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Ford Quadricycle Replica : quelque chose d'unique... Ou presque

En 1894, Henry Ford avait 31 ans et passait son temps libre à construire une voiture dans le débarras de sa maison. Il a terminé son Quadricycle en 1896, sept ans avant de créer l'entreprise automobile qui porte son nom de famille.

Aujourd'hui, l'Espagnol Antonio Pérez fabrique une réplique de Quadricycle haute fidélité en petite série, qu'il vend aussi bien aux musées qu'aux passionnés de la marque ovale et aux fans en général.

L'idée est née il y a une dizaine d'années, lorsqu'Antonio Pérez a découvert en ligne le prototype de Quadricycle, que l'on peut voir au Ford Museum de Dearborn, dans l'État nord-américain du Michigan et près de Detroit. De ce spécimen lointain et unique, ce qui a le plus attiré l'attention d'Antonio, c'est que dans cette voiture inventée par Henry Ford, il était possible de voir, avec le moteur en marche, comment certaines de ses pièces se déplaçaient.

Conduite facile pour tout le monde. La main gauche contrôle la direction et le bouton du klaxon. A droite, la manette des gaz fixe et le levier de vitesses.
Conduite facile pour tout le monde. La direction est contrôlée avec la main gauche
et le bouton du klaxon. A droite, la manette des gaz fixe et le levier de vitesses.

Étant donné que grâce à Internet, il suffit de taper quadricycle pour trouver facilement des informations abondantes sur la voiture d'Henry Ford, nous allons désormais nous concentrer sur le véhicule fabriqué par Antonio Pérez dans son atelier-entrepôt de Burgos.

Vu de face, seuls deux éléments ressortent de la table en bois d'orme, qui sont la cloche électrique qui fait office de cornet et la lampe à acétylène. en charge de faciliter la vision nocturne et de s'assurer que le Quadricycle est vu dans l'obscurité. Ce qui est amusant, c'est que le phare de la marque Solar, ainsi que la cloche, sont les mêmes que le Quadricycle original, situé chez les antiquaires et les portails de vente en ligne.

Les références de la direction ressortent également ci-dessous, démontrant la qualité technique du travail effectué à ses heures perdues par Henry Ford. Bien assis sur ses quatre roues blanches de 28 pouces et sans doute d'origine cycliste, le Quadricycle nous invite à passer dans sa zone arrière, où se trouvent son moteur bicylindre et une bonne partie de son implantation mécanique.

Un moteur qui enseigne presque tout. L'allumage, les bielles, les pignons et les poussoirs de la distribution, le volant moteur et même le différentiel sont visibles.
Un moteur qui enseigne presque tout. L'allumage, les bielles, le
pignons et poussoirs, le volant moteur et même le différentiel.

Intuition magique

Sous le dossier du siège unique, on peut voir deux réservoirs de cuivre, dans les chapeaux desquels les mots ESSENCE et EAU apparaissent en lettres rouges. Et plus bas, deux sphères de verre abritent l'huile qui lubrifie chaque cylindre par dépression. En suivant le trajet du tube en cuivre qui descend par gravité du réservoir à essence, on arrive au carburateur, qui ressemble à un simple tube mais est efficace et se situe à côté des soupapes d'admission automatiques.

Les bougies sont rapprochées, avec leurs câbles provenant de la bobine, tandis que les deux culasses sont regroupées derrière, l'ingénieux mécanisme qui ouvre et ferme les soupapes d'échappement et le non moins génial système qui distribue l'allumage. Toujours immobile et silencieux, le moteur est celui qui vous invite à prêter attention à chaque détail, jusqu'à ce que vous arriviez à la conclusion qu'Henry Ford a non seulement travaillé dur pour le créer, mais qu'il avait également une intuition mécanique prodigieuse.

Bien entendu, le spectacle commencera dès qu'Antonio ouvrira le robinet de gaz et actionnera le circuit électrique, cherchera le point où l'un des deux cylindres commencera à se comprimer et donnera d'une main l'énorme volant d'inertie. Instantanément et à vue, les ressorts de soupapes, leurs poussoirs ou la bascule qui dirige l'allumage déclenchent leur mouvement répétitif et automatique. Et si nous regardons vers l'avenir, comment les bielles et le vilebrequin se déplacent pendant que le volant d'inertie tourne.

Un autre génie d'Henry Ford. Chaque cylindre a sa réserve d'huile, bien visible pour se refaire au toucher et qui lubrifie en profitant de la dépression du moteur.
Un autre génie d'Henry Ford. Chaque cylindre a sa propre alimentation en huile, bien
Visible à remplacer au toucher et qui lubrifie en profitant de la dépression du moteur.

Le tout sans gros grondements, puisqu'avec un taux de compression de 3: 1 on n'entend que les cliquetis métalliques de l'allumage, les ronflements d'admission et les explosions rythmées étouffées par le silencieux d'échappement. Lorsque le bicylindre de 1.050 50 cm63 est à sa température de fonctionnement, le ralenti est laissé à un incroyable 152 tr/min, idéal pour regarder et écouter chaque coup d'un moteur d'un alésage de XNUMX mm et d'une course de XNUMX.

Il est maintenant temps d'accéder au siège rembourré, où Antonio s'installe sur le côté droit. De là, il contrôle la commande fixe des gaz avec sa main droite, située en dessous et à droite du siège, et accélère jusqu'à une vitesse moyenne. Le levier de la boîte de vitesses à deux vitesses est également sur le côté droit et il suffit de le repousser et le Quadricycle commence à avancer. C'est aussi simple que cela, sans avoir besoin d'un embrayage et avec le plancher libre de toute pédale.

Encore une fois, la capacité technique d'Henry Ford à concevoir une transmission utilisant des courroies et des tendeurs en cuir. Grâce à elle, il a obtenu un changement facile à gérer pour tout le monde et totalement exempt de dureté et d'inconfort. Avec la main gauche agrippant le bouton de la "queue de vache" qui commande la direction, où se trouve également le bouton de la sonnette, le fonctionnement du Quadricycle est simple et ne nécessite pas une concentration excessive... sauf si l'on doit brusquement freiner.

« boîte de vitesses » sans embrayage et sans rayures. Selon que le rouleau supérieur ou inférieur tend la courroie d'entraînement, le Quadricycle avance en première ou en deuxième vitesse.
« boîte de vitesses » sans embrayage et sans rayures. Au fur et à mesure que la courroie de transmission se tend
le rouleau supérieur ou inférieur, le Quadricycle avance en première ou deuxième vitesse.

Pour s'arrêter complètement et avec une certaine efficacité, il faut oublier nos routines, car dans ce véhicule il faut tirer une bride, tout en laissant la commande des gaz au minimum. Avec curiosité, Henry Ford voulait bouger et n'a pas pensé à la possibilité de devoir s'arrêter d'urgence, il n'a donc laissé cette fonction que sous le contrôle de son pied contre le sol.

Une fois la marche relancée, la souplesse de la direction et son faible rayon de braquage frappent dans cette voiture d'exactement deux mètres de long et 227 kg de poids à vide, ce qui compense suffisamment l'absence de marche arrière. En revanche, la légèreté du véhicule fait passer inaperçu l'absence de suspension arrière, compensée par l'utilisation de pneus renforcés par Henry Ford lui-même et par le moelleux généreux de la banquette deux places.

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À fond

Après l'essai et l'erreur, pour se familiariser avec cette voiture conçue à la fin du 15ème siècle, il est enfin temps de faire un voyage de plusieurs kilomètres, dans lequel la personnalité de notre poussette si particulière se révèle. Nous avons commencé la marche sur une section asphaltée fermée à la circulation, où le Quadricycle se déplace en douceur. Au début dans une première vitesse avec beaucoup de force, dans laquelle vous pouvez atteindre un peu plus de XNUMX km/h.

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L'asphalte n'existait pas encore. Grâce aux roues hautes, cette voiture, conçue à la fin du XNUMXème siècle, roule librement sur les chemins de terre et même en tout-terrain.
L'asphalte n'existait pas encore. Grâce aux roues hautes, cette voiture conçue tardivement
A partir du XNUMXème siècle, il roule librement sur les chemins de terre et même en tout-terrain.

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Pour passer en deuxième vitesse, il suffit de déplacer le levier de vitesses vers l'avant, ce qui provoque immédiatement la rétrogradation logique. Dès lors, la conduite se réduit à réguler la manette des gaz et régir le « cowtail ».  À 25-30 km / h en croisière, le trajet sur asphalte se déroule avec un confort de conduite inattendu et sans plus de soucis que de contrôler la direction, car le moteur a suffisamment de puissance pour suivre les pentes légères.

Le parcours se poursuit sur un large chemin et rien ne semble arrêter le Quadricycle, dont les roues de grand diamètre rendent la locomotion supportable. Bien sûr, nous soulevons de la poussière, il n'y a pas de filtre à air et nous choisissons de continuer le cross. Sur un pré jauni par l'été, notre sympathique voiture poursuit sa marche avec un naturel total, avec la précaution de ralentir avant d'affronter les grosses bosses, difficiles à digérer pour la suspension avant.

Une fois de retour et familiarisé avec les particularités du Quadricycle, c'est un plaisir de guider cette voiture à travers un tronçon solitaire, loin de l'agressivité et des normes imposées à son immense légion de descendants. Et pour finir, quelques mots d'Antonio à Henry Ford :

[su_quote] « Plus j'approfondissais la technique du Quadricycle, plus je réalisais la valeur professionnelle d'Henry Ford. Il lui suffisait de savoir que le moteur quatre temps existait pour construire sa propre voiture sans copier personne »[/su_quote]

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La version « Échelle 3/4 »

À la demande d'un ami qui souhaitait offrir une réplique du Quadricycle à son petit-fils, Antonio Pérez est revenu de presque zéro en 2010 dans son désir de créer un Quadricycle à l'échelle, c'est-à-dire que toutes ses mesures étaient 25 % inférieures. Pour ce faire, il a dû refaire toutes les pièces à cette échelle -ou acheter celles qui étaient largement diffusées, comme la cloche ou le phare à acétylène, chez les antiquaires nord-américains-, avec la surprise que les mesures de volume étaient bien plus petit. . Par exemple, la cylindrée du moteur bicylindre a diminué à 415,6 centimètres cubes.

Curieusement, la chose la plus frappante est que ce moteur à petite échelle a une facilité inattendue pour augmenter les régimes. En fait, Antonio est convaincu que le Quadricycle Scale 3/4 peut atteindre des vitesses plus élevées que le modèle standard.

A gauche et avec des pneus blancs, le Quadricycle de taille standard. Et à sa droite, le modèle Scale ¾, plus agile et plus rapide malgré sa plus petite cylindrée.
A gauche et avec des pneus blancs, le Quadricycle de taille standard.
Et à sa droite, le modèle Scale ¾, plus agile et plus rapide malgré sa plus petite cylindrée.

Après avoir monté à bord du Quadricyle personnel d'Antonio Pérez, nous avons eu l'occasion de visiter son atelier, où il finissait d'assembler l'un des moteurs bicylindres qu'il installera sur une nouvelle unité. Comme une toute petite usine automobile, nous avons vu en tournée les différents moules des pièces qui composent le moteur, les barres de châssis, le cuir des courroies de transmission ; et des sonnettes et phares qui, entre autres accessoires, peuvent encore être trouvés aux États-Unis.

Curieusement, la pièce qui a fait le plus mal à Antonio est la Cola de Vaca, qui fait office de commande de direction, dont la courbure précise est plus complexe à réaliser qu'il n'y paraît au premier abord et a un diamètre conique.

Si quelqu'un souhaite avoir plus d'informations sur ce modèle, ainsi que sur la variante à l'échelle ¾, il peut contactez Antoine, qui a des pièces pour monter plus de Quadricycle sur demande.

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Ignacio Saenz de Camara

Écrit par Ignacio Saenz de Camara

Dès mon plus jeune âge, je me suis senti attiré par n'importe quel véhicule, qu'il s'agisse de la Renault 4 de mon père, de la camionnette DKW 800 S de mon grand-père ou de la Lambretta de mon oncle Santos. Et bien sûr, les voitures que j'ai vues dans les magazines automobiles dès l'âge de 11 ans. J'aime aussi écrire, c'est pourquoi, après avoir quitté l'enseignement, j'ai travaillé comme éditeur et testeur chez Autopista... Voir plus

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