonne. Enfin, même si le 328 était atmosphérique Elle donnait déjà 80 CV dans sa version de série stricte - dans la Mille Miglia de 1940, elle atteignait 136 CV avec trois carburateurs - tandis que le Wanderer donnait, comme nous l'avons vu, 85 CV, oui ; bien que réduit à 70 CV dans la version atmosphérique, qui était précisément celle utilisée pour les Streamliners de l'équipe officielle.

UN BILAN DÉFAVORABLE POUR LE WANDERER W25

À ce stade, il est évident de comprendre à quel point le Wanderer W25 avait peu à faire dans les rues par rapport au BMW 328 même si - à vrai dire - même s'ils sont très semblables, on peut imaginer comment Ils ne s’adressaient pas exactement au même type de public..

En outre, alors que dans le domaine des courses d'endurance, BMW détruisait un programme de compétition sérieux et très bien financé - ce que le régime nazi lui-même, à l'époque directeur d'un équipe d'état équipé précisément par BMW - les responsables d'Auto-Union ont préféré dépenser le plus d'argent possible pour leur monoplaces à moteur central arrière.

Bien sûr, face à la saison 1940 - exactement celle au cours de laquelle les Streamliners W25 auraient pu se rapprocher des positions des 328 officiers - éclata la Seconde Guerre mondiale. réglé toute concurrence éventuelle entre les deux modèles. En fait, aucune des trois unités Wanderer assemblées pour l'escadron de la marque n'a survécu au conflit ; De plus, ce que nous voyons aujourd'hui sont des reconstitutions réalisées à partir de photographies de 2003.

Une des meilleures actions menées par Audi Tradition, qui s'est réservé deux des trois unités recréées, les sortant de temps en temps sur le circuit comme on a pu le voir lors du dernier festival de Montlhéry. Un de ces événements où, qui sait, un jour peut-être quelqu'un aura la chance de se produire sur l'asphalte une comparaison nécessaire entre la BMW 328 et la Wanderer W25.

Images : Presse BMW, Hyman, Audi Tradition, Unai Ona

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Écrit par Miguel Sánchez

J'écris pour La Escudería depuis presque sept ans maintenant ; une époque où nous avons analysé le marché classique, recherché des raretés et essayé de comprendre de nombreux aspects techniques.

Je resterai de ce côté du clavier si vous restez à l'écoute de l'autre côté de l'écran.

PS Si vous souhaitez me donner une Lancia ou une Triumph, je vous en serais reconnaissant, mais je serais encore plus enthousiaste si vous collaboriez avec le magazine.

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